王处一听了郭靖的话，那张饱经风霜、棱角分明的脸上，神色亦是变幻不定，最终化为一声几不可闻的轻叹。

他缓缓捋着颔下花白的长须，目光投向窗外沉沉的暮色，仿佛要穿透这客栈的木窗，望到十八年前那烽火连天的岁月。

“靖儿，”王处一的声音带着一丝苍老的沙哑，却又透着几分郑重，“你能这般体谅你包伯母的难处，足见你心地仁厚，并非那等不明事理、只知空喊大义之人。”

“想当年，你丘师伯将此事原原本本地告知我等师兄弟时，我初闻之下，也是心头火起，只道这包惜弱一介良家妇女，竟忘了家国之恨，委身于金狗王爷，实乃我汉人之耻！”

他顿了顿，语气中带着几分赧然：“若非你丘师伯力排众议，详述当时情状——段天德那奸贼作恶，你杨叔父惨死。”

“你娘与包伯母失散，包伯母身怀六甲，孤立无援，又遭乱兵所掳，生死一线间，是那完颜洪烈……以金国王爷之尊，救她于困顿，悉心照料。”

“唉，”王处一又是一声长叹，声音里充满了对命运无常的感慨，“他完颜洪烈，于国而言，是敌寇；”

“于包惜弱当时处境而言，却又是救命恩人。”

“一个弱女子，身处乱世，腹中还有杨家唯一的骨血，叫她如何抉择？”

“是玉石俱焚，一死以全名节，还是忍辱负重，保全孩儿性命？”

郭靖凝神听着，拳头不自觉地握紧，指节微微发白。

他脑海中浮现出母亲那温柔而坚韧的面容，也想象着包伯母当年孤苦无依、身怀六甲的绝望与无助。

是啊，在那样的绝境下，活下去，并且保住腹中的孩子，或许是一个母亲唯一的念头。

所谓的“大义”，在残酷的生存现实面前，有时显得如此沉重而遥远。

“王道长，”郭靖的声音有些低沉，却异常坚定，“我娘常说，人活一世，忠义为本。”

“但她也说，人命关天，尤其对待女子，更要懂得体谅她们的苦衷。”

他想起了杨康，那个与自己有过一面之缘的义弟，心中更是五味杂陈。

如果包伯母当年真的选择了死，那么世上也就没有杨康了。

王处一点了点头，眼中流露出赞许的神色：“靖儿，你能这般想，确实再好不过，只是……”

他话锋一转，眉头又微微蹙起，“此事终究牵涉甚广。”

“如今你杨贤侄，也就是康儿，已长大成人，却自幼长在王府，认贼作父，一身的金国小王爷习气。”

“这……才是眼下最棘手的事情啊。”

郭靖闻言，心中也是一沉。

他想起丘处机和江南七怪为了这个“比武之约”，十八年来的辛苦寻访与教导，也想到了自己与杨康之间那未解的命运羁绊。

“王道长，那……那杨贤弟他……”郭靖有些迟疑地问道，他想问杨康是否知道真相，又想问他如今是何模样，但话到嘴边，却又不知从何问起。

王处一摇了摇头，神色凝重：“你丘师伯收了，康儿为徒。”

“据他所言，康儿天资聪颖，习武极具天赋，只是……唉，自幼被完颜洪烈娇惯，又身处那样的环境，耳濡目染，早已将自己视作金国的小王爷。”

“对我大宋、对他杨家的血海深仇，怕是……怕是一无所知，甚至可能嗤之以鼻啊。”

他看着郭靖，目光锐利起来：“靖儿，你与康儿的十八年之约，如今期限将至。”

“你丘师伯和你七位师父，对你寄予厚望。但这并非仅仅是一场武功的较量，更是一场……正邪之分，忠奸之辨的考验。”

“你不仅要在武功上胜过他，更要设法让他明白自己的身世，认祖归宗，莫要一错再错，沦为千古罪人！”

郭靖只觉得肩上的担子陡然重了许多。

他原本以为，这只是一场与义弟之间，关乎师父们名誉的比武。

却未曾想，其中还牵扯着如此复杂的家国情仇，牵扯着一个迷失在敌营中的兄弟的未来。

“王道长放心，”郭靖深吸一口气，眼神变得无比坚毅，“靖儿明白。”

“无论如何，杨康都是我义弟，是杨家的血脉。”

“我相信他，我相信他肯幡然醒悟，认祖归宗，然后与他一同找段天德报仇，为国尽忠！”

王处一看着郭靖那双清澈而坚定的眼睛，心中不由得生出几分欣慰。

“好！好！好！”王处一连说三个“好”字，眼中精光一闪，“有你这句话，我便放心了！”

“只是，靖儿，此事凶险异常。”

“完颜洪烈心机深沉，绝非易与之辈。”

“他若知晓你要揭露真相，动摇康儿，必定会不择手段地阻挠，甚至对你痛下杀手，你行事，务必万分小心！”

郭靖重重地点了点头：“王道长，我明白！多谢王道长提点。”

暮色四合，带着几分山间特有的凉意，几人踏着朦胧的月色回到了那座清幽的道观。

推开略显斑驳的山门，昏黄的油灯摇曳，映照出庭院中一幅略显萧索的景象。

只见一名身着粗布道袍的小道童，正拿着一块干净的布巾，小心翼翼地为躺在竹床上的杨铁心擦拭额角渗出的冷汗。

杨铁心面色蜡黄，呼吸略显急促，显然伤势并未好转，反而似有加重之兆。

王处一不再耽搁，大步流星地来到杨铁心身旁，神情凝重。

他俯身，轻轻拿起杨铁心的左手腕，三指搭脉，双目微阖，细细探查其脉象。

片刻之后，王处一眉头紧锁，缓缓睁开眼，感受到那脉象虚浮紊乱，时有时无，如同风中残烛，不禁长长