第三条，就未必完全是贵国的内政了，禁绝鸦片贸易。”

　　苏曳道：“这当然也是我国的内政。”

　　威妥玛爵士道：“不，不，不，如今我国卖到贵国的鸦片，每年百万英镑以上，如果禁绝了鸦片贸易，这对我国来说完全是巨大的损失。”

　　苏曳道：“那么请问您知道，如今贵国每年从九江经济实验区赚到多少钱吗？足足几倍于鸦片贸易。”

　　威妥玛爵士道：“但是，这只是一批人赚到了，不是吗？站在曾经朋友的角度上我奉劝您，不要动鸦片的钱。”

　　“而且郡王殿下，我很难理解，我大英帝国是世界第一强国，但依旧有不计其数的人吸食鸦片，这又有什么要紧？”

　　苏曳缓缓道：“那是因为贵国已经站起来了，已经强大了，颓废一些，堕落一些，不太要紧。而我国如此虚弱，还趴在地上，经不起一点的颓废和堕落。”

　　其实，如果要算经济总账的话，禁绝鸦片是赔本的。

　　按照历史，用不了多少年，鸦片就会成为清廷的主要收入之一。如今每年的鸦片税在二百万两银子左右，等十几年之后，鸦片税收入会达到六七百万两左右。

　　历史上都有一个疑团，清廷经历洪杨之乱，捻匪之乱，第二次鸦片战争之后，已经有了亡国之兆，为何还支撑了几十年？

　　有关人士分析，这里面大概有三个原因，清廷中枢向汉人地方督抚让渡了足够的权力，维持勉强的平衡。

　　洋人用战争打开了国门，开展洋务运动，给清廷中枢缴纳的各种税收，让清廷的财政收入大大增加，尤其是洋人掌管的海关税收。

　　因为鸦片的原因，使得清廷中枢的财政收入提升了近两成。

　　所以，历史就是这么荒谬，洋人对清廷的战争，还有鸦片这种邪恶之物，竟然为满清续命了。

　　威妥玛爵士道：“现在大英帝国官方确实对郡王殿下充满了友谊，但是这种友谊非常珍贵，是经不起消耗的，您的禁绝鸦片政策，就会消耗这种友谊。别忘记了，第一次中英通商战争，就是因为贵国的硝烟行为。”

　　苏曳道：“非常感谢爵士先生的提醒，不过请您放心，在禁绝鸦片这个政策上，我会和贵国政府进行妥善的协调的。”

　　然后，他端起了茶杯。

　　威妥玛爵士脸色微微一变。

　　苏曳的这个举动毫无疑问是非常不礼貌的，因为禁绝鸦片一事，仅仅只是两人交谈的引子而已，就是先向苏曳施压，然后谈接下来重要的议题。

　　接下来几年，全面开战洋务运动，超过十几个大项目，威妥玛背后的财团想要分一杯羹。

　　但他偏偏又不好好谈，就是典型的列强谈判方式，先找一个难题压你，让你主动求他。而后他勉为其难提了一个条件，就仿佛恩赐一般。

　　明明是威妥玛背后的财团想要投资苏曳接下来的洋务项目，却弄得苏曳求他们一样。

　　苏曳最烦的就是这种谈判方式了。

　　威妥玛爵士站起来道：“郡王殿下，您知道我们想要的是什么，但是别忘记了，我们不是只有您一家可以选择的。”

　　不就是说，你们打算投资湘军集团，扶持湘军集团吗？

　　苏曳直接朝着对方举起了茶杯。

　　威妥玛爵士气呼呼地离开了。

　　……

　　当天下午，苏曳接待了上海的几十个大商人，并且接受了西方几家报社的采访。

　　“招商局，将会是我国接下来工作的重中之重。”

　　“有九江经济实验区珠玉在前，我坚信几日之后的招商局大会，一定会大获成功。”

　　然后，在书房内。

　　苏曳听着沈宝儿的各项汇报。

　　全部都是关于九江经济实验区的，超过上百项汇报。

　　如今的九江经济实验区，各式各样的工厂，已经超过百家了。

　　当然，大部分还是关于那几家巨型工厂的配套。

　　“一年半时间的建造，江南制造局已经初具规模，总投资已经达到790万两。”

　　“关于连珠步枪生产线的引入，目前依旧在剧烈的争论之中，我方代表正在艰难谈判。”

　　“根据估算，如果由我们自己制造苏式连珠步枪，成本可能会高出进口价30％以上。”

　　苏曳皱眉道：“为何会这么贵？”

　　沈宝儿道：“因为生产线引入成本，并且还要支付洋人工程师的几倍薪水，另外几个核心部件，也需要从英国进口，我们的制造局无法造出来。”

　　苏曳道：“苏氏连珠步枪的专利权，是我们的。”

　　沈宝儿道：“这已经是扣掉专利费之后的成本，英国人就是通过这种方式搪塞我们，跟我们说造不如买。但是，他们愿意将恩菲尔德1851步枪的生产线以比较低的价钱转让给我们。”

　　苏曳皱眉，听上去这非常无礼。

　　这是十几年前的步枪了，我要来干什么？

　　苏曳陷入了沉默，进行思考和权衡。

　　虽然九江经济实验区有专门的董事会，甚至还成立了专门的委员会，但是各种重大事件，都需要他的批准。

　　就眼下这个生产线的引入，白岩，白飞飞等人就无法做主。

　　等着苏曳做决定的时候，沈宝儿望向他的目光都要拉丝了，那种炽热的爱慕加崇拜。

　　她望着背后一眼，轻轻坐上苏曳的腿，柔声道：“夫君，您觉得诸多姐妹中，谁最爱你？”

　　苏曳脑子里面一边权衡着生产线的问题，一边道：“你说呢？”

　　沈宝儿腻声道：“看上去，仿佛是晴晴姐姐最爱