、药材，分号遍布北直隶、山东、河南，近年有意向南开拓。

阎复礼此番来汉中，名义上是洽谈贸易，实际上是被李健的信请来的。

他今年三十五岁，十六岁随父经商，十九岁独当一面，二十五年走遍大半个中国。

他见过江南的繁华，也见过西北的贫瘠；他见过运河上千帆竞渡，也见过黄河畔哀鸿遍野；他见过东南海商的富可敌国，也见过朝廷禁海的反复无常。

他对水军的态度很复杂。

作为商人，他渴望畅通无阻的贸易通道。作为山西人，他深知内陆商帮对出海口的渴求。

但他也清楚，建水军不是搭台唱戏，是真金白银砸进去、用十年二十年才能见效的长远大计。

他不反对建水军，但他要看——看李健打算怎么建，再说后话……

关中农会会长老周头蹲在阎复礼旁边，手里握着一杆旱烟袋，吧嗒吧嗒抽着。他今年六十三，一辈子没离开过关中。

他家祖上三代佃农，到他这一辈，赶上西北新政，分了地，入了农会，种了新粮种，学了新式农法，日子总算有了起色。

“俺不懂水军。”他吐出一口烟雾，慢吞吞说，“俺就知道，咱这新式犁、新式耙，都是铁打的，比木头结实，轻省，翻地深。可价钱贵，乡里人买不起。”

他抬起头，浑浊的眼睛望向政务厅门楣上的匾额：“要是能走水路运出去，价钱降下来，乡亲们都能用上好农具，多打粮，日子就好过了。”

他顿了顿，声音有些发哽：“俺那个侄子，今年十九，自小在渭河边长大，水性好。前几天听说水军学堂招人，他自个儿跑去报名了。俺问他，你不怕？他说，怕啥，有口饭吃就行。”

他低下头，不再说话。

格物院的年轻学者徐千学站在人群边缘，手里握着一卷图纸。他今年二十七岁，是河套格物院最早的一批学员，专攻数学与天文。

去年，他协助西安格物总院翻译《测量法义》，对西方航海术产生浓厚兴趣。

此后半年，他翻遍了格物院收藏的所有海外书籍，从《郑和航海图》到《海道经》，从《职方外纪》到《坤舆万国全图》，边读边做笔记，手稿积了厚厚一摞。

他支持建水军，但他关心的问题和商人工匠们不一样。

他关心的是：我们要建一支什么样的水军？

是沿袭旧式水师的老路，船靠风帆，炮靠进口，人靠苦力，仗靠拼命？

还是开辟一条新路，用蒸汽机驱动战舰，用科学方法测绘海图，用天文知识导航定位，用系统工程统筹后勤？

如果只是前者，他支持，但不会投入全部热情。如果是后者，他愿为此付出一生。

他已准备好了详尽的建议书，只等今日呈递给总兵。

汉中政务厅大门在辰时正准时打开。

众人鱼贯而入，在前院正厅落座。厅内布置简朴，没有屏风，没有香炉，没有仪仗，只有几十张椅凳，一张长桌，墙边立着几幅地图。

李健已在厅中等候，他没有坐在主位，而是站在地图旁，似乎在研究什么。

众人落座后，他没有立刻说话，而是向侍从点了点头。

侍从端上一只木盘，盘中整齐码放着一沓纸张。侍从将纸张分发给在场每一个人。

那是一份清单，准确说，是一份参谋部应李健要求所做的“西北水军建设规划草案”。

众人低头翻阅，厅内只剩下纸张摩擦的沙沙声。

规划草案写得很细，从水军学堂的课程设置到战船的型号参数，从汉水航道的整治方案到长江沿线港口的选址规划，从初期贸易商品的品类清单到远期海外据点的战略布局，共十六个章节，四万余字。

这不是一份象征性的征求意见稿，这是一份真正经过缜密研究的工程方案。

阎复礼看得最慢。他的目光在每一页上停留很久，有时皱眉思索，有时微微点头。当翻到“贸易开拓”那一章时，他的手指顿住了。

这一章详细列出了初期可出口的西北商品清单、各目标市场的价差测算、运输成本估算、预期利润率，甚至附了一张“汉水—长江航线分段航行时间表”。

这不是凭空想象的数字，这是经过实地勘测和多方询价得出的真实数据。

阎复礼抬起头，望向李健。他发现自己可能低估了这位西北总兵。这位底层出身的总兵，能走到如今这一步，实非偶然……

给足众人阅读时间后，李健缓缓开口：

“今日请诸位来，不为宣布命令，不为筹款募捐。”他的声音平静，“西北要建水军，诸位是西北各行各业的主事人，最清楚自家营生的难处，也最明白这水军建成之后，对你们的营生是利是弊。”

他顿了顿：“在座诸位，赞成建水军者，请说赞成的理由；反对建水军者，请说反对的理由；犹疑未决者，请说犹疑的顾虑。今日所言，无论逆耳顺耳，一概记录在案，一概不加追究。”

他最后说：“水军是西北的水军，也是诸位的西北。此事成与不成，不在李某一人，在诸位能否同心。”

厅内沉默了片刻。

赵德全第一个站起来。

他站得很急，椅子发出刺耳的摩擦声。他顾不上这些，抱拳向李健行了一礼，又转向众人团团作揖：

“总兵，诸位，老汉先来说几句。”

他清了清嗓子，声音洪亮，丝毫不像五十六岁的人：

“老汉是开玻璃作坊的，在西安城里干了三十四年。三年前，老汉刚改行家业那会儿，西安城里有几家玻璃铺？三家。三十四年后呢？三百家不止吧！”