心翼翼地问道。

　　“麻卡是我们的保护神。”老太婆只说了这一句话，似乎有意在回避这个问题。

　　这更引起了洪力的怀疑：央巴曾说“麻卡”是藏书上记载的一种恶鬼的名字，而莫扬也曾断断续续地说他在后山见到了鬼，难道，光天化日之下，那些村民真的在大铁笼子里养了一只会吃人的恶鬼？

　　他的耳旁嗡嗡地回响起了陈洪说的那番话：它快得像一阵黑色的风……就是它揪掉了小志的头……它一回到笼子里，黑色的布就被放下，只听到它的牙齿嚼碎人的骨头所发出的咔咔声……想起那个高达两米的巨大的铁笼子，想起那根触目惊心的大铁链，想起那具清晨狂奔而回的无头尸体，洪力心里猛地一哆嗦。

　　“我记得陈洪兄弟说过，很多人都是在山谷中的一处‘鬼打墙’里不见的，那么，除开被你们截走的那些人之外，其他那些失踪的人应该都是在‘鬼打墙’里失踪的。可是，‘鬼打墙’把他们卷到哪里去了呢？是卷进那个山庄里了吗？”央巴问道。

　　老太婆的小眼睛眯了一下：“其实我们也曾经这样猜测过，觉得这个可能性比较大，否则那些人怎么可能好几年都没有出现？所以我们猜测他们最后可能也是被困死在山庄里了。但这只是一个猜测，因为我们的人也经常在‘鬼打墙’里消失不见。”

　　“我只听说过有人会因为碰上鬼打墙而迷路的，倒是头一次听说鬼打墙会把人偷走。”想起陈洪形容那鬼打墙时欲言又止的神态，洪力多少感到心里有些不安，“难道那鬼打墙里真的有一只看不见的手，把那些人都抓走了？”

　　“猜也没有用，因为山谷也有山谷的秘密。”羊婆婆的脸上又现出一种畏惧的神色，“我们藏民的祖先认为，‘山谷的秘密’是无法撞破的，每一片山谷都有它自己的神秘力量，大山里蕴藏着无穷无尽的能力和精灵，所以我们的祖先才那么重视山神崇拜。”

　　“好了，既然现在事情都交代得差不多了，那我们就来说说正事吧。”吕老板环顾了他们一圈，然后说道，“现在我们可以分成三派：我、央巴、羊婆婆。每一派的人手上都各自掌握着一个筹码——我手里的银盘会在月蚀之夜显露出那个山庄的路线，但是开启银盘的钥匙现在却被花凄凄逮着了，这个钥匙就是央巴一路追踪的那个凶手，央巴对他的脚印最熟悉不过，如果他一旦逃跑，那么，可能只有央巴和他手上的感应器能找到那个凶手。所以，我建议大家先暂时结成一个联盟。”

　　“不行！”羊婆婆立刻斩钉截铁地反对，“我们的任务本来就是要保护山庄，怎么能带着别人进去？”

　　“老太婆，你还是考虑清楚，”吕老板眯起了眼睛，又露出那种老奸巨猾的神情，“你应该比谁都清楚，那山庄每隔十八年出现一次，如果今年找不到它，就得等下一个十八年了，你们不是也在急着要找到那个山庄么？再说，谁也不知道哪天是月蚀夜，也许是明天，也许是后天，也许就在今晚，这样拖着对大家都没有好处。”

　　“不行！”羊婆婆还是不松口，“村子里的人绝对不会同意的……”

　　她话还没说完，吕老板已经扑了上来，一拳打到她的肚子上，羊婆婆立刻痛得弯下腰去，紧接着吕老板拎着她的衣服把她摁到地上，伸手从柜子上扯下一捆麻绳，三下五除二，把她绑了个结结实实。

　　“吕老板，你要干什么？”洪力想上去阻止，但是吕老板已经把老太婆背后的绳结打好了。

　　“我要把她挂在外头，我要逼那个叫花凄凄的女人来见我！”吕老板说到最后一句话的时候好像特别狠，似乎对那个叫花凄凄的有什么深仇大恨。

　　“吕老板，她年纪大了，这样会要了她的命的。”

　　吕老板根本不理洪力的劝告，他顺手把老太婆脚底的一只鞋脱下来，然后走到窗边，把那只鞋扔下去，冲着下面喊了一句：“把这个交给羊圈里的羊，让它们回去报信！”

　　他站在窗口，打量着长街之外的那片黄昏，自言自语地说了一句：“花凄凄，我倒要看看你是什么来历！”

　　“吕老板。”这句话倒是不经意间提醒了央巴，令他一下子想起了吕老板和那群人胸膛前的虎头刺青，忍不住问道，“你还没有向我们交代你的来历呢，既然要结成联盟了，也应该让我们知道了吧？”

　　“我？”吕老板冷冷地看着他，“从你那天跟小钉说第一句话起，不就已经猜到我的来历了么？”

　　“这么说，你承认你和三十六年前的那次血战的关系了？”央巴点点头，心里有了数，“其实我到长街来的第一天晚上，就已经怀疑你了。”

　　“是么？”这次吕老板表现得很意外，“难道那天晚上我露出了什么马脚？”

　　“你还记不记得，那天晚上小钉喝醉了酒，扯住你的衣服撒酒疯，你把他推倒在地上，结果就是因为这样被扯掉了胸前的半截衣服，露出了你胸口的一个虎头刺青？”

　　“原来你认得那个记号。”吕老板的小眼睛又眯了起来。