作者在文中毫不掩饰的公开本书的唯物主义立场。严复本人到有些朴素唯物主义的概念，但是看到“世界不依赖人类的主观意识而独立存在，但是没有人类的主观意识，世界也不会被感知。”这段，不禁暗道了声好。

　　很快，严复就看到了“生产力”与“生产关系”这两个没见过的词汇。围绕了生产力与生产关系，作者讲述了物质资料生产是人类社会发展的决定性力量。进而提出“劳动创造人本身”的概念。接着，文章旁征博引中华文献，提出上古先王“有巢氏”“燧人氏”“神农氏”，都是在生产力力方面做出极大推动的杰出人才，这才被奉为天下之主。

　　严复从来没有从这样的角度去看待过世界，初一接触，就觉得很不适应，仔细想来，却觉得此论调却能自圆其说，想有异议倒是颇为为难。虽然大家嘴里不爱谈利，但是每个人都不反对“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利去。”这本书竟然如此直白的谈利，让严复很不适应。这书行文却毫不市侩，怎么读怎么不舒服。

　　这书文字虽然是白话，但是说理偏偏颇深。越往后读越是不解。又重读了一遍，却发现豁然开朗。严复不是一个死读书的人，他放下书闭目静思，片刻后就明白了其中的道理。这本书的说理却是层层相套，若是不依照他前面的理念去想，后面的自然不会读通。这和中国传统的“微言大义”全然不同。而是欧洲哲学的模式。严复不仅做过《天演论》，还读过很多欧洲的哲学书籍。

　　这作者肯定精通西学，国学造诣也不会太低。严复生出了极大的好奇心，不知是谁做的这文。正思量间，马相伯先生已经醒了，严复赶紧进去打招呼。

　　端茶服侍马先生喝了，严复这才问道：“这作者才二十多岁。”

　　“二十五岁。”

　　“竟然是这年纪的。我方看了第一篇。只觉得此人论事颇为霸道。竟像有一家之言说尽天下之理的意思。锋芒毕露。”

　　“不是竟像，实乃就是。”

　　听到这话，严复讶然道：“此人乃是狂生？”但转眼间他就想起方才马先生对此书的评价不低。

　　“若是一狂生，我也不必专程请几道过来。此人说理言之有物，我细看了几遍，数十万字的书，竟然找不到破绽。”

　　“几十万字？”严复真的惊讶了。

　　马相伯先生指了指房里面的书架，那上面放了厚厚一摞书，有十几本。装订和严复看过的这本一模一样。马先生的学问严复非常清楚，若是马先生说细看后找不到破绽，那定然是找不到的。二十多岁的青年若是能写几千字的论述文，能够前后逻辑环环相扣，毫无破绽。已经是少见的人才。几十万字逻辑始终不乱……，中国竟然有这等人才？严复登时就下定决心，一定要把这书仔细读了。

　　“何人写的此书？”严复觉得十分好奇。

　　“此人名叫陈克。”

　　“陈克？是那个制药，又公布分子式的那个陈克？”

　　“几道在安徽也知道这个消息了？”

　　严复的确知道了这个消息，其他人是把这个当作笑话来说的。作为一个留学生，陈克居然制了花柳病的药。在读书人看来，实在是有辱斯文。但是严复是南洋水师出身，留学英国海军学院，在北洋水师学堂当到校长。水兵们一旦下船，定然会逛妓院。染了花柳病的绝非一个两个。若是当年有了这药，北洋水师的战斗力只怕还要提高一些也说不定。出于职业原因，严复对陈克制出这药倒是一点都不反感。只是陈克公开分子式，很明显便宜的是洋人，对此，严复相当不满。

　　“相伯先生既然读过此书，您把此书归于哪一类？”

　　“非儒、非道、非释、非法、也非纵横家。但是偏偏诸家之言都有，却又皆归于其主张的理论之下。”

　　“也不是西学？”严复越听越奇。

　　“若要我说，倒有点天主教的意思。此书的意思是，我所言者方为天道至理。偏偏此书又是无神论。实在是……，哎。”

　　对马相伯先生的话，严复思忖了一下，这才问道：“马先生召我来，有何差遣？”

　　“第一呢，复旦公学开学在即。你总得来。第二，我想让你看看这书。此书必然大行天下，作者所述之理。就算不是天道至理，却也绝非异端邪说。青年们读了，从者必众。几道，著书之人天纵奇才，若是你愿意，我倒想让你收了他做弟子。若是无人管教，此人只怕会祸乱天下。”

　　“竟能如此？”严复眉头紧皱。

　　“此人学识且不说，眼光厉害的很。他在附录的其它文章中说，中国当今之艰难，在于没有经历外国的工业革命。而此书的目的，就是要指出中国文化与工业化之间的鸿沟。只要能够迈过这道鸿沟，我中华必然重归中央之国。看他的意思，竟然隐隐自认为乃是中国文化正统了。”

　　此话之重，让严复无言以对。严复盯着马相伯枕边的那本书看了好一阵。这才问道。“相伯先生，听你之言。我想一问，与儒家相比，此人之论如何？”

　　“若韩非时有此书，儒家断然不得独尊。”

　　陈克不知道此人有人正在“算计”自己。他面对着一大群学识远没有那两位前辈精深博大的年轻人，正在滔滔不绝的讲述着唯物主义辩证法。这课已经讲了好几天了，正讲到“历史规律与社会形态的更替”这部分。讲完了奴隶制、封建制度之后，下面的学生们已经交头接耳，讨