件、人力的铁木大家伙，真能听话吗？

李健站在水轮机旁的闸门前，深吸一口气。

“开闸——”

闸门拉起，积蓄的河水奔涌而出，冲向下方的水轮机叶片。巨大的木轮开始缓缓转动，发出低沉而有力的呻吟。动力通过埋在地下的传动轴传来，工坊里“嗡”的一声闷响，像是某个巨兽苏醒了。

主齿轮动了。

副齿轮跟着转。

皮带开始滑动。

三十二个纺锤，从第一排到第四排，依次旋转起来，嗡嗡声由疏到密，最后连成一片低沉而稳定的轰鸣。

“转了！全转了！”人群爆发出欢呼。

可欢呼声很快变成了慌乱。

纱线断得像暴雨打蛛网，“叮叮叮”的报警声此起彼伏，几乎连成一片；纺锤转速肉眼可见地不稳，有的快得模糊，有的慢得像要停下；负责上料的妇人手忙脚乱，麻纤维不是喂少了断线，就是喂多了团成疙瘩，缠得到处都是。

“停水！停水！”春娘急得大喊。

闸门落下，水轮慢慢停转，传动停止，纺锤的嗡嗡声渐息。工坊里一片狼藉：地上到处是断了的纱线，纺锤上缠着乱麻，几个妇人蹲在地上，徒劳地想把打结的线团解开。

最年轻的小翠捂着脸哭了，肩膀一耸一耸的：“盼了这么久……咋成这样了……”

她一哭，几个年轻媳妇也跟着抹眼泪。王婆婆看着这景象，重重叹了口气，蹲下身，默默开始收拾。

“哭啥？”春娘一抹眼睛，声音却异常坚定，“李盟主早说过，新东西哪有一次就成的？当年改水力锤，齿轮崩了多少次？改织布机，梭子飞出去多少回？找出毛病，改！一次不行两次，两次不行三次！”

她走到小翠面前，扶起姑娘：“擦干眼泪，咱们从头来。”

改进从最细微处开始。

李定国在机器运行时就趴在地上听，发现是传动轴震动太大。“地基夯得不够实，轴转起来带动整个地面微震。震动传到纺锤，纱线就断。”

于是工坊地面重新加固。汉子们挖开青砖，在下面加了双层夯土，中间垫了碎石和砂子。轴承座下面加了牛皮垫和软木垫，吸收震动。

韩师傅重新调整了所有齿轮的咬合度，在齿面上涂了熬制的牛油混合硫磺的润滑膏。再开机时，那“嗡嗡”声果然小了些，变得平稳低沉。

春娘带着妇人们试验上料手法。这看似简单的一撕一喂，里面全是学问。麻纤维要撕得多薄？铺得多匀？喂入的速度多快？她们一点一点试，记录下来：

纤维撕成蝉翼薄，透光不见厚处；

铺开要如云舒展，厚薄均匀无疙瘩；

喂入速度随转速，眼到手到心要到。

她们还发明了“双人协作法”——一人专管上料，手稳眼准；一人专管巡检接线，耳听报警，眼观纱线。两人配合，效率比单人操作提高五成。

七天后，机器再次启动。

这一次，轰鸣声平稳了许多，断线率明显下降，纱线的均匀度肉眼可见地提升。一天下来，称重结果让所有人松了口气：十八斤纱。

虽然离预期还有差距，可这已经是单锭纺车九天的产量了。

“还不够。”李健拿着一把精致的卡尺走进工坊，“纱线不能只论斤两，要分等级。粗纱织粗布，做工作服、口袋布；细纱织细布，做衣裳、被面。得定标准。”

于是工坊角落里多了个“质检台”。每纺出一批纱，就取样十段，用卡尺量粗细，记录平均值和波动范围；用砝码测断裂强度，看能承受多大拉力；还要手捻手感，看柔软度和均匀度。

合格的纱线，在标签上盖蓝色印章；不合格的，盖红色标记。春娘立了规矩：一批纱里，红标超过一成，整组停机找原因；超过三成，组长要写检讨，扣工分。

质量标准像一根无形的鞭子，倒逼着工艺改进。

妇人们发现，麻纤维浸泡软化的时间长短，直接影响纺纱的难易和纱线质量。泡久了纤维烂，强度不够；泡短了纤维硬，容易断。最佳时间是六个时辰，夏天五个半，冬天七个。

纺锤转速也不是越快越好。转速太高，纱线加捻过度，发硬发脆；转速太低，纱线松散，强度不足。经过反复试验，找到了不同粗细纱线的最佳转速范围。

连车间湿度都有讲究。太干燥，麻纤维脆，静电多，纱线毛躁；太潮湿，纤维粘，易打结。工坊四角放了水盆调节湿度，春娘还让人记录了每天不同时段的湿度变化，找出规律。

她们像老农伺候最金贵的庄稼一样，记录每一个可能影响纱线质量的细节：水温、室温、水温、麻的品种、梳理的批次、当值的人手……渐渐摸出了门道。

一个月后，日产量稳定在二十五斤，合格率过了九成。最让人惊喜的是，纺出的细纱均匀柔韧，光泽好，手感滑。

织布坊的刘婶摸着新送来的纱线，笑得合不拢嘴：“这纱，织出的布能赶上南边来的好货了！咱们新家峁的婆娘，以后也能穿细布衣裳了！”

纱多了，布就多了。

新家峁的集市上，粗布的价格悄悄降了一成，细布也开始出现。虽然数量还不算多，可这已经是破天荒的事了。

往年，一家五口人，攒一年的鸡蛋、山货，才够换一匹粗布，做身新衣裳得等到过年。如今，半年就能添一套，孩子长得快，衣服短了破了，也不至于捉襟见肘。

变化不止在穿戴上。

春娘管理的纺织工坊，如今雇了三十八个妇人，分早、中、晚三班，日夜轮转。机器不停，人轮休，产量比最初翻了近三倍。