不要了，如此啐面自干。

　　但是何桂清进去了，他也不得不跟着一起进去。

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　　来到书房之外。

　　何桂清隔着老远就拱手道：“对不住，对不住啊，苏曳老弟，上一次你的喜宴，我实在太忙了，没能亲自到场，给你赔礼了啊。”

　　这是先声夺人了，给一个台阶让苏曳下。

　　我这么远就出声了，你苏曳总要给我一个面子，出书房来迎接我吧。

　　苏曳起身，走了出来，迎接拱手道：“何大人大驾光临，有失远迎，下官之罪。”

　　何桂清道：“哪里，哪里。本官不请自到，是本督的不对啊。”

　　接着，看到苏曳书房之内，堆积如山文件，叹息道：“苏曳大人，还真是日理万机啊。”

　　苏曳道：“大人请坐，请坐！”

　　接下来，李岐送来了茶水，苏曳亲自给两人倒茶。

　　何桂清正在努力组织语言，想着如何开启话题。

　　按照原来的计划，肯定先是恫吓，说现在皇上对你如何愤怒，如何生气。我们怎么劝说都不顶事，和英国人谈判这件事情皇上就是不许你去，为了你苏曳的前途，我们只能私下来找你，你赶紧上个请罪折子，然后毛遂自荐，我们再回京城给你敲敲边鼓。

　　如此一来，你去和英国人谈判，戴罪立功，皆大欢喜。

　　但苏曳却直接开门见山道：“两位大人来，可是为了和英国人谈判一事？”

　　何桂清道：“苏曳大人真是心有灵犀啊，之前你和英国人谈判，让对方无条件退兵，真是羞煞了我和叶名琛啊。论外交，苏曳大人说第二，无人敢说第一啊。”

　　“如今英国人大举出兵，攻陷了广州诸府，甚至有扩大战争的势头，如此危难之际，正需要苏曳大人力挽狂澜啊，我等不才，愿意举荐苏曳大人。”

　　“这等重任，舍苏曳大人其谁？”

　　这位两江总督还是选择了高帽战术。

　　苏曳沉默了片刻道：“两位大人对我苏曳是了解的，我一直以来，性情耿直，绝不拐弯抹角。”

　　这一点，倒真是的。

　　“两位大人，和英国人谈判这件事情，我无能为力！”苏曳斩钉截铁道。

　　吏部侍郎匡源道：“苏曳大人，你这是在说负气话吗？”

　　苏曳道：“匡源大人，我们也算是打过几次交道了，我像是说负气话的人吗？”

　　何桂清道：“苏曳大人，年前你和英国人谈判，让无条件退兵，这等成就大家是有目共睹的。”

　　苏曳道：“此一时，彼一时。”

　　何桂清和匡源沉默了一会儿。

　　两江总督何桂清道：“苏曳大人，有一句话我不知道当不当讲。”

　　苏曳道：“总督大人请讲。”

　　何桂清道：“能不能做到是一回事，去不去做又是一回事。就比如我何桂清，外交方面无能，但皇上让我去做，我还是义不容辞去广州和英国人谈了，哪怕差点把命丢在那里。”

　　匡源道：“对，为君分忧，为国办差，哪能挑三拣四，觉得难，觉得会失败，就不去做，哪有这样的道理，对得起皇上的隆恩吗？”

　　苏曳道：“不仅如此，别人去谈，或许还好一些，换成我去谈，甚至会适得其反。”

　　这话一出，匡源呲之以鼻。

　　你骗鬼啊。

　　顿时匡源道：“苏曳，我们来九江找你，表面上是肃顺大人的意思，但实际上是谁的心思，你心中应该非常清楚。”

　　何桂清道：“苏曳大人，既然话说到这个份上，那咱们就把话说透。你现在主动上奏章，毛遂自荐，不管能不能谈成，至少向皇上表了忠心。你若是这个态度，皇上知道了会何等失望，何等震怒？”

　　苏曳道：“我说的每一句话，都是肺腑之言。我说过了，如果我去谈有用，那自然义不容辞。甚至就算我去谈没用，会失败，那也义不容辞。但我去谈，反而适得其反，那就不能去。”

　　匡源道：“苏曳大人，你可想好了！你确定是这个回复，你最好再确定一次，否则等到我们离开这个书房，那一切就都来不及了。”

　　苏曳道：“我说过的话，从来不反悔，也绝不改口！”

　　顿时，匡源怒而起立，道：“告辞！”

　　然后，直接离开了书房。

　　两江总督何桂清道：“苏曳大人，这大好的机会，可是你自己放弃的，告辞！”

　　然后，他也气呼呼地离开了。

　　两人离开后，从隔间的沈葆桢出来，面露担忧道：“大人，这两个人回京之后，定会添油加醋，真的……不要紧吗？”

　　苏曳道：“不要紧。”

　　他之前就说过了，从现在到1860年之间，是最考验他政治和军事微操的时候了。

　　甚至是比较极限的微操。

　　不是他自己喜欢这样玩，而是局势必须这样。

　　接着，苏曳笑道：“幼丹先生，相信我。现在的局面，只能算是风轻云淡的。真正关键时刻，是在三四个月之后。我们现在就要开始准备干大事了，到那个时候，才勉强算得上是大风浪了。”

　　沈葆桢确实轻松不起来，在他看来，现在就已经惊心动魄了。

　　而苏曳说，三四个月后，就要干大事，才是真正关键时刻。

　　而他觉得，现在就是关键时刻了。

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　　何桂清和匡源二人，没有在九江停留，甚至连一顿饭都没有吃，直接乘船离开了。

　　充满了无限的怒气。

　　在清军炮舰的护送下，两人到了扬州。

　　匡源再一次召见了新军的新主帅王世清。

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