训练有素、装备精良的军法队，他们就像扑火的飞蛾。

火枪齐射，匪徒倒下一片。弓箭补射，又倒下一片。剩下的被长枪阵逼住，进退不得。

短短一刻钟，战斗结束。山魈身中七箭，倒在血泊中，死不瞑目。十五个匪徒，死了十二个，活捉三个——都是受伤失去反抗能力的。

同样的一幕，在三原县工坊、高陵县农具厂同时上演。

三原县，匪徒刚靠近工坊，就被埋伏的军队包围。匪徒想放火，被水龙浇灭。想突围，四面八方都是人。最终全部被擒，一个没跑掉。

高陵县更简单。匪徒刚进农具厂，就触发了机关——地上撒了铁蒺藜，墙上有绊索，房梁上还藏着弩手。没等他们反应过来，就被一网打尽。

三处行动，全部失败。匪徒死伤大半，活捉的不到十人。

而这一切，远在耀州土地庙的周明志，还毫不知情。

黄昏时分，耀州城外的土地庙。

这是一座废弃的小庙，墙塌了一半，神像残缺，香火早断。周明志带着两个心腹，躲在庙后的树林里，焦躁地等待。

按约定，山魈得手后，会来这里拿尾款。但现在已经过了申时，还不见人影。

“老爷，会不会出事了？”一个心腹低声问。

“再等等。”周明志嘴上这么说，心里却打鼓。他摸了摸怀里的匕首——如果山魈来了，他就按原计划，杀人灭口，然后远走高飞。但如果山魈没来……那更糟，说明行动失败，他得赶紧跑。

又等了半个时辰，天快黑了，还是没人来。

“不对，肯定出事了。”周明志脸色发白，“走，回渭南，收拾东西，连夜出城！”

三人刚走出树林，忽然四周亮起火把。数十个军法队士兵围了上来，为首的军官——正是曹文诏麾下的副将。

“周老板，这么急着去哪？”孙副将冷笑道。

周明志心中一沉，但强装镇定：“孙统领？您怎么在这？我……我出来踏青，迷路了……”

“踏青？带着匕首踏青？我看你这是踏青，一不小心踏出事来了……”孙铁柱眼尖，看见他怀里鼓鼓囊囊，“还是说，在等什么人？”

“我……我不知道您在说什么……”

“不知道？”孙副将一挥手，“带上来！”

几个士兵押着三个俘虏过来，正是山魈团伙里活捉的。他们看见周明志，立刻指认：“就是他！周明志！他雇我们烧粮仓，答应给三千两银子！”

周明志面如死灰，还想狡辩：“他们血口喷人！我根本不认识……”

话没说完，孙副将从他怀里搜出那柄匕首，又搜出一个钱袋，里面是几十两散碎银子——这是准备打发山魈的“尾款”。

“人证物证俱在，还有什么话说？”孙副将冷声道，“带走！押回西安，听候总兵发落！”

周明志瘫软在地，他知道，完了。不仅自己完了，背后的那些士绅也完了。军法队既然能查到他，就一定能顺藤摸瓜，把所有人都揪出来。

“我招！我全招！”周明志忽然喊道，“是王百万、赵明德他们主使的！我只是跑腿的！我愿意戴罪立功，指认他们！”

孙铁柱眼中闪过一丝鄙夷：“早这么痛快多好。押走！”

夜色中，周明志和他的两个心腹被五花大绑，押上囚车。这场针对春耕的破坏阴谋，还未真正展开，就被彻底粉碎。

消息很快传到西安。

同一时间，西安格物院。

春耕大典结束后，按照流程，格物院非机密区对外开放参观，但只限一个时辰，且只开放外围区域。尽管如此，还是吸引了数千人排队。

鳌拜一行人混在参观队伍中，试图进入格物院核心区。他们扮作从蒙古来的商人，说对蒸汽机很感兴趣，想谈合作。

但守卫严格得很。负责查验身份的是个年轻军官，叫王刚，是得力手下，心思缜密，一丝不苟。

“路引。”王刚伸手。

鳌拜递上路引——那是范文程伪造的，盖着大明的官印，看起来天衣无缝。

王刚仔细看了看，又抬头打量鳌拜：“做什么生意？”

“皮货生意。”鳌拜赔笑，“听说格物院有新式机器，想看看有没有合作机会。”

“合作？”王刚挑眉，“格物院是总兵府直属，不对外合作。你们可以参观，但不能进工匠坊。”

“大人通融通融。”鳌拜悄悄递过去一锭银子，约莫十两，“我们就看看，不开眼。”

王刚接过银子，在手里掂了掂，忽然脸色一沉：“贿赂守卫？来人，拿下！”

几个士兵立刻上前，将鳌拜围住。塔克世等人想反抗，但看见四周还有数十士兵，弓弩上弦，火枪在手，只能忍下。

“大人误会！误会！”鳌拜连忙解释，“这只是孝敬，不是贿赂……”

“带走！”王刚不容分说，“关起来，仔细审问！”

鳌拜心中叫苦。他太大意了，以为用钱就能开路，没想到这里的守卫这么硬气。十两银子，在别处足够买通一个小官了，在这里却成了罪证。

他被押到一间厢房，单独关押。王刚亲自审问。

“姓名，籍贯，来西安做什么？”王刚坐在桌前，面无表情。

“小人姓敖，名拜，山西大同人，做皮货生意……”

“放屁！”王刚一拍桌子，“你口音根本不是山西的！倒像是……关外的？”

鳌拜心中一凛。他苦练汉语，自以为已经很像了，但还是被听出了破绽。

“大人听错了，小人祖上是辽东的，后来迁到大同……”

“辽东？”王刚眼中精光一闪，“那就更可疑了。现在辽东