劳成疾早逝，只留下一个女儿柳如烟。

如烟今年十七，继承了母亲的美貌，眉目如画，虽常年粗茶淡饭、荆钗布裙，却自有一股清丽脱俗的书卷气。

此时她正坐在院中井边，就着月光搓洗衣裳。一双本该握笔抚琴的手，被凉水和皂角浸泡得通红。

父亲柳文清在屋里咳嗽，咳得很厉害。如烟担忧地回头望了一眼，加快手中的动作。得赶紧洗完，去给爹煎药。

巷子外传来脚步声，还有粗野的说笑声。如烟手一顿，警惕地竖起耳朵。

“头儿，这条巷子都是穷鬼，能有像样的闺女吗？”

“你懂个屁！穷人家也有俊俏的！前几天在襄阳，老子就在一个要饭的窝棚里扒拉出个绝色！快搜！”

如烟脸色煞白，慌忙端起木盆想躲进屋里。可她刚站起来——

“哟！还真有个俏的！”

巷口，三个士兵正好走到柳家塌了半边的篱笆墙外，月光下，如烟起身那惊惶的侧影，被看得一清二楚。

如烟手一抖，木盆“哐当”掉在地上，湿衣服散落一地。

三个士兵眼睛放光，踹开本就形同虚设的篱笆门，闯了进来。

“你们……你们要干什么？”如烟后退一步，声音发颤。

“干什么？大西王选妃！小娘子，跟咱们走一趟吧！”为首的是个龅牙汉子，咧嘴笑时露出黄黑的牙齿，目光在如烟身上来回逡巡，像在打量货物。

屋里的柳文清听到动静，撑着病体踉跄出来，看到院中情形，急道：“军爷！军爷留情！小女……小女已经许了人家了！”

“许了人家？”龅牙汉子嗤笑。

“许给谁了？让他来找大西王要人啊！”说着就伸手去抓如烟的手腕。

“爹！”如烟惊叫躲闪。

“住手！”柳文清也不知哪来的力气，猛地冲过来，挡在女儿身前。

他是个瘦弱的老书生，此刻却瞪着眼睛，胸膛剧烈起伏，“光天化日……朗朗乾坤！你们还有没有王法！还有没有天理！”

“王法？”龅牙汉子像是听到了天大的笑话，“老子们就是王法！大西王就是天理！老东西，滚开！”他一把推开柳文清。

柳文清本就病弱，被推得连退几步，后脑重重磕在井沿上，闷哼一声，瘫软下去，鲜血从花白的头发间渗出。

“爹！”如烟凄厉地哭喊着扑过去。

“聒噪！”龅牙汉子不耐烦地掏掏耳朵，对两个手下示意，“带走！”

如烟被强行从父亲身边拖开，她挣扎着，哭喊着，手指在泥土里抓出深深的痕迹。

路过那滩散落的湿衣服时，她看到了父亲给她买的那支木簪子——那是她去岁生辰时，父亲当掉了最后一件长衫换来的，上面刻着一朵小小的梅花。

木簪子被一只肮脏的靴子踩过，“咔嚓”一声，断了。

如烟被拖出了院子，拖出了巷子。她的哭声渐渐远去，最终消失在长沙城无数同样的哭声里。

月光冷冷地照着小院，照着井边那一小滩暗红的血，照着断成两截的木簪，照着散落一地的、还没洗完的旧衣裳。

柳文清倒在井边，身体微微抽搐，眼睛睁得很大，望着女儿被带走的方向，嘴里发出“嗬嗬”的气音，却再也说不出一个字。那浑浊的眼中，映着冰冷的月光，映着这个崩坏的世界。

短短两日，长沙城及周边乡镇，鸡飞狗跳，人心惶惶。

稍有姿色的年轻女子，无论出身富户还是贫家，只要被那些兵痞看到，几乎都难逃魔爪。稍有反抗，便是拳打脚踢，甚至当场格杀。

原明朝吉王府，如今被张献忠据为自己的“皇宫”，府门前车马不断，一车车哭哭啼啼、或已吓得麻木的女子被送进那朱红的高墙之内，如同货物。

昔日吉王宴饮享乐的大殿，此刻成了临时的“选美场”。

殿内烛火通明，却驱不散那股奢靡与腐朽混杂的气息。

张献忠高踞主位——那是一张从王府库房里翻出来的紫檀木雕龙大椅，铺着一张完整的白虎皮。

他穿着那身不合身的绣金大红斗篷，敞开衣襟，露出里面脏污的里衣。

左右各搂着一个刚被送进来的少女，两个女孩都不过十五六岁，吓得脸色惨白，身体僵硬，像两尊没有灵魂的木偶。

张献忠面前的长案上，摆满了抢来的美酒佳肴：整只的烤羊、炖得烂熟的蹄髈、武昌鱼、洞庭莲藕……

很多菜动都没动，已经开始发馊。地上到处是倾倒的酒坛、啃剩的骨头、吐出的秽物……

殿中央，一群被“选送”来的女子排成一列，瑟瑟发抖地站着。

她们年龄从十三四到十八九不等，有的穿着绫罗绸缎，有的穿着粗布衣裳，有的脸上还带着泪痕，有的则眼神空洞，像是魂儿已经没了。

张献忠醉眼朦胧地“鉴赏”着，不时灌一口酒，指指点点：

“哈哈哈哈！这个好！皮肤白得像豆腐！留下！今晚就侍寝！”

那是个富商家的女儿，听到“侍寝”二字，腿一软，瘫倒在地，立刻被两个亲兵拖到一边。

“这个瘦了点……不过眼睛挺勾人，也留下！养几天，肥了再享用！”

“这个不行，屁股太小，不会生儿子！赏给老五了！”

被点到“不行”的，是个贫家女，闻言反而松了口气，至少暂时逃过了魔爪，虽然被“赏”给将领，命运同样未卜。

“这个……脸上有麻子？带走带走！碍眼！”

“这个年纪大了吧？有二十没有？凑合吧，留下充数！”

殿里充斥着张献忠粗野的评点、将领们放肆的调笑、女子压抑的哭泣、以及亲兵粗鲁的呵斥。