。”安东内拉小心翼翼地说。迟疑了片刻后，她鼓起勇气向长老说明了自己的来意。

“你需要多长时间？”火龙长老直截了当地问。

“我只需要半年后的一个月，这是我们一届世界杯举行的时间，按你们的时间来说就是四十二分之一个地心旋转圈。图尔尼告诉我，在这种长度的时间里，地球磁场的颠倒并不会对地表生物造成太大影响，只有一些如信鸽这样的鸟儿会暂时迷失方向——”

“孩子，我无法代表我们的种族满足你的愿望。”火龙长老打断了她。

“长老——”安东内拉快哭出来了。

“但我可以帮你向圣殿外的所有火龙进行一次广播，让他们投票决定是否帮助你。”

“广播？”

“你知道，所有环游途中的火龙一直在接收来自烈焰圣殿的中微子广播。”

“那接下来我该怎么做？”

长老没有回答，他伸出一只爪子在空中比画了一下，一块巨大的黑色曜石浮现在殿堂中央，“来吧，孩子，你对着这块石头讲述你的梅西的故事，所有的火龙都将聆听到。”

安东内拉走近巨石，深吸了一口气，开始了讲述。她也不知道该从何说起，只好语无伦次地说着，讲到了在地球表面生活着一群渺小而脆弱的碳水化合物生命，讲到了这些叫作人类的生命在短短的几十年光阴中的艰辛与追求，讲到了小小足球带给人类的激情与梦想，讲到了她与梅西的相识与相恋，也讲到了梅西不懈地努力着却受限于地球磁场的禁锢。最后，她恳求所有火龙能帮助梅西完成梦想。

结束讲述时，她已经完全平静了下来。她静立在殿堂中，等待着最后的结果。她无法知晓圣殿之外的火龙有着怎样的反应，只见到曜石面上滚动着一串串她无法辨识的符文，她凭直觉判断上面显示的应该是火龙的投票。

火龙长老久久地注视着曜石，她分辨不出他脸颊上不断变换的表情所代表的含义。

“孩子，恭喜你，你获得了2661条火龙中的2492张支持票。”火龙长老突然转头望着她，眸子中闪耀出熠熠光亮，“其中包括我的一票。也就是说，超过百分之九十的生命体选择了赞成。”

“你们肯为梅西反转地球磁场？”安东内拉激动地问道。

“是的。你的讲述很精彩，引发了很多火龙的共鸣，他们投票的同时也给你发来了很多留言。”黑色曜石上的符文依旧在飞速滚动，火龙长老说，“让我为你念上几段。有火龙说：‘一个月时间只是我们漫长生命的一瞬，我们愿意为实现人类的一个梦想而停驻一小会儿。’”

“谢谢你们，我不知该如何表达自己此刻的心情……”

“还有更多的留言提到了梅西的坚持让他们回想起了遥远的过去，我们种族在星云时代所经历的那些蒸蒸日上的生活。”

“星云时代？”

“你可能还不太清楚我们的来历吧？”

“你们似乎和地球一样古老……”

“我们其实来自你们熟悉的太阳。”

“太阳？”

“是的，我们诞生之时，太阳还不是恒星，只是一大团由尘埃与气体聚集成的原始星云。在我们诞生之前，星云涡旋中的物质已经开始不断旋转、相互挤压，使得星云具有了高密度与高温度。大约在你们的纪元五十亿年前，我们的种族幸运地创生在日渐炽热的太阳星云中，再经过大约一千万年的进化，就差不多形成了我们现在的模样。”

“太阳中的生命！”安东内拉惊叹道，“可你们当初怎么会离开太阳星云？”

“我们种族在辽阔的星云中创建出了恢宏的文明，我们文明演进的方向是让星云变得更加炽热，于是我们开始用自己的力量推动星云加速旋转，我们的终极目标是将星云中所有氢原子的温度与压力达到核聚变的点火条件。在这一漫长的过程中发生了一件改变我们命运的事，有一次，我们文明探测到由于旋转离心力的存在致使星云外缘的一大团物质即将被抛离。为了尽可能不让星云损失物质，我们文明的长老会计划派出一支队伍去挽回这些物质。然而这项任务对于我们来说充满了危险，因为这团岌岌可危的疆域随时都有可能被抛向外太空，而我们的身体由高温金属构成，一旦进入寒冷的外太空将很快分解。尽管如此，最后还是有上千条火龙主动请缨到星云边缘排险。”

“后来呢？”安东内拉心中一紧。

“非常不幸，大家担心的悲剧还是发生了：当这一大队勇士浩浩荡荡地抵达危险区不久，这一部分疆域便与母体骤然分立了。”

“这些火龙活下来没有？”

“大部分火龙的生命熄灭在冰冷的虚空中，只有少部分躲藏在星云碎片内核的火龙幸存了下来。最终，这块碎片并没有被甩出多远，而是被太阳星云的巨大引力束缚并开始围绕其旋转，再后来，碎片表面逐渐冷却下来，形成了固态岩石外壳。就这样，劫后余生的我们开始学会苟活在这狭小黑暗的地底。”

“这就是地球的形成过程？”安东内拉意识到。

“是的，碎片最后形成了今天的地球，算起来，我们已经离开太阳四十六亿年了。”

“你们那些身处太阳内部的同类呢？他们如今还生存在太阳里吗？”

“不，就在我们离开两亿年后，在那一次太阳由星云变成恒星的大爆炸中，他们的身体也随之爆裂开来，一并化作恒星的核反应物质了