转眼秦卿到宫里便二十多日，越发临近百臣夜宴之曰。

　　但近来，秦卿夜里休息甚早。

　　而负责伺候秦卿的宫人们都不敢打扰，也都早早便退避去歇息。

　　这晚深夜，百花宫，秦卿的居卧内。

　　秦卿睡至半夜便被一阵凉意给弄醒，刚睁开眼便见到床榻边坐着一位身着金色华袍，身裹雪色短貂的人。

　　是楚千秋……

　　而秦卿所盖着的绒毯不知何时已被掀开。

　　“陛下。”秦卿平静地出声，平和的嗓音之中情绪不多。

　　随后，便轻缓地坐起身，安静地目视着楚千秋。

　　“听宫人回禀说，宫中的礼仪你都已熟知。”楚千秋身上散发着尊皇之气，发丝顺滑的披散在身后，金色的珠帘环箍在脑后，那亮泽的珠帘顺着其发丝而垂下。

　　如此打扮显然是从寝宫直接过来的。

　　可是先前秦卿却不曾听到通传之声，想必也是楚千秋命人不必通报的。

　　但是，秦卿并未下床恭迎。

　　然而，楚千秋也没提此事，显然是无刁难秦卿的打算。

　　“是那三位年迈的老翁教导得好，所以草民才习得如此快。”秦卿简单地回答，并拉过绒毯盖在身上。

　　“那是自然，那三位礼师是专门教导侯爵子弟们宫规礼仪的文臣，莫言之儿时学习入宫礼仪，便是他们教导的。”楚千秋眸色沉静，语气较为平常。

　　两人之间的交谈不掺杂任何情感。

　　“陛下要草民在宫中学做臣子，这也是陛下对草民的惩……”惩罚？

　　秦卿话未言毕，便被打断。

　　“听闻你想见朕，如今朕已来了，有何事想说你大可直言，不必如此拐弯抹角。”楚千秋懒懒地言毕，便将手中拿着的羊皮水袋缓缓翻转，慢条斯理的继续暖手。

　　“草民何时才可离开此地？”秦卿直接点明意图，也不再叙叙唠唠。

　　楚千秋眼角隐透着几许疲惫之色，似是因近来国事操劳所致。

　　随即，便气态沉敛地表示：“怎么，想你那些夫君们了？”

　　柔和的烛火中，两人的面容精致悦目。

　　“嗯，甚是想念。”秦卿毫不隐瞒此刻的心情。

　　“你想念他们，可是他们想念你吗？”楚千秋眸色如常地反问秦卿，更是轻飘飘地道：“你失踪这些日子，莫言之与慕鸿歌已入宫为朕处理政事，可没心思分神去找你。”

　　“……”秦卿垂下眼，不再多言。

　　“而楼雁青与陆漠寒，近来都在替朕处理东洲水患之事，也无心情去寻你这‘不相干’的人。”

　　楚千秋不痛不痒地说着，并留意着秦卿此刻的神情。

　　秦卿沉默着，缓缓地捏紧了锦被。

　　“再过五日便是百臣夜宴之日，到时你便可见到他们。”楚千秋一边眸色沉静地看秦卿，一边将手中温暖的羊皮水袋递至秦卿的手边，“到时你可看看他们究竟是惦记着爱人秦卿，还是会更爱你这位摆在眼前的大美人。”

　　秦卿无声地注视着楚千秋递来的羊皮水袋。

　　现下是帝王递赐物品，若是不接，便是……对帝王的不敬。

　　若是接了，便要必须要感谢。

　　若是此刻，说出“谢陛下”三个字，那么岂不是表示，在谢楚千秋安排夜宴局。

　　“陛下，您是这天下的明君，怎能欺压如草民这般手无缚鸡之力的人。”秦卿安静地坐在床榻上，缓声轻语。“朕给你锦衣玉食，华丽宫殿，将你养得白白胖胖，这便是叫欺压你？”楚千秋低低沉沉地笑着，如常平静地反问，“那依你所言，择日将你打入天牢大刑伺候，便是享福？”

　　秦卿沉默了。

　　因为楚千秋刻意扭曲了他的意思。

　　“还有，只要朕留在这宫中一日，你便不得离开这皇宫，所以你最好还是打消离开此地的念头。”

　　楚千秋缓缓地言毕，便直接将手中的羊皮水袋放至在秦卿的手心。

　　此次，秦卿是不接也得接了。

　　此举，无意是逼迫秦卿开口。

　　随即，秦卿也只能低声道：“谢陛下。”

　　楚千秋也并没有在此地多做逗留，随后便慢条斯理地起身离开百花宫。

　　而秦卿在楚千秋面前也并未表现出被困此地的绝望与难受。

　　这曰后，秦卿便不再习宫礼，无事时便在这百花宫内走走，饮饮茶。

　　平曰白昼时分，宫人们也无需回避。

　　但夜里秦卿仍然是极早歇息。

　　这夜，秦卿睡至深夜便感觉耳垂略微发痒，似正被人轻捏把玩般，这使得秦卿轻缓地动了动头退避。

　　“别弄。”秦卿轻声地低喃。

　　但是，却隐隐听到低笑声……

　　秦卿细微地挣扎片刻，最终还是被无辜地弄醒。

　　可是，床榻旁空空荡荡，无任何人影。

　　纱帘虚掩着殿榻前，唯有烛火亮着……

　　秦卿浑身发热，颈间略微有些汗水，且下意识地轻捏自己泛红的耳垂。

　　先前可有人来过？

　　秦卿心事重重地侧着身，微垂的眼帘下弥漫着困惑之色。

　　之后数日，如此情况仍然出现，这令秦卿觉得颇为奇怪，可又不便询问那些宫女。

　　自从入宫那夜离开倾浴阁之后，秦卿除了睡觉歇息之外，其他时候都是佩戴着一张银色面具遮盖着面容。那银色的面具边缘被技艺精美的繁花围绕，浮雕般清晰亮泽，而面具的左眼下方则有一滴水滴似眼泪状花纹。

　　整张面具似人脸形状精致，惟有嘴唇与下巴无法遮掩，形成圆弧形的缺块。

　　这出入百花宫的宫人都不曾见过其完整真容