子弟，纯粹白纸一张，教什么是什么，但要从头学起的东西太多了。

他决定分班。

水手班：以黄河水手为主，重点训练纪律、阵法、炮术。

军官班：以原军士为主，重点训练指挥、策略、兵法。

新兵班：以农家子弟为主，重点训练游泳、操船、基础技能。

三个班各有所长，也各有所短。他要做的，是把长处发挥到极致，把短处用制度弥补。

三个月后，这批人要上船实练。六个月内，要能完成汉水汉中至安康段的巡逻护航任务。一年之内，要能驾驭新造的蒸汽船，完成汉水全程的往返试航。

陈璘在心里反复推演着每一个环节，目光如鹰隼般锐利。

他身后传来脚步声，是顾炎武。

陈璘没有回头，继续盯着操场上的学员：

“顾先生，你说总兵为何非要在汉中建水军？”

顾炎武走到他身旁，负手而立：

“将军以为是为何？”

陈璘沉默片刻，说：

“我琢磨了八天。起初以为总兵是要打通商路，赚银子。后来又以为总兵是要防西洋人打进来。再后来……”

他顿了顿：“再后来，我看了那幅世界海陆图。我琢磨，总兵要建的，怕不只是一支水军。”

顾炎武没有接话，只是静静听着。

陈璘说：“总兵要建的，是一个能横行四海的国家级水师。”

他转过脸，望向顾炎武：

“顾先生，我不是读书人，讲不出大道理。我打了三十多年仗，守过海疆，也丢过海疆。我见过卫所的水师船，破破烂烂，出海三里就漏水。我见过荷兰人的战列舰，三层炮甲板，八十门大炮，船速比我们快一倍。”

他的声音有些沙哑：

“三十年前，我年轻气盛，觉得我们只要多造船、多铸炮、多练兵，就不怕洋人。三十年后，我老了，才明白一个道理：洋人不怕我们，不是因为我们船不够多、炮不够大，是因为我们从来没想过要和他们争海洋。”

“我们只想守住家门口那一亩三分海。他们却把世界当成了自己的猎场。”

他长长吐出一口气：

“总兵说得对，我们赢了所有战役，却输了整个海洋。因为我们从来不敢想：海洋也可以是我们的。”

顾炎武望着这位老将，轻声说：

“将军，你想过吗？有朝一日，你训练出来的这些年轻人，会驾着咱们自己造的蒸汽船，沿着汉水出长江，出长江入东海，入东海过南海，过南海进印度洋。他们会在马六甲停靠，在锡兰补给，在果阿贸易，在霍尔木兹靠岸。”

他顿了顿，声音有些颤抖：

“他们会看见郑和宝船队三百年前停泊过的港湾，会航行在三宝太监曾经劈波斩浪的航线上。”

陈璘没有回答。

但他的眼眶红了。

二月十九，午后。

汉中城西，工务司造船厂。

刘大匠蹲在汉水岸边，手里握着一截木料，眉头紧锁。

这位六十岁的老船匠是福建漳州人，祖传三代造船。他十五岁入行，五十岁封山，造过福船、广船、沙船、鸟船、车轮舸，经他手督造的大小船只不下两百艘。

三年前他本已金盆洗手，在家含饴弄孙，走亲戚时到了西北！却被李健得知，派去人三顾茅庐，硬是请到了汉中造船厂……

他这辈子从没见过这样的造船厂。

没有海，没有江——汉水也算江，可和闽江比，只能算小溪。

没有成材的木料——秦岭的松木柏木倒是好木料，可造船要用楠木、樟木、铁梨木，这些树汉中不长。

没有熟练的船匠——他带来的三十多个江南老伙计倒是顶用，可本地学徒连刨子都握不稳。

更让他头疼的是，总兵要的船，他没见过。

蒸汽机船。

他在西安听说过这东西，不用风帆，烧煤，轮子划水。

他没见过实物，不知道船型、不知道龙骨结构、不知道机舱布局、不知道动力系统如何与船体衔接。

格物院送来的图纸倒是画得清清楚楚，可那是图纸，他需要把图纸变成能下水航行的真船。

他把那截木料翻来覆去看了很久，终于叹了口气，放下木料，从怀里摸出一杆旱烟，慢慢点燃。

身后传来脚步声。

刘大匠没有回头，继续抽着烟。

脚步声在他身后停住，一个年轻的声音响起：

“刘师傅，总兵派人送来了这个。”

刘大匠回头，见是格物院的徐千学。年轻人手里捧着一只木匣，约莫一尺见方，做工精细，漆面乌亮。

刘大匠接过木匣，打开。

里面是一艘船模。

他愣住了。

船模长约一尺，通体漆成深赭色，船型与寻常福船、广船迥异。船身瘦长，艏艉上翘，干舷较高，甲板上没有桅杆，取而代之的是两座圆柱形舱室——那是蒸汽机的烟囱。

船舷两侧各有一只巨大的明轮，轮辐细密，叶片斜置。船艏微微上昂，镶嵌着一枚铜质徽章，徽章上刻着两个字：

汉水。

刘大匠伸出那双布满老茧的手，小心翼翼地捧起船模，像捧着一件易碎的瓷器。

他的目光从船艏缓缓移到船艉，从甲板缓缓移到船舷，从明轮缓缓移到烟囱。

良久，他问：

“这是谁做的？”

徐千学答：“格物院的机械作坊。去年冬天，总兵口述，作坊匠人试制。一共做了七版，废了六版，这是第七版。”

刘大匠沉默。

他把船模轻轻放回木匣，熄了旱烟，站起身来，对远处几个正在整理木料的学徒喊道：

“别刨了，都过来！”

学徒们围拢过来。

刘大匠把船模托在掌