不要回秦岭，往北走，去延安府那边躲一阵。等风头过了，我再把尾款给你们。”

“周老板想得周到。”山魈咧嘴笑，露出一口黄牙，“但咱们干这买卖，讲究一手交钱一手交货。尾款，得事成之后马上给。我们可以不去秦岭，但得在约定地点拿到钱。”

周明志心里暗骂：这土匪倒不傻。但面上还是笑着：“好说好说。事成之后，三月十六子时，在耀州城外的土地庙，我把尾款给你们。”

“一言为定。”

“一言为定。”

山魈三人收起草图，起身离开。周明志送到后院门口，看着他们消失在巷子尽头，脸上笑容瞬间消失，换上阴冷的表情。

“蠢货。”他低声骂了一句，关上门。

回到厢房，他从床底下拖出一个小木箱，打开，里面是白花花的银子，约莫一千五百两。这是他从各家凑的“经费”中克扣下来的。

“一千五百两，够在苏州买处不错的宅子了。”他抚摸着银子，眼中闪着贪婪的光，“等这边乱了，老子就去江南逍遥快活。至于这些土匪……哼，能不能活过三月十六都难说。”

他早就想好了：事成之后，他不会去土地庙。相反，他会匿名向曹文诏的军法队举报，说有一伙土匪在土地庙接头。到时候，军法队一网打尽，死无对证。那两千两尾款，自然也不用给了。

一箭双雕：既完成了任务，又灭了口，还省了钱。

“周明志啊周明志，你真他娘的是个天才。”他得意地笑了，把银子重新藏好。

但他不知道，螳螂捕蝉，黄雀在后。

就在周记药铺对面的茶楼二楼，一个不起眼的角落里，坐着两个人。他们穿着普通的布衣，像是歇脚的客商，但眼神锐利，时刻注意着药铺的动静。

这两人是曹文诏军法队的暗哨，一个叫张顺，一个叫李勇，都是老兵油子，擅长跟踪盯梢。

“出来了。”李勇低声说，用茶杯遮住脸，“三个，看着就不是善茬。独眼，疤脸，瘦猴……记下了。”

张顺点点头，在桌子底下用炭笔在小本子上快速画了三人的相貌特征，又记下时间、地点。

他们已经盯了周明志三天了。三天前，军法队接到线报，说渭南有士绅密谋破坏春耕。

曹文诏下令严查，张顺李勇就被派来盯周明志——这个药材商人，表面清白，但军法队早就注意到他与秦岭土匪有联系。

“跟不跟？”李勇问。

“你继续盯周明志，我跟那三个。”张顺说，“看他们去哪，落脚点在哪。”

“小心点，那独眼的看着不好惹。”

“放心，打仗的时候，比这凶的俺见多了。”张顺咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙。

两人分开行动。张顺远远跟着山魈三人，保持着安全距离。他当过夜不收，擅长潜行跟踪，在熙熙攘攘的街道上，如鱼得水。

山魈三人很警惕，在城里绕了几圈，确认没人跟踪，才出城往秦岭方向去。张顺不紧不慢地跟着，利用地形和树木掩护，始终没被发现。

跟了二十里，进山了。张顺知道不能再跟了，山里是土匪的地盘，容易暴露。他记下进山的地点，转身回城。

黄昏时分，张顺回到渭南，与李勇在约定的客栈碰头。

“怎么样？”李勇问。

“进山了，应该是老巢在秦岭。”张顺说，“周明志呢？”

“一下午都在药铺，但接待了好几拨人。”李勇翻开小本子，“有王百万的管家，还有几个面生的，像是外地来的。都在后院密谈，听不清说什么，但鬼鬼祟祟的。”

张顺皱眉：“看来动静不小。得赶紧报告曹将军。”

“怎么报？直接去西安？”

“不用，去县里的军法队联络点。”张顺说，“用信鸽，快。”

两人匆匆离开客栈，来到渭南县衙旁边的一处民宅——这是军法队在渭南的暗哨。负责人是个三十来岁的中年汉子，叫赵刚，原是曹文诏的亲兵。

听了汇报，赵刚神色凝重：“三月十五……春耕大典……他们选这时候动手，够毒的。要是粮仓、工坊被烧，春耕肯定受影响，李总兵的威信也得受损。”

“赵头，怎么办？”张顺问。

“我马上写信，用信鸽传给曹将军。”赵刚说，“你们继续盯，但不要打草惊蛇。尤其是周明志，他肯定还有后手。另外，查查他最近和哪些人来往密切，特别是那些士绅。”

“是！”

信鸽扑棱棱飞上天空，带着密报往西安飞去。

夜色渐深，渭南城一片寂静。但暗流，正在涌动。

三月初八，西安，总兵府。

曹文诏看着手中的密报，眉头紧锁。密报来自渭南，详细汇报了周明志与土匪勾结、计划三月十五破坏春耕的情况。

“三月十五……春耕大典……”曹文诏喃喃道，“选这时候，够狠。”

他站起身，在书房里踱步。作为沙场老将，他深知这种破坏行动的危害：不一定要造成多大伤亡，只要制造混乱，动摇人心，目的就达到了。春耕是农时，耽误不得。要是粮仓被烧，农具被毁，今年的收成就完了。收成完了，民心就散了，李总兵的新政也就垮了。

“不能让他们得逞。”曹文诏下定决心。

他召来几个得力手下：副将赵大勇，军法队统领孙铁柱，情报头子陈瞎子。

“情况你们都知道了。”曹文诏开门见山，“说说，怎么办？”

赵大勇是个莽汉，一拍桌子：“还能怎么办？调兵，把渭南那些士绅全抓了！严刑拷打，看他们招不招！”

“胡闹。”曹文诏瞪了他一眼