且在上海和香港都有分店，做日本和中国的生意，经常两边来回跑，有一阵子买卖做得相当大，可是后来随着她体力的衰退，买卖也逐渐走下坡路，从此一蹶不振。据她本人说，这是因为世界大战爆发以后，在日本的外国商行的业务被国内的贸易商社取代，都陆续撤回本国，而且来日本的外国游客也不像以前那样花钱慷慨大方。其实，她的生意每况愈下似乎不仅仅是这些原因。斯波要认识她的时候，她还没有现在这样衰老糊涂。她出生在英国的约克夏郡，毕业于一所什么女子学校，很自豪自己受过良好的教育，在日本生活十几年，无论什么场合，从来不说一句日本话。大多数女性只会说殖民地化的洋泾浜英语，就她一个人讲一口标准的英语，而且故意使用难懂的单词。不仅英语，她的法语、德语也说得很流利。她的确还具备女老板的气魄胆识，精力充沛，甚至还残存些半老徐娘的余韵，让人感叹西方女人不论多大岁数都显得年轻。可是，曾几何时，她体力衰竭，精力不济，记忆力减退，连一个女孩子都管不住，迅速衰老下去。以前见到一个客人，总爱滔滔不绝，自吹自擂什么昨天夜里某某国家的伯爵偷偷进来幽会，或者摊开英文报纸，口若悬河地评论本国对东方的政策，把大家弄得晕头转向。但是，最近这种胆气已经完全丧失，只剩下撒谎的毛病像痼疾一样难以消除，而撒的谎极不高明，立即就会不攻自破。斯波要奇怪这个精明能干的女人怎么会变成这个样子呢，心想大概是喝酒过量的缘故吧。其实，随着她头脑迟钝、身体虚胖，威士忌的酒量却有增无减。仆人说以前喝醉了酒还不至于失去常态，现在一大早就大口大口地气喘吁吁，每个月差不多都要昏迷两三次。她现在的状态完全是高血压患者的典型，随时都有可能发生生命危险。不论社会繁荣还是萧条，这个家庭肯定不会重振旗鼓、东山再起了。所以，那些狡谲势利的女人赖账逃账，厨师、保姆在酒价上弄虚作假，侵吞钱财。有一段时期，英属殖民地的一些纯种金发洋人走马灯似的络绎不绝出入她的宅邸，这两三年换成俄罗斯人或者西洋人的混血儿，而且没有一次是超过三个人一起来的。

“夫人……我很理解您悲伤的心情，不过这样哭对身体不好。您是一个意志坚强的人，还是振作起来，喝点酒吧。人最重要的是想得开……”

“谢谢。您这么关心我，我实在很感激。可是，我只有一个弟弟。人总要死的……虽然也明白这个道理，人总有一死……”

“说