林子葵前脚走，墨柳沙哑的声音就兴奋道：“公子，二姑娘看起来就喜欢你得紧！太好了，哪怕肖主事不乐意，这下也不得不把女儿嫁给你了。”

　　林子葵埋头闻着馥郁的梅花香，嘴唇轻轻翘起道：“等我过了春试，就去肖府求亲。”

　　那日抽了根天王签，解签的道姑说此女心仪于他，主动靠近自己、追求自己。

　　自己在观音殿前起过誓言，只要二姑娘愿意，他定不相负。

　　所以这几日林子葵慢慢也想通了，二姑娘虽说性子跳脱轻慢了些，好在人很开朗细心，还体贴自己，不声不响给自己送药；长得虽和想象很不同，对于一个女子而言……她壮实得有些过分，可林子葵每每夜深时想起，心里仍然生出了陌生的期待感。

　　那是自己未过门的未来娘子。

　　日后……要与自己生儿育女，共度余生，白头偕老的。

　　尽管二姑娘瞧着并不像能相夫教子的模样，可没关系，教子这样的事，自己来做便好。

　　待春试后，再过了殿试，有了进士的功名，自己才好名正言顺，向肖主事求娶二姑娘。

　　林子葵心里一片热忱，回了洗心堂，先将梅花仔细地插在洗干净的泥罐子里，后三两步走去了灵源道长的居所。

　　他在偌大行止观里说过话最多的，便是这位道长。

　　林子葵带了一些麻糖给对方，落座后又问道：“不瞒灵源道长，在下患有眼疾，故此很难用眼看书。不巧我家小书童这几日嗓子哑了，说不出话来，所以我想询问下道长，这观中可有识字多些的小道士？可否……为我念几日书，只需要念书即可，在下不会亏待的。”

　　灵源思索片刻道：“这观中所有道士，每日从卯时开始便要上钟，做功课，闲暇时间不多。”

　　林子葵：“那……”

　　灵源：“不过观中有一藏书阁，名曰清心阁，楼中有个打理藏书的道长，乃是我师叔灵泊，他学问好，入道前也是读书人。这样，贫道明日去找他说一声，你便去清心阁找他，他这人爱吃鸡腿，你只需每日给他一只鸡腿，不论你提什么要求，灵泊师叔都会答应你的。”

　　“太好了，那便多谢道长了！”

　　灵源：“林居士不必客气，对了，我瞧居士步伐已无大碍，可是脚上的伤已经好了？”

　　“诶？”林子葵面露诧异，“道长知道我受伤么，无碍无碍，已经好了！”

　　灵源笑道：“那日我见林居士步伐不便，夜里想到此事，送了一瓶药去，不巧见你在刻苦读书，不便叨扰，便放在了门口。今日见居士大好了，贫道也就放心了。”

　　林子葵倏忽一愣，张了张嘴：“那药……是道长送来的？”

　　灵源点头：“是啊，这十六洞天山中多雨，入冬后若下雪更加湿滑，林居士有眼疾，还需多加注意脚下。”

　　林子葵神色呆了呆，旋即反应过来。原来……二姑娘不曾给自己送过药。

　　是他自作多情了。

　　告别灵源后，林子葵回到洗心堂，看书到很晚，眼睛开始发疼了，他才停下，在烛光下提笔写了了此前应天府书院夫子提点过的几个春试要点。

　　春试第一场试《四书》义三道、《五经》义四道，他早已通读四书五经，虽然林子葵极厌恶八股文，可这第一场试不成问题。

　　第二场试论一道，判语五条，诏、诰……

　　而林子葵最擅长的，恰恰是对策。

　　他一笔一划在纸上写下：“黄河下游水患，京畿蝗灾，北虏封贡，辽东鞑靼，征伐突厥，反对朋党，修治淮河。”

　　会试策问，多半逃不出这几试的框架，此乃林子葵昼夜翻阅应天府书院的文库中，邺朝历年所有的会试题总结出的。他这几日劳累，写了一会儿，眼皮撑不住地闭了起来，趴在了书桌上。

　　烛光摇曳，夜深露重，门外，传来了敲门声。

　　“林公子？”

　　墨柳正要将林子葵挪到床上去，奈何他力气小，无法做到，听见敲门声，便去开了门。

　　“吱呀——”

　　墨柳看向门外，需得仰着头，是穿着黑狐大氅、和白日气质不大一样、显得凌厉的二姑娘，还有她那贴身侍卫。

　　墨柳眼睛在二姑娘身上直了一会儿，从他身上看见了一股凛然的英气俊美，仿佛战场上女扮男装的少将军。

　　他赶紧收回目光，旋即又看了那护卫一眼，心下嘀咕，哪有女子随身不带丫鬟，带男人的。

　　难道这也是女扮男装？

　　不像啊……

　　他多看了两眼，就被元武瞪了，墨柳只好看向和善笑颜的萧复。

　　“二姑娘，深夜前来，可有什么事么？”怕吵着林子葵，墨柳的声音压得很低。

　　萧复朝里头望了一眼，轻声：“林郎睡了么？”

　　一丝冷冷的墨香，夹着梅香气从房内飘了出来，烛光下，萧复看见林子葵肩头披着一件灰兔毛领的旧斗篷，脸趴在胳膊上，底下压着层层叠叠的宣纸。

　　墨柳说：“二姑娘，我家公子看书睡了。”

　　“怎么睡在桌上了。”萧复抬步上台阶一步，墨柳吃了一惊：“二姑娘！”

　　萧复说：“我给林郎送了一件兔裘，要搬进去。”

　　墨柳注意到一旁那护卫抱着的箱子，挠挠头，没怎么犹豫地让开了：“二姑娘，我家公子睡眠浅，很容易醒。”

　　“我不吵他。”萧复走进去，看见这间洗心堂，比他的寒梅堂要小一半不止，里外两间，外间设书桌，茶桌，书架，里间两张床，用一张烂屏风隔开。

　　而林子葵