他知道，这些书在大明是禁书（涉及西学），在这里却是知识的种子。

徐幕僚回河南后，向杨嗣昌禀报：“督师，那陈数之才，百年罕见。更难得的是新家峁的育人环境：不唯经书，不唯科举，重实学，重创新。长此以往……”

他没说完，但意思明了：新家峁的人才培养体系，可能孕育出超越时代的力量。

杨嗣昌长叹：“知道了。此事……莫要外传。”

这夜大雪，陈数坐在格物院的窗前，就着油灯，整理一年的学习心得。

纸上写满了公式、图形、思考片段。有对无穷级数的探索，有对概率问题的初探，甚至有几页试图用数学描述雪花形状——他观察到雪花虽千变万化，但都是六角对称，这背后应有数学规律。

方以智轻轻走进，放下一碗热汤：“还不睡？”

“先生，”陈数抬头，眼中闪着光，“学生今天忽然想：数学像一种语言，描述世界的语言。我们学数学，就是在学这种语言。学得越好，就能读懂越多世界的秘密。”

“比如？”

“比如雪花。”陈数指着窗外，“为什么是六角？是不是水分子排列的数学规律？还有蜂巢，为什么是六边形？是不是最省材料的形状？这些……应该都能用数学算出来。”

方以智坐下，缓缓道：“你这想法，古已有之。毕达哥拉斯说‘万物皆数’；柏拉图认为神用几何创造世界。但将数学如此系统地用于探究自然，是近世泰西才兴起的。这叫‘自然哲学’，或曰‘科学’。”

“科学……”陈数念着这个词，“科学就是用数学研究世界？”

“是，也不全是。”方以智道，“科学需观察、实验、归纳、演绎，数学是其中最有力的工具。你能想到这一层，已超越算学本身了。”

他顿了顿：“陈数，你想过将来做什么吗？”

陈数认真想了想：“我想编一本新的数学书，不是《九章》那样的分章，而是按思想来：代数思想、几何思想、分析思想……让后来者学得更明白。”

“还有，想研究更多实际问题：怎么让水车效率更高？怎么让火药威力更大？怎么预测天气？这些背后，应该都有数学。”

“还有……”他声音轻了，“想教更多孩子喜欢数学。就像苏先生说的，一人行快，众人行远。”

方以智看着这十三岁的少年，心中涌起复杂的情绪：有欣慰，有期待，也有淡淡的感伤——这孩子注定要走一条孤独而漫长的路，但他眼中没有畏惧，只有好奇和渴望。

“好。”方以智拍拍他的肩，“路很长，但每一步都算数。早点休息，明天还要上课。”

陈数点头，吹熄油灯。雪光透过窗纸，室内一片银白。他躺在榻上，脑中却还在转动：雪花……六角……对称群……

忽然，他坐起身，点亮灯，在纸上急速写着什么。一个关于“对称变换”的构思，在他脑中成形。

雪夜寂静，唯有炭笔沙沙。

这声音，是一个数学天才的思维在奔跑，是一个新时代的种子在萌芽。

窗外，新家峁的灯火在雪夜中温暖而坚定。那些光里，有工坊的炉火，有学堂的烛光，有医馆的灯笼，也有这格物院窗内的一点微光——那是数学之光，是理性之光，是文明在黑暗中倔强生长的证明。