汉。

老汉笑道：“客官是第一次来陕西吧？那是‘蒸汽车’，格物院造的新玩意儿。烧煤就能走，能拉千斤呢，在试用了！听说以后还要修什么‘铁路’！就是太浪费铁了！”

蒸汽车？铁路？

鳌拜想起范文程的叮嘱：重点查格物院。看来这格物院，果然在造些不得了的东西。

几天后，满清第一巴图鲁抵达西安。

西安城的繁华，超出鳌拜的想象。

作为千年古都，西安本就人口众多，商贸发达。但李健来了之后，又有了新的变化。

城门口，守军检查很严，但流程规范。士兵挨个检查行李、询问来意、登记信息。

到鳌拜一行人时，士兵问：“从哪里来？来做什么？”

“从蒙古来，做皮货生意。”鳌拜按照准备好的说辞回答。

“皮货？”士兵看了看他们的马车，“现在开春了，皮货不好卖啊。”

“是是，所以想来西安看看，有没有其他生意做。”

士兵登记了他们的信息，发给他们一块木牌：“这是临时路引，不得去其他州县。十天后要延长，得来衙门重新申请。明白吗？”

“明白。”

“还有，”士兵严肃地说，“西安有军管条例：酉时后实行宵禁，不得上街；不得私藏兵器；不得聚众闹事；不得传播谣言。违者严惩！”

“一定遵守。”

进入城内，街道整洁，商铺林立，人流如织。叫卖声、讨价还价声、车马声，交织成热闹的市井交响。

鳌拜注意到几个细节：

一是乞丐很少。走了几条街，只看到两三个老弱乞讨，而且很快就有人把他们带走——听说是送去“济养院”。

二是治安很好。有士兵巡逻，但百姓不畏惧，反而主动打招呼。街上没有地痞流氓，也没有看到打架斗殴。

三是物价平稳。他特意问了米价，一石米一两八钱银子，比北京便宜，比山西更便宜。

四是百姓精神面貌好。虽然穿着朴素，但脸上有笑容，走路有劲，不像其他地方那样愁眉苦脸、畏畏缩缩。

“主子，这李健……治民确实有一套。”手下低声说。

鳌拜点点头。他虽然是满人，但也知道，能把一个地方治理成这样，绝非易事。

他们在西市找了家客栈住下。客栈老板是个健谈的中年人，听说他们是蒙古来的皮货商，热情地介绍西安的情况。

“几位客官来得巧，这两天正好有热闹看。”老板说。

“什么热闹？”

“听说军队演习，就在城外的校场，谁都可以去看。”老板神秘地说，“听说军队的火器厉害得很，二百步外能打穿铁甲！”

“二百步？”第一巴图鲁心中一震。清军最厉害的重弓，有效射程也就八十步。三百步外能打穿铁甲，那是什么概念？

“可不是嘛！”老板得意地说，“咱们李总兵说了，有了这新式火器，什么清兵、流寇，来了都是送死！”

鳌拜脸色微变，好在脸上抹了灰，看不出来。

鳌拜心中警铃大作：二百步穿甲？这不可能！一定是吹牛！但万一是真的……那八旗铁骑还有什么优势？骑射再厉害，也射不到啊！不行，必须亲眼看看！

“老板，什么时候？我们能去看吗？”

“明天辰时开始。谁都能看，不要钱。”老板笑道，“客官有兴趣，明天早点去，占个好位置。”

“一定去。”

安顿好后，鳌拜派两个手下出去打探消息。他自己则在客栈附近转了转，观察西安的城防。

城墙高大坚固，显然是经过修缮。城头架着火炮，虽然不是很多，但摆放位置合理，形成交叉火力。守军训练有素，站岗的士兵目不斜视，巡逻的队伍步伐整齐。

更让鳌拜心惊的是，他在城墙上看到一种奇怪的火枪。那枪比常见的火绳枪更长，枪管更粗，而且枪口下方有刺刀——不是常见的插在枪口里的那种，而是固定在枪管下方，可以随时折叠或展开。

“那是新式燧发枪。”一个路过的老兵见他盯着看，主动解释，“格物院造的，不用火绳，下雨天也能打。上了刺刀，还能当长矛用。”

“厉害吗？”

“当然厉害！”老兵自豪地说，“百步之内，指哪打哪！我们上个月训练，我十发中了九发！”

鳌拜暗暗记下。不用火绳的燧发枪，但明朝应该没有，反正他这些年没见过。李健的格物院，居然能造出来？

傍晚时分，出去打探消息的手下回来了。

“主子，打听到几个重要消息。”一个手下压低声音，“第一，李健的军队大多数装备新式火器。”

鳌拜皱眉。李健实力不容小觑。

“第二，格物院确实在造些奇怪的东西。除了蒸汽车、新式火枪，还有能自己织布的机器，能一次纺十几根线的纺车，还有什么‘显微镜’‘望远镜’……名堂很多。”

“第三，李健在西安办了十几所学堂，有教识字的，有教算数的，有教手艺的。最奇怪的是，他还办了‘女子学堂’，让女孩子也上学！”

“女子上学？”鳌拜觉得不可思议。在满人习俗里，女子虽然地位不低，但上学读书的还是少数。李健让女子上学，想干什么？

“还有第四，”手下继续汇报，“李健的妻子都怀孕了。侧室朱婉贞秦王之女怀上了。算算日子，大概今年十月、十一月生。”

鳌拜点点头。这消息不算重要，但可以侧面了解李健的个人情况。

鳌拜沉思片刻，从他一路所见，李健治下的陕西，民心归附，军备精良，不是好打的。

“明天去看火器。”鳌拜决