，都拒绝他的进入，很多国会议员也拒绝他的拜访，他已经毫无希望了，如今恐怕在家里，在酒馆里买醉，已经完全放弃自我了。”

　　“但是你不一样，巴厦礼爵士，你还很年轻，关键是你不必为上一次的外交失败负主要责任，我愿意保你，我身边需要一个精通中国事务的人，而你是唯一的人选。”

　　“当然，当然威妥玛也很不错，但是他太过于矜持了，我是牛津大学的，他是剑桥的，我们之间不是非常默契。”

　　“所以，来到我身边，为我做事吧，巴厦礼爵士，这是你唯一的机会，否则你的政治前途，彻底到此为止了。”

　　巴厦礼道：“伯爵大人，战争已经不可避免了是吗？”

　　额尔金道：“那个猪猡总督受到苏曳外交胜利的鼓舞，决定获得一个更大的外交胜利，不但扣押了亚罗号商船的所有人，扣押了公使馆的官员和武官，而且还打算借机驱逐广州领事馆的人员，强硬得简直不敢想象，就如同一头横冲直撞的野猪。”

　　“我已经向国会递交正式提议，彻底用军事手段解决清朝问题。割让新的领土，开放更多的口岸城市，拿到更多城市的领事裁决权，教会自主权，拿到更多的战争赔款。”

　　“很快，伦敦那边就会通过这项决议了。”

　　“而且，美利坚，法兰西，甚至沙俄帝国都对这次的军事行动非常感兴趣，他们会一起参加这一场围猎中国的军事行动，政治行动。”

　　巴厦礼爵士道：“伦敦那边准备出动多少军队？”

　　额尔金道：“这是军事机密，不过在这个国家，不需要军事机密，就算直接告诉给他们的皇帝也无所谓。国会还在审议，但根据我的计划，第一批八千陆军，最终兵力会在三万人，三百艘战舰左右。”

　　“原本不需要这么大的规模，但是你们上一次的外交失败，使得清国低估了我们的意志，所以需要更大的力量，将这个国家彻底打残，他们才会彻底乖乖听话，任由我们宰割。”

　　额尔金伯爵道：“巴厦礼爵士，你去伦敦已经没有意义了，我知道你们尝试去游说女王陛下，想要绕开国会，开启中英之间的另外一条外交路线。相信我，包令已经尝试过了，你再去已经没有意义了，因为英国女王不相信东方世界存在文明的火苗。”

　　“所以，留在我的身边，做我的助手，这是你唯一的前途。”

　　巴厦礼沉默了良久道：“额尔金伯爵，我和您不一样，我从小穷困潦倒，生活不下去，所以以才来中国投靠我的姐姐，我在中国的时间，甚至比英国都要长。”

　　额尔金道：“莫非，你对中国产生了感情不成？”

　　巴厦礼道：“倒不是因为这个，而是我们这种人，既然开始了一条路，那就要走到底。而且有一股非常强大的力量推动着我，如果我现在放弃了，选择一条安逸的路线，做您的助手，那几十年之后，在弥留之际，我会无比后悔的！”

　　额尔金伯爵面孔顿时冷了下来。

　　“敬佩你的意志，唐吉可德先生。”额尔金道：“我想，前往伦敦的客轮可以放行了，我们的巴厦礼爵士要去做大事了。”

　　然后，额尔金伯爵收起了书本，拿起了烟斗。

　　“告辞，伯爵大人。”巴厦礼起身告辞。

　　额尔金伯爵道：“你在断送你的前途，这扇门关上了，窗户也没有了。”

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　　而另外一边，苏曳和海军少将西马糜各厘几乎没有任何交流。

　　就只是静静地喝着咖啡，点燃了一个烟斗，却没有抽，而是任由烧尽，烟雾消散。

　　仿佛代表着苏曳和少将曾经的友谊，也轻飘飘地散去。

　　巴厦礼爵士在外面敲响了门，道：“苏曳爵士，我们该走了。”

　　海军少将一愕，然后打开了门，道：“巴厦礼，我的朋友，你真的想好了？你在断送你的前途。”

　　巴厦礼道：“来自贫民窟的我，终究还是不一样的。”

　　然后，他脱下帽子和海军少将告别。

　　两个人离开了战舰。

　　海军放行之后，前往伦敦的客轮，马上就要起航了。

　　巴厦礼道：“苏曳爵士，我在走一条艰难的道路，你也在走一条艰难而又伟大的路。”

　　“只不过，我是为了个人的前途，而你是为了这个国家。”

　　“感谢过去的贫困，给我力量。感谢在京城经历的一切，给我力量。也感谢你强大的意志，给我力量。”

　　苏曳道：“巴厦礼爵士，原本很多话，我不该说，怕引起您的误会。但是您这次去伦敦的使命，显然比想象中更加艰难。”

　　“所以，我给你准备了三条路。”

　　“第一条路，女王陛下的贴身秘书，她的掌上明珠，爱丽丝公主，她天性怜悯，热爱护理学，经常去医院帮忙照顾病患，而且她身体不佳，可能会患病，而且可能是白喉！”

　　“如果，她真的生了这个病，那请用青霉素治疗，会很有效。”

　　“第二条路，大英帝国的王储，爱德华王子，私生活非常混乱，和有夫之妇厮混，和各种女演员厮混，如果，万一他感染上梅毒呢？”

　　这话一出，巴厦礼脸色剧变。

　　很显然，这是一条很可怕的道路。因为苏曳话里暗藏的意思，太让人害怕了。

　　不过，英国王室感染梅毒，倒是一点都不奇怪。

　　亨利八世在婚前就感染了梅毒，而后生下了几个先天梅毒的儿女。

　　查理二世国王感染梅毒，使得头发掉完，戴上了假发，最