香馆行去。

　　临近大年，是春香馆较为清闲的日子。老鸨正穿了金钱鼠坎肩，抱着手炉，磕着烟袋，吆喝着小厮和龟公们打扫外庭。一个不仔细，眼风不慎瞥见了几何……当即吓的手炉咣当落地，整个人似灵魂出窍般，脸苍白的比擦了石灰粉还白。

　　“夫……夫人！”老鸨连滚带爬地从台阶上迎了下来。“哎呦！我说我这阵子左眼皮尽跳啊，原来是香风把您给吹来了！”

　　“是么？”几何在外不愿和她过多接触，当下将肩膀一避，冷言说道，“前面带路。”

　　“是，是！”那老鸨舞之蹈之，面容灿烂的如一朵菊花般，“大人可好久没来了！夫人这厢是……”

　　“本督不是来找大人的。”几何入了门，示意左右回避。“那个……顾卿怜，”她压低了声音，“她还在吗？”

　　“在，在。”老鸨也将声音压低了，“自从您老人家吩咐过了，谁敢捧她的场！”她将眉毛一挑，笑的得意之极，“婆子我没让她接客，也没让她闲着，就安排在后院倒泔水，刷马桶！省的四处狐媚，惹得夫人不开心，我们也跟着不痛快……”

　　几何听罢心底一寒，刷马桶？当年焚香吟对的大家闺秀，竟落此境遇！“带我去见她。”她轻咳一声，打断了老鸨的鼓噪。

　　绕过春香馆后院，穿过一道道低矮残破的园门，几何在一堆臭气熏天的马桶边，见到一个蹒跚劳作的缁色背影。

　　“此地污浊不堪，难迎玉驾，夫人您还是在廊那边等着，婆子给您唤她来。”老鸨察言观色的本领自是一流。

　　几何蹙眉颔首，退回长廊。

　　不多时，顾卿怜翩然而至。“见过戴夫人。”向人福了一福，吐字宛若金玉。

　　几何定睛瞧来，那顾卿怜虽有消瘦，但下巴一尖，却更添了几分俏丽姿色。体态温润匀称，举止落落大方，真是蓬头垢面不掩天姿国色，粗布麻衣难遮优雅风华。

　　“你受苦了，”几何有些尴尬，慢慢斟酌着话语，“没想到老鸨会……”

　　“夫人不必介怀，”顾卿怜淡笑着拢了拢耳边碎发，天然之中一种形容不出的风流意态，“春香馆里是不养闲人的。说来，卿怜还是感谢大人和夫人的。这样的地方虽外表污浊，但心室洁净，总强过前院的笙歌明丽，实为污浊不堪。”

　　几何干笑，琢磨那事该如何说起。“你……心里喜欢的，”她迟疑地开了腔，“到底是信王爷，还是龙城？”

　　顾卿怜哑然失笑，“夫人，都是些前尘往事了，卿怜喜欢过谁，如今已经不重要了。”

　　“不说出来，怎知不能再续前缘？”几何悄然试探。

　　“那夫人想听卿怜说是大人么？”顾卿怜睫毛一垂，嘴角微微一斜。

　　“明白了，当初你若是心仪龙城，早就过门了。”几何叹了一口气。“一定是王爷。王爷他一直推说非那位神秘心上人不娶，回绝了京城所有保媒之人……”

　　“夫人既知落花有意，流水无情，又何必硬来拂乱卿怜已死的一颗春心呢……夫人，”顾卿怜又福了一福，“卿怜还有很多活计要做，还请夫人怜悯，直抒胸臆，让卿怜早去赶工为好。”

　　“那些活不用干了。我想接你出去，住在我府上。”几何安慰地笑了笑。

　　“出去？”顾卿怜一怔，差点笑出声来，“夫人莫不是在讲笑话逗我开心？卿怜已经是罪人身份，板上钉钉的贱籍，没有皇上的旨意，无论生死，是永远也跨不出这个门的。

　　“我既能说，自然是能请了圣旨。”几何气定神闲地说着，“只是想问下顾小姐，还似从前那般仰慕信王爷吗？”

　　顾卿怜难以置信地望着几何，美丽的睫毛眨了又眨，在确定几何不像是在开玩笑的时候，她捂着胸口，颤抖地出了声，“这样……天大的恩情，夫人打算让卿怜以何为报？”

　　几何语噎，她还未想到这一点。若说真的没有所图，恐怕谁也不会相信的。“你先回答我刚才的问题。”她决定能拖一会儿是一会儿，看能想出什么要求来。

　　“王爷与卿怜云泥有别。就算卿怜再有仰慕之心，哪里敢奢求一二。”顾卿怜寂寂垂首。

　　“你仰慕王爷，京城人尽皆知。王爷不可能不知道。顾小姐通音律，擅丹青，端庄貌美，知书达理，王爷怎会不心动？可彼时朝堂时局纷繁复杂，王爷并不想与朝中官员有任何联系。尤其是你爹，不仅是东林党人，还是叶首辅的弟子。王爷一心韬光养晦，掩饰锋芒，怎会跳出来娶这样一个朝廷命官的女儿？”几何慢慢将事情向自己想要的方向引导着，“如果我猜的没错，王爷自觉不能娶你，便授意相公追求于你。可小姐眼中已有了龙章凤姿的天潢贵胄，怎瞧的上铜臭世俗的商贾之子？至于后来的以讹传讹，两府拜帖商谈婚嫁大事，就不是小姐能左右的了的事了。不过，小姐能想出‘不得纳妾’的计策，以四两拨千斤，令我好生佩服。只是，若无东林党人横遭祸端，顾小姐打算一直等王爷到老么？”

　　“夫人倒真是旁观者清。”顾卿怜惨淡地笑了，“卿怜一颗芳心已付，便不会另予他人。我必会等王爷的，直到……油尽灯枯。”

　　几何心内震撼，没想到这小女子柔弱的身躯里，有着如此坚定狠绝的心意。“顾小姐，当初王爷就算娶不得你，也不代表王爷对你无情啊。你想，东林党人倒台，你下春香馆，龙城不计代价出头护你，可能只是他自己的意思吗？他有这么大的胆量和能