·卡代尔仿佛找到了上帝。这样比喻还不够，仿佛他发现了上帝的存在，企图保密却又无能为力。这简直就像一团明亮的光透过他的皮肤射出，不可阻挡。

“那么，”维克托放缓了语速，“我们假设超能者确实存在，你打算找出他们存在的方式。”

伊莱的笑容很迷魅，连宗教领袖都自愧不如：“正是这个想法。”

Part One 水、血，以及浓稠之物 Ⅴ 昨夜 梅里特墓园

嚓。

嚓。

嚓。

“你在监狱蹲了多久？”希德妮忍不住打破沉默。在维克托不发出哼鸣声的时候，单调的铲土声只能加重她的不安。

“很久。”维克托回答。

嚓。

嚓。

因为长时间紧抓铁锹，她的手指麻木了：“你是在哪儿遇到米奇的？”

米奇——米切尔·特纳——就是在酒店房间里等他们回去的彪形大汉。不是因为不喜欢墓地，他信誓旦旦地解释。真不是，但必须有人留下来照顾多尔，此外还有事情要做。事情很多。真的不是因为尸体。

回想起他千方百计辩解的样子，希德妮忍不住发笑。想到米奇，她的心情稍微好了些，那家伙的块头堪比一辆小轿车——说不定举起一辆小车也轻而易举——可就是见不得死物。

“我们是狱友。”他说，“监狱里有很多坏透了的家伙，希德，没几个正派人。米奇就是其中之一。”

嚓。

嚓。

“那你是坏透了的家伙？”希德妮问。那双水灵的蓝眼睛直勾勾地盯着他，一眨不眨。答案对她而言不一定重要，真的，但她就是想知道。

“有人这样说。”他回答。

嚓。

她的目光片刻不离：“我不觉得你是个坏家伙，维克托。”

维克托边挖边说：“取决于你怎么看。”

嚓。

“说到监狱，是他们……放你出来的吗？”她的语调异常平静。

嚓。

维克托把铁锹插在土里，抬头看着她，微微一笑——希德妮早有察觉，他经常在撒谎前这么干——然后说：“当然。”

Part One 水、血，以及浓稠之物 Ⅵ 一周前 赖顿监狱

监狱本身并不重要，重要的是它给予维克托的东西。说白了，就是时间。

五年的单独关押，给了他足够的时间思考。

四年集体生活（多亏预算不足，也没有证据表明维尔精神异常）给足了他时间练习。供他练习的是四百六十三名狱友。

最近的七个月，给了他谋划这一刻的时间。

“你知道吗？”维克托浏览着一本从监狱图书馆借来的解剖学书（他认为监狱收藏此书尤为愚蠢，竟然让囚犯有机会了解人体要害的位置，但无所谓了），“如果你消除了一个人对痛感的惧怕，也就消除了他们对死亡的惧怕？在他们看来，你使他们获得了永生。当然不是真的永生，但老话是怎么说的来着？如无意外，人皆永生？”

“好像是这么说的。”米奇有点心不在焉。

米奇和维克托在赖顿联邦监狱同住一间牢房。维克托喜欢米奇，一方面是因为米奇完全不关心监狱政治，另一方面他很聪明。别人以为他四肢发达头脑简单，但维克托了解他的才能，而且善加利用。比方说，米奇正在试图造成监控探头短路，他用的是一张口香糖纸、一根香烟和维克托三天前搞到的一小段电线。

“好了。”过了一会儿，米奇说。维克托正翻看讲神经系统的章节，听到米奇的话他把书搁到一边，然后单手握拳，等警卫走过侧廊。

“走吧？”嗡嗡声响起之时，他问道。

米奇慢悠悠地环顾了一圈他们所住的牢房，点头道：“你先走。”

Part One 水、血，以及浓稠之物 Ⅶ 两天前 街上

雨水一波一波地冲刷着汽车。雨势凶猛，雨刷无力扫除，只能在车窗上将其拨弄来拨弄去，但米奇和维克托并没有抱怨。毕竟，车是偷来的，而且事后很顺利——他们是从距离监狱几英里的一个停车场偷来的，开了将近一周，平安无事。

汽车驶过一处路标，上面写着“梅里特距此23英里”。

米奇负责驾驶，维克托盯着窗外，透过倾盆大雨，看外面的世界飞逝而过。太快了。在牢里关了十年，一切都显得太快。一切都充满了自由的气息。最初几天，他们漫无目的地四处转悠，只要挪地方就行，去哪里并不重要。维克托还不知道开到哪儿才好。他也还没决定从哪儿开始寻找。十年时间足够策划越狱的诸多细节：不到一小时，他就换上了新衣服；不到一天，他又搞到了钱。但一周过去了，他仍然不知道如何寻找伊莱。

直到今早。

他在加油站拿起一张全国发行的《国家标志报》，心不在焉地翻阅着，命运女神忽然向他微笑。确实有人向他微笑——照片上的人。照片左侧写着显眼的新闻标题：

平民英雄拯救银行

银行所在的梅里特市幅员辽阔，坐落在赖顿的铁网高墙与洛克兰的铁栅栏间的半路上。他和米奇正前往那里，倒也不为什么，只是值得一去。那儿有满城的人可供维克托询问、劝说和胁迫。况且梅里特已经出现了胜利的曙光，他想着，拿起折好的报纸。

他买了一份《国家标志报》，但只取出那一版，几近虔诚地塞进文件夹。开张了。

此时，维克托闭着双眼，头靠在椅背上，米奇正在开车。

你在哪里，伊莱？他心想。

你在哪里你在哪里你在哪里你在哪里？

这个问题在他脑海里反复回荡。十年来，他每天都在思考。有的日子缓和些，但大部分时间他都充满强烈的渴望，令他痛苦万分。那是维克托所无法忽视的、