住处，几何恨不得把所有的火炉都抱到身边。“秀英姐有何事？”她人前皆换了如此称呼。

　　顾卿怜示意她将左右退下，才缓缓启齿，将雪夜相邀的原因道出。

　　“戴夫人的大恩大德秀英永生不忘。”顾卿怜垂眉敛目，后退一步，屈膝下拜，“天荒地老，不敢忘却。还请夫人告于我实情，秀英日后也好便宜处事，为夫人尽心。”

　　“何来此言？”几何惊诧万分。

　　顾卿怜也无二话，素手纤纤将身旁一摞信笺奉上。几何移目望去，之间雅致的信封中央数个龙飞凤舞的大字——“秀英雅正。”

　　“这个‘秀英’定不会是我，”顾卿怜惨笑，“如果我没猜错，王爷指的是……夫人吧？前阵子，市井有谣言说，夫人神游塞北……田秀英这个名字，其实是为夫人您准备的吧？这件事，牵扯到陛下，王爷，夫人，还有我。其实，此番能脱离苦海，秀英的命都是夫人的，死不足惜，只是，还望夫人能将实情告之，让秀英行的明白。”

　　窗外雪意渐浓，光影扑簌。几何在心内叹息一声，该面对的总要面对，逃避不了。

　　“那是个误会，一言难尽。”她朝手心呵了口气，寂寂缩到了圈椅上，“我也没想着总是瞒着你，一直想找个合适的机会，将这一切告之你。陛下那边没问题，扬州秀女田秀英实为顾大章之女顾卿怜，将赐婚信王殿下。可是……”

　　“如今你也看到了，我乃大明王恭厂厂督，山东承宣布政使司右参政从二品的诰命夫人，怎会是扬州秀女田秀英呢？”几何毫无准备，只能想到哪里说哪里，“你那么聪明，我就同你直说了吧。王爷可能不喜欢陛下的这个安排，你要做好心理准备。不过，王爷怨恨的人是我，又不是你。王府的日子长着呢，能不能收服王爷的心，看你自己的了……”

　　“夫人能以诚相待，秀英感激涕零。”顾卿怜听罢仍不起，面色依旧静穆凝重，“秀英相信，精诚所至，金石为开。只是，秀英斗胆问一句，王爷是真心喜欢夫人您的吧？”

　　“顾小姐以为呢？”几何不住苦笑，这妮子还是放心不下这个，三言两语又转到这儿了，“我粗人一个，书又没读过几本，不通音律也不懂丹青，可谓是女人该会的事儿我一件都不会！如今咱们也不怕打开天窗说亮话，若不是因为我得了我爹娘真传，王爷会如此青睐有加吗？若我现在失了记忆，没了用处，你觉得，王爷还会这般费心讨好于我吗？”

　　顾卿怜一滞，好似有些入心。

　　“可是夫人……”顾卿怜那厢还是有心思未了，辗转峨眉间，言语幽幽，“若是有一天，有一个人……倾尽天下来讨你欢心，你会如何？会被他感动么，会变心