中。

二十四

“佐助，你不痛吗？”春琴问。

“不，不痛。与师傅蒙受的大灾大难相比，这算得了什么！那天夜里，歹徒潜入，让师傅遭此苦难，我却睡着了，毫无察觉。这实在是我的过失。您每天晚上都让我睡在您的隔壁房间，就是为了防备出事。然而，发生了如此大事，让师傅身受巨创，而我却安然无恙，这着实让我于心不安，希望自己也要遭受报应。于是我向神灵祈求：‘快赐予我灾难吧！如此下去，我实在无法谢罪！’我朝夕磕拜恳求，精诚奏效，终于如愿以偿。今天早晨一起来，双目就已经失明了。一定是神灵怜悯我的真诚意愿，答应了我的祈求。师傅，师傅！我看不见师傅被毁的面容，现在能见到的仍然是这三十年来一直烙在眼底的那亲切的容貌。请师傅一如既往地允许我在您身边服侍。我由于突然失明的悲伤，也许动作举止不能随心自如，做事情也笨手笨脚，但是您身边的日常琐事，务请不要让别人来做。”

这时，佐助感觉到有一束朦胧的微光射过来，他知道这是从春琴脸上映照来的，便用失明的双眼迎上去。只听见春琴说道：“你为我下了这么大的决心，我感到很高兴。我不知道得罪了什么人，惨遭如此不幸。说心里话，我如今这个样子，让别人看见倒没什么，就是不想让你看。我的这一番苦心，你竟然这样察知。”

佐助答道：“啊，谢谢。听到师傅的这一番话，我非常高兴。这是用双目失明也无法换来的。那个试图使师傅和我陷入悲伤不幸境地的家伙，尽管不知道他是何处何人，但如果毁掉师傅的容貌是为了让我遭受痛苦，那我就不再看师傅的脸。只要我也成为盲人，就等于师傅并没有遭受这样的灾难，他的恶毒阴谋也就化为泡影。这是那个家伙万万没有料到的。说真心话，我不仅没有感到不幸，反而觉得无比幸福。一想到我对那个卑鄙的家伙将计就计，攻其不意而制胜，心里就非常痛快。”

“佐助，你什么都别说了！”

失明的师徒二人相拥而泣。

二十五

二人转祸得福。最了解他们后来生活状况的人，只有鴫泽照一人还健在了。她今年七十一岁，作为春琴的内弟子住进她家里，是明治七年她十二岁的时候。鴫泽照除了向佐助学习丝竹之道，还在两位盲人之间充当一种无需牵手的联络员角色。因为一个盲人是突然失明，另一个盲人虽说是自幼失明，却一直过着饭来张口、衣来伸手的小姐生活，是已经习惯奢侈的妇女，所以无论如何需要一个第三者为他们的生活充当协调的角色。他们希望雇一个心地厚道的姑娘。鴫泽照被他们雇佣以后，由于正直厚道，二人对她十分满意。她深受他们的信任，便一直长久服侍他们。春琴死后，又服侍佐助，据说一直到明治二十三年佐助获得检校职位为止。

鴫泽照于明治七年第一次来到春琴家的时候，春琴已经四十六岁。遭受不幸之后，经过九年的岁月星霜，她成了一个老女人。她告诉鴫泽照，由于某种原因，她的脸不让别人看，也不许别人看。她身穿绒布圆领短和服外衣，跪坐在厚厚的坐垫上，浅黄灰色的头巾包头，只露出一点鼻子，头巾的两端垂到眼睑上，把整个脸颊和嘴巴遮盖起来。

佐助刺瞎眼睛是在他四十一岁的时候，已进入人生半老的时期，失明对于他是多么不方便啊！然而，尽管如此，他对春琴依然照顾得无微不至，极力不让春琴感到丝毫的不便。这种尽心尽力的样子，令旁人深受感动。

春琴对别人的服侍也不满意，说道：“我身边这些事情，明眼人还干不了。已经是多年的习惯了，佐助最熟悉。”她的穿衣、洗澡、按摩、如厕等琐事，还是一切都由佐助操心。这样的话，鴫泽照的工作与其说是照料春琴，不如说主要是帮佐助做一些身边琐事，极少直接接触春琴的身子。只有照顾她吃饭，要是没有鴫泽照，那是万万不行的。另外，鴫泽照只是帮着拿东西，间接地帮助佐助服侍春琴。比如洗澡的时候，她将二人送到浴室门口，然后退下来，待听到里面拍手示意，再上前去迎接。这时春琴已经洗完澡，穿好浴衣，包着头巾。在浴室里的所有事情，都由佐助一个人来做。

盲人给盲人洗澡会是什么样子呢？恐怕如同以前春琴用手抚摸梅花老树的树干那样吧。何等费事，不言自明。况且万事如此，实在不胜其烦，让人看不下去，心想这样子还真能坚持下去。然而两人似乎将这种烦杂辛苦作为乐事来享受，默默地交流着细腻的爱情。

仔细想来，失去视觉的男女相爱，只能依靠触觉来寻求欢乐，其间之感觉，恐怕我等难以想象。佐助对春琴献身般地服侍，春琴也怡然自得地期求他的服侍，两人都乐此不疲，这也是不足为怪的。

而且，佐助在陪伴春琴之外，还要利用余暇教授许多弟子。每当此时，春琴就独处室内。春琴赐给佐助一个雅号——琴台，将教授弟子的工作完全移交给他，“音曲指南”的招牌上，还在“鵙屋春琴”的旁边添上一行“温井琴台”的小字。

佐助的忠义和温顺的品格早已博得左邻右舍的同情，所以他任教以后，弟子比春琴时候更多。然而，有趣的是，在佐助教学的时候，春琴独自待在里屋，沉醉于黄莺的婉转啼鸣，可是不时有事必须借助佐助帮助的时候，也不管佐助还在上课，便“佐助！佐助！”地叫唤起来。而佐助只要一听到她的呼唤，便放下手中的一