周两次带着她专程去大阪南部的一个盲人检校家学习。其实，京都也有不少相当有名的歌谣教师，但老人自有独特的见解，大概是从彦根屏风画（一种彩绘画，描绘江户时代初期男女游乐的情景。）上悟出的道理，认为三味线伴奏关西地方歌谣，以不把三味线置于膝上的大阪式弹奏法为佳。反正现在才开始学三味线也难以精通了，但至少可以表现弹奏姿势之美。年轻的女人把三味线摆在榻榻米上，身子略为倾斜地弹奏的姿势也具有动人的魅力。这样看来，与其说老人倾听阿久的琴声，不如说更注重欣赏阿久的身姿。

“好了，好了，请你再弹一曲……”

“弹什么？”

“弹什么都行，尽量弹我知道的曲子。”斯波要说。

“那就弹《阿雪》吧。”老人把酒杯递给斯波要，说，“《阿雪》你大概听过吧。”

“是的。我知道的也就是《阿雪》《黑发》这些。”

斯波要听阿久弹唱的时候，突然想起一件事。小时候住在东京的藏前，那住宅和京都西阵一带的店铺结构一样，临街的门面狭窄，格子门窗，但房子很深，从外表看不出来，其实里面细长地排列着几进房间，然后是一个不大不小的庭院，沿走廊继续往里去，尽头是相当大的独居屋子，那是一家人生活起居的地方。左邻右舍也都是这种结构的住宅，上到二楼，隔着木板檐廊，可以看见邻居的庭院和独居屋子的檐廊……现在回想起来，当时东京的居住区是何等的宁静，虽然记忆朦胧，没有真切的印象，但似乎从未听到过邻居家说话的声音。插着玻璃碎片的墙头那边，总是静悄悄的，一点声音都没有，仿佛无人居住，如同衰微破败的农村士族住宅般萧条荒凉。然而，偶然听见从邻居家传来古琴伴奏的细微的谣曲声。唱歌的是一个名叫“阿福”的小女孩子。斯波要早就听说她天生丽质，众人交口称赞，可是没有机会亲眼目睹，也没有非看不可的迫切愿望。有一天，大概是夏天的一个傍晚，斯波要偶然从二楼看过去，只见邻居檐廊的席子上铺着一块坐垫，一个女孩靠在敞开的苇帘子上，在蚊香的轻烟袅绕中，一张白脸仰望着薄暮的天空。当那脸蛋朝这边转过来的时候，斯波要幼小的心灵一下子被她的美丽震撼了，仿佛看到什么可怕的东西似的，心头怦怦乱跳，慌忙把脑袋缩回来，所以她的长相如何，没有留下完整的印象。虽然谈不上初恋，但一种淡淡的憧憬的快感在一段时间里一直占据他孩子的梦幻世界。至少可以说，这是斯波要心中女性主义的最初萌芽。他至今还说不清楚当时那女孩子有几岁。在七八岁的男孩子眼里，十四五岁的女孩子看起来和二十上下的大人没什么两样，何况那个女孩像一个瘦骨如柴的半老徐娘，和比自己大得多的姐姐差不多。不仅如此，记得她的膝盖前面似乎放着烟盘，手里还拿着一支长烟管。当时，东京平民区的女人还残存着江户时代末期潇洒疏放的遗风，斯波要的母亲在夏天往往挽起袖子露出胳膊，所以大概无法证明吸烟的就一定是大人。他从墙头看见那女孩仅此一次，四五年后，斯波要的家搬到日本桥。可是，自从那次窥见芳容以后，斯波要经常侧耳倾听邻居的琴声和谣曲声。有一次，母亲告诉他，那女孩反复吟唱的是《阿雪》中的一段曲子。这首曲子一般由古琴伴奏，但有时也由三味线伴奏。母亲还告诉他，东京人把这种曲子叫作关西歌谣。

此后，斯波要十几年一直再没听《阿雪》的曲子，都忘得差不多了。有一次到关西游玩，在祇园的茶室观看舞伎舞蹈的时候，偶然听到这首曲子，顿时倍感亲切。演唱的是一个五十多岁的老舞伎，声音苍老深沉，三味线的音色也低沉幽咽、阴郁悒闷，有一种乒乒嘭嘭的回响。老人要阿久唱得“朴实”，追求的大概就是这种风格。的确，与那个老舞伎的演唱相比，阿久过于华丽，缺少韵味。不过，当年那个阿福也是用银铃般清脆的嗓音歌唱的，所以斯波要觉得年轻女性的本嗓反而能勾起对往昔的回忆，而且比起乒乒嘭嘭的东京调三味线，阿久弹奏的大阪调由于声调较高，也可以回味当年古琴的余韵。这把三味线是特制的，张弦的柄可折成九折装入琴腹，老人带着阿久游山玩水的时候，这把琴走到哪里带到那里，不离身边。在旅社的房间里还说得过去，只要老人兴之所至，街道茶馆的椅子上，盛开的樱花树下，尽管阿久很不情愿，也要让她弹唱。去年阴历九月十三日夜晚赏月，在宇治川的游船上也让阿久演唱，结果弄得阿久虽然没有感冒，老人却受到风寒，大发高烧……

“现在您来唱一曲吧……”阿久把三味线放在老人面前。

“斯波要懂得《阿雪》歌词的意思吧？”

老人满不在乎的样子，拿起三味线，把调子调低，其实心里并没有太大的把握。也许是他在东京时学过一中流派的净琉璃的缘故，虽然关西歌谣近几年才开始接触，但三味线的弹奏还相当灵巧，而且演唱的歌谣，在外行人听来还真有点味道。他本人也扬扬得意，摆出一副行家的架式教训阿久。可惜阿久不能成器。

“嗯，怎么说呢，古代歌谣的歌词大体上能感觉出什么意思，但要是从语法上一句一句地分析，几乎完全错误。”

“是啊，古代的人根本不考虑语法，只是凭感觉理解意思。其实，这个程度也就够了，反而使歌谣具有余韵。比如有这样的句子……”老人一边唱一