一大早，有人送来一张手写的字条。笔迹很轻，向上歪斜，可以看出写信的人非常迟疑。

亲爱的波洛先生：

艾伦告诉我，你昨天曾去利特格林别墅拜访，如果你今天能抽空见我一面，我将不胜感激。

你真诚的

威廉米娜·劳森

“看样子她到贝辛市场来了。”我说。

“是的。”

“我很好奇，她这个时候来是为什么？”

波洛笑了笑。

“我不认为有什么邪恶的原因。毕竟，利特格林别墅现在是她的。”

“是的，当然是这样没错。波洛，你知道吗？我们这场游戏最糟糕的一点，就是无论谁有什么细微的举动，背后都有可能藏着邪恶的动机。”

“我的确很欣赏你那句格言，‘怀疑每一个人’。”

“你目前还在怀疑每一个人吗？”

“不——目前整个事件已经进展到，我只怀疑一个特定的人。”

“谁？”

“鉴于目前这只是怀疑，没有明确的证据，我想，我应该留给你自己去推理，黑斯廷斯。不要忽视心理学——这对破案非常重要。仔细观察谋杀的特点，从中可以得出凶手特定的性格特征——这是破案过程中最重要的一条线索。”

“我连凶手是谁都不知道，怎么去考虑他的性格特征！”

“不，不，你没有认真听。只要你仔细分析谋杀的特点——谋杀从设计到实施过程中所有必要的特点——你自然就会发现凶手是谁！”

“你真的已经知道是谁了吗，波洛？”我好奇。

“不能说知道，因为我没有确凿的证据。这也就是为什么目前我不能再多说了。但我很确定——是的，我的朋友，我心里已经很确定了。”

“好吧，”我大笑着说，“小心别让他找上你了！到时候可就真成了一场悲剧！”

听了这话，波洛略微有些吃惊，他没有把这当成一句玩笑话，而是嘟囔着：“你说的对，我是得小心——尤其小心。”

“你最好穿一件铠甲，”我打趣道，“再请一个人帮你试吃，以防中毒！事实上，你最好雇一批枪手，专程保护你！”

“谢了，我选择依靠我自己的智慧。”

说完，他给劳森小姐写了张字条，说他十一点时去利特格林别墅拜访。

吃完早餐后，我们在集市广场闲逛。现在大概十点一刻，早晨炙热的阳光让人昏昏欲睡。

我正站在一家古董店的橱窗前，打量里面的一张赫波怀特风格的椅子。我的肋骨突然被人狠狠戳了一下，一个尖锐刺耳的声音说道：“嗨！”

我愤愤地转过身，发现面前站着皮博迪小姐。她手里拿着一把大雨伞，伞尖很锋利（刚才攻击我的武器）。

很显然，对于自己刚才加诸在我身上的剧痛，她完全不在乎，语气显得很满意：

“哈！我就知道是你，我很少认错人。”

我冷冷地回应：

“呃——早上好。请问有什么可以帮你？”

“告诉我，你那位朋友的书写得怎么样了——关于阿伦德尔将军生平那本？”

“事实上他还没有动笔呢。”我说。

皮博迪小姐纵情笑了起来，声音不大，但得意洋洋的。她全身像果冻一样伴随着笑声颤动。笑够之后，她说：

“不，我看他压根儿就不会动笔。”

我微笑着说：

“这么说来，你看穿我们编的这个小故事了？”

“你们把我当成什么了——傻子？”皮博迪小姐质问，“我很快就看穿你那位滑头朋友想要干什么了！想要套我的话！还好，我倒是不在乎，我喜欢说。现在很难找到听众了，那天下午我过得非常愉快。”

她精明的眼睛斜瞪着我。

“到底是怎么一回事？啊？怎么一回事？”

正在我举棋不定，不知该如何回答时，波洛适时加入。他热诚地向皮博迪小姐鞠躬问好。

“早上好，小姐，见到你真是不胜荣幸。”

“早上好，”皮博迪小姐回应，“今天扮什么角色啊，波洛还是帕罗提——啊？”

“你这么快就拆穿了我的伪装，真是太聪明了。”波洛微笑着回答。

“没什么好拆穿的！像你这样的人，我们这儿还真不多，不是吗？不知道这是好是坏，难说啊。”

“小姐，我喜欢与众不同。”

“不得不说，你的愿望实现了，”皮博迪小姐没好气地说，“现在，波洛先生，你想打听的事那天我已经全部告诉你了。现在该我提问了。到底是怎么一回事？啊？怎么一回事？”

“你这不是在问一个你已经知道答案的问题吗？”

“我不确定。”她扫了波洛一眼，“遗嘱有问题？还是别的什么？打算把艾米莉挖出来？是吗？”

波洛没有回答。

皮博迪意味深长地点了点头，好像已经得到了答案。

“我常在想，”她断断续续地说，“如果真的发生了这种事会是什么样……你知道，读报纸的时候总能看见诸如此类的消息——我总好奇，贝辛市场有一天会不会发生掘墓验尸这种事……真没想到竟然会是艾米莉·阿伦德尔……”

她突然用锐利的目光盯着他。

“你要知道，她可不喜欢你们这么做，我想你应该考虑到这一点了——是吗？”

“是的，我考虑到了。”

“我想你也应该考虑到了——你可不是什么傻瓜！我看你也不是个多管闲事的人。”

波洛鞠了一躬。

“谢谢你，小姐。”

“还有，估计只要是个人就会问你——看你那胡子。为什么留这种胡子？你喜欢这种样式吗？”

我转过身去，笑得前仰后合。

“很遗憾，在英国，人们已经不再推崇胡子了。”波洛说完，偷偷地捋了捋自己毛茸茸的爱胡。

“哦，明白了！真有意思，”皮博迪小姐说，“我听说过