心，让所有人看清楚。

“这就是咱们要造的船。格物院的先生说，这叫‘蒸汽明轮船’。”他的声音有些沙哑，“船身长十五丈，宽三丈，载重八百石。不用帆，烧煤，锅炉驱动明轮划水，时速可达二十里。”

他顿了顿：“这船，我没造过，你们更没造过。江南来的老伙计们也没造过。”

学徒们面面相觑。

刘大匠说：“但咱们必须把它造出来。”

他把船模翻转，让众人看到船底的构造：

“看这里，龙骨。咱们汉中不产铁梨木，格物院说了，可以用秦岭的铁坚木替代，强度略逊，但胜在易得。龙骨拼接处用燕尾榫，外侧包铁皮，防撞防蛀。”

他又指向船舷：

“明轮轴从这里穿过，需用整块硬木掏制，不能拼接。船壳板用松木，三层叠铺，缝间填麻絮、油灰。甲板用柏木，防潮防腐。”

他一个个部位指过去，如数家珍。这些结构他研究了整整三天，对着格物院的图纸反复揣摩，又请教了徐千学关于蒸汽机的工作原理、明轮的推进效率、锅炉的承压要求。

六十三岁的老船匠，用了三天时间，把自己从福船专家硬生生掰成了蒸汽船初级入门。

他说完，放下船模，环视众人：

“这船，咱们六月开工，十月下水。首艘命名‘汉水号’。这不是总兵的命令，是我刘大匠立的军令状。”

他的声音不高，却像重锤砸在每个人心上：

“造得出，我告老还乡，对得起祖宗传下来的手艺。造不出，我跳汉水，没脸见人。”

没有人说话。

学徒们默默散开，回到各自的工位。刨木声重新响起，比方才更加急促。

二月二十一，汉中城南，水军学堂。

第一批学员五百人已全部报到。陈璘用三天时间完成了分班、编队、任命班长等初步整编。今天，是学员们第一次正式上课。

课程表是方以智和顾炎武熬夜拟定的，一改再改，直到今晨才最终定稿。

辰时正，第一堂课。

学员按班分坐三间课室。水手班学识字，军官班学测算，新兵班学游泳——陈璘把新兵班拉到汉水边，直接下水。

顾炎武站在水手班的讲台上。

他面前是一百二十名学员，年龄从十六岁到三十岁不等，绝大多数目不识丁。

他们坐得很拘谨，有的人甚至不知道怎么握笔——方才发下去的毛笔，有一半被捏断了笔头。

顾炎武没有立刻讲课。

他拿起粉笔，在黑板上写了一个字。

海。

这个字很大，很慢，一笔一划，力透板背。

写完，他转过身，问：

“你们认识这个字吗？”

沉默。

角落里一个年轻学员小声说：“是……是海。”

顾炎武点点头：“你叫什么名字？”

“俺叫周水生。”

“哪里人？”

“汉中洋县，渭河边。”

“见过海吗？”

周水生摇头：“没见过。”

顾炎武又问其他学员：“你们见过海吗？”

一百二十人，只有三个人举起了手。那是三个从卫所调来的老兵，曾在浙江沿海驻防，见过东海。

顾炎武说：“我也没见过海。”

学员们愣住了。

顾炎武说：“我是江南苏州府人，家在太湖边。太湖三万六千顷，烟波浩渺，望不到边际。我少年时以为，这就是海了。”

他顿了顿：“后来我读到《瀛涯胜览》，知道三宝太监的宝船队，从南京出发，经南海、印度洋，最远抵达东非。我才知道，太湖只是太湖，海是海。”

他的声音平静而温和：

“太湖三万六千顷，东海三万六千里。郑和的船队，航行两万八千里。从我们的汉中出发，到南京是三千里，到东海是六千里，到马六甲是一万二千里，到印度洋是两万里，到非洲是两万八千里。”

他转过身，重新指向黑板上那个“海”字：

“你们这辈子，可能有人会航行这两万八千里，可能有人走不到那么远。但你们要知道，这个字不只是水，是道路，是田野，是家园。”

他顿了顿：“你们是水军。水军的使命，不是守在家门口等着敌人来，是走出去，沿着这条水路，把我们的商货运出去，把外面的财富运回来，把华夏的旗帜插到海图上那些从没有人标注过的地方。”

课室里鸦雀无声。

一百二十名目不识丁的学员，在这一刻，第一次对“水军”这两个字，有了超越俸禄、超越口粮、超越服役期限的理解。

顾炎武重新拿起粉笔，在黑板上写下第二个字：

船。

他从“船”的字形讲起，讲古人如何造舟为梁，讲汉水两岸的渡船，讲郑和宝船长四十四丈、宽十八丈的恢弘，讲荷兰战列舰三层炮甲板的森严。

这一堂课，从辰正上到午初，没有一个人打瞌睡。

与此同时，汉水边的新兵班正在陈璘的咆哮声中瑟瑟发抖。

“你们叫什么水军？下水都怕，还水军！”

陈璘站在齐腰深的江水里，浑身湿透，怒目圆睁。他面前是两百多名新兵，大部分人还缩在岸上，少数几个下水的也只敢在浅滩扑腾。

“周水生！你不是在渭河边长大的吗？下来！”

周水生咬咬牙，扑通跳进水里。

陈璘一把揪住他的衣领，拖到水深过胸处：“往前游！”

周水生拼命扑腾，呛了几口水，歪歪扭扭往前划了三四丈，实在游不动了，抱住一块礁石喘气。

陈璘没有骂他，只是对岸上喊道：“都看见了吗？他也是人，也会呛水，也会累。可他游过去了。你们比他少只手还是少只脚