下酒。”雷布思用乞求的口气说。

“如果你想吃饭，这附近有很多餐馆。我们酒馆主要卖各种啤酒，可不是油炸食品外卖店。”

“有薯片吗？”

服务员盯着他看了一会儿，“什么口味的？”

“奶酪的和葱香的。”

“卖完了。”

“那盐焗的吧。”

“也卖完了。”服务员再次幸灾乐祸。

“好吧，那你们他妈的到底有些什么？”雷布思更加沮丧了。

“还剩两种口味的，咖喱鸡蛋味和熏肉土豆味的。”

“鸡蛋味的？好吧，给我各来一袋。”雷布思叹息道。

服务员蹲到柜子下，找着尽可能小的和过了期的袋子。

“有坚果吗？”雷布思寄予最后一丝希望问。服务员抬起头，回答道：“有干烤的、咸的、加醋的和辣味的。”

“各来一袋，再给你40先令。”雷布思原本觉得自己会饿死，现在好了，总算有东西可吃了。正当他要喝完第二杯时，一个熟悉的身影推门而入，还在门口就指着要食物和饮料。当他看见雷布思时立刻笑着凑了过来，坐在旁边的高脚凳子上。

“好啊，约翰。”

“下午好，托尼。”

麦考尔探员试着让自己巨大的躯体在小高脚凳上保持平衡，考虑到站着会更好些，他就一只脚踏着横杆，手肘撑在光滑的吧台上，饥肠辘辘地盯着雷布思。

“给我来袋薯片。”

雷布思把一袋薯片递给他，他立刻抓了一把塞进嘴里。

“你今早去哪儿了？”雷布思问道，“我接了一个打给你的电话。”

“是从皮尔缪尔打来的吗？哎呀，不好意思，约翰，我昨晚喝高了，今天早上还有点宿醉。”一品脱黑啤放在他面前，“醒酒药，”他说着，慢慢地喝了四大口，然后分成小股咽下。

“嗯，我不知道做什么更好，”雷布思喝了一小口啤酒，“我的天，那边的房子实在太乱了。”

麦考尔若有所思地点了点头，“那儿以前可不是那个样子，约翰，我就是在那里出生的。”

“真的？”

“更准确地说，我出生在那里曾有的一个小区里，因为太差，他们就说把它推了，又建了皮尔缪尔。也成了现在的‘血腥的人间地狱’”。

“真滑稽，你竟然会这样形容它。一个年轻的警员认为这和某种神秘的东西有关。”麦考尔不再盯着他的酒，抬头看着雷布思。“在墙上有幅邪恶巫术式的绘画，”雷布思解释说，“地上还有蜡烛。”

“就像是献祭？”麦考尔问道，一边轻笑着说，“我妻子对这类恐怖电影极为着迷，她有很多这类电影的视频资料，估计在我出去后她就坐在家里看上一整天。”

“我认为一定是有恶魔崇拜和巫术在传播。那些周报编者的报道绝不仅仅只是凭空想象。”

“我知道你该怎么去调查。”

“怎样调查？”

“从大学开始。”麦考尔说道，雷布思却皱着眉头，一脸狐疑。“我是认真的，他们有些研究所，从一些已故作家那里获得创办资金后，专门研究幽灵之类的东西。”麦考尔摇着头，“谁知道他们要做什么。”

雷布思点点头，说道：“对于你刚说的这事，我曾看过相关报告。应该是阿瑟·库斯勒[3]的钱吧？”

麦考尔耸了耸肩。

“阿瑟·德利是我喜欢的风格。”说着他又灌下了一杯。

雷布思正在研究桌上的一堆文件，这时电话响了。

“雷布思探长，他们说该向你说这事。”电话那边是个年轻女性的声音，充满疑虑，心神分散。

“他们也许是对的，我能帮上什么忙吗，小姐是……”

“特蕾西……”说到名字的最后几个音节时，声音越来越低，像说悄悄话一般，她已经陷入“圈套”，把自己的身份给透露了。“不要管我是谁！”她一下子变得歇斯底里，但很快又冷静下来，“我是来报告发生在皮尔缪尔的事的，在那里他们发现那具……”声音又变小了。

“嗯，”雷布思端坐起来仔细听，“第一次打电话来的是你？”

“什么？”

“第一次打电话报警说有人在那里死了。”

“嗯，是我，可怜的罗尼……”

“死去的人叫罗尼？”雷布思从公文筐里拿出一份文件把名字记在背面，在旁边潦草地写上“特蕾西——报警的人”。

“是的。”她的声音又停下了，这次几乎要哭出来。

“你知道罗尼姓什么吗？”

“不知道，”她停顿了一下接着说，“我一直都不知道，我甚至不确定罗尼是不是他的真名。很少有人用真名。”

“特蕾西，我想和你谈谈罗尼，我们当然能在电话上说，但我更希望能见面谈，请别担心，你不会有任何麻烦的——”

“但我会有，这是我选择打电话的原因，罗尼告诉过我。你明白的。”

“他告诉你什么，特蕾西？”

“说有人要谋杀他。”

雷布思感觉房间好像突然消失了，只剩下断断续续的声音、电话和他自己。

“他告诉过你，特蕾西？”

“是的。”电话那边的她已经哭了出来，极力忍住看不见的泪水。雷布思似乎看到一个害怕的小女孩，刚刚失学，孤零零地站在遥远的电话亭旁。“我现在必须躲起来，罗尼再三告诉我，要躲起来。”

“我可以开车去接你吗？快告诉我你现在在哪儿。”

“不要！”

“那就告诉我，罗尼是怎样被谋害的？你是怎么发现他的？”

“他躺在靠窗的地板上，就在那儿。”

“说得具体点儿。”

“是的，他就躺在那儿，靠着窗子，身子蜷着像个小球。我以为他只是睡着了，但我碰他手臂时发现他的身体已经冰冷了……我去找查理，可是他已经