，沿着海路南下。

　　他要亲眼去看一看，长江口的局面有多么严重。

　　在这件事情上，其实是苏曳一方比较理亏。

　　因为朝廷签订的条约里面，西洋多国的舰队确实是拥有长江航道的行使权。

　　而现在多国舰队就要进入长江，以及各个内河，宣布自己的航道权。

　　但是苏曳的南方七省联盟，是坚决否认西洋诸国的长江航道权的，甚至这是南方七省联盟曾经在政治场上不断获胜的大义基础，正因为如此，朝廷很长时间都对南方七省无可奈何。

　　但是现在苏曳变成中枢了，而且执掌了总理外交事务衙门。

　　所以那就麻烦了。

　　之前朝廷签订的条约，你认不认？

　　不认？

　　你这又不是改朝换代？刚刚签订的条约你就不认，那你和之前的咸丰皇帝有什么区别？一点点契约精神都没有，哪里还算得上是一个开明的政治领袖？

　　认？

　　那你如何向南方七省的民众交道，如何向长江两岸的商家交代，当时你成立南方七省联盟的第一大原因，就是保护长江航道。

　　三日之后，苏曳的船队就已经来到了长江口。

　　顿时，感受到了剑拔弩张的气息。

　　苏曳离开南方已经半年多时间了，一直都沉浸在清廷中枢的气氛之中。

　　现在来到上海，立刻就感受到了别样的味道。

　　一股强烈硝烟的气息。

　　英国舰队，美国舰队，法国舰队，还有其他几个小国的舰队，都已经聚集在了长江口。

　　而苏曳的长江舰队，福建，浙江，江苏的红单舰队，也集结在长江口。

　　简直称得上是战云密布。

　　一触即发。

　　而且因为美、法舰队不断增兵，所以多国的联军舰队的实力，已经大大超过苏曳一方的长江舰队了。

　　真打起来，要吃大亏的。

　　苏曳在不远处，拿着望远镜眺望了这两支舰队。

　　密密麻麻，不计其数。

　　几乎将整个长江口都堵住了。

　　幸好双方还有一定的默契，开放了一个口子，让商船进出长江口。

　　但是因为战云密布的原因，进出的商船也少了许多。

　　苏曳的船队撤回到吴淞口，然后登陆上海。

　　总理衙门帮办大臣花沙纳，带着松江知府，上海知县前来迎接。

　　“下官参见苏相！”

　　花沙那利落地甩着袖子，要给苏曳请安。

　　苏曳赶紧拦住，这花沙纳可是做过吏部尚书，因为签了天津条约丧权辱国坏了名声。如今来到苏曳的麾下做事，甚至算是他的直属部下了，但毕竟年纪大，资历深，苏曳不好这样大赤赤地接受他的行礼。

　　但是，松江知府和上海知县，可就是一丝不苟给苏曳跪拜行礼了。

　　说来，这两个人也曾经和苏曳敌对，甚至还帮助桂良将苏曳从上海赶走。

　　所以现在，两人充满了惶恐不安。

　　谁能想到，短短一两年时间，苏曳就从一个江西团练进入中枢了。

　　“两位大人起来。”苏曳道。

　　松江知府道：“苏相，下官已经在衙门摆好了宴席，整个上海政商两届都翘首以待，您要不要给个恩典，让他们见上一见？”

　　苏曳本能要拒绝，因为这次南下，事务繁多，哪有空档？

　　稍作犹豫之后，他还是答应去赴宴，免得那么不近人情。

　　但是，他也只在宴席上出现了一刻钟。

　　然后，就听从花沙纳及其总理衙门海防股相关官员的汇报。

　　“苏相，局面非常不妙。”花沙那道：“美国，法国，俄国叫嚣战争的气氛，一日比一日激烈。英国公使卜鲁斯态度也一日比一日不满。”

　　苏曳道：“英国人中，有谁想要挑动战争？”

　　花沙纳道：“舰队司令何伯。”

　　这是老对手，老仇人了。

　　此人两三年前就是英国驻中国舰队司令，而且苏曳曾经一炮轰击他的旗舰，重伤了他，如今他有一只眼睛几乎是半瞎的，对苏曳恨之入骨。

　　只不过，他没有发动战争的权力，他要服从公使卜鲁斯爵士的命令。

　　“还有威妥玛，总税务司的李泰国，都试图发动战争。”花沙纳道：“尽管他们没有明显地表现出来，但是一直在暗中串联。”

　　威妥玛，大英帝国驻中国公使的最大竞争者。

　　他曾经是苏曳的朋友，但现在已经是绝对的政敌。

　　而李泰国，清朝总税务。

　　清廷的海关，此时掌握在此人的手中。

　　他作为苏曳的政敌，也是完全正常的。因为九江经济试验区的产品一旦大肆满足中国市场，那么就意味着对外国进口的商品会减少，也就意味着总税务司的收入减少。

　　花沙纳道：“苏相，下官有一件事情不解。”

　　苏曳道：“花大人请说。”

　　花沙纳道：“在京城还不觉得，但只要一到上海，就能感觉到战云密布，大清现在正面临着巨大的外交危机。而朝廷新建总理衙门，并且让您领衔，就是希望能够破除危机，开创新局面，毕竟您是外交英雄，天下臣民对您充满了期待。”

　　“在下官看来，政事堂的事情可以缓一缓，总理衙门的差事才是重中之重。苏相为何不先解决这三大外交困境，再推行政事堂的政策，而且……还是这么要命的裁撤八旗军新政。”

　　苏曳道：“花大人，你也说句心里话，你支持裁撤八旗军吗？”

　　花沙纳是蒙古人，而且是真正的豪门贵族出身，祖父是公爵，兄长是杭州将军。

　　他是典型的八旗勋贵。

　　沉