魏藻德脚步刚跨出内阁值房，便被骆养性引着，快步向乾清宫走去。

他此行心中忐忑不安。

既怕皇帝追问财阀之事，又忧盐商代表在值房久候生怨。

后背冷汗直流，将内衣浸得发潮。

踏入冬暖阁，暖意扑面而来。

然而，这暖意却驱不散他心头的寒意。

朱由检正坐在御案后，手里捏着一份奏疏。

脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

“陛下，首辅魏藻德奉旨觐见。”

骆养性躬身禀报后，悄然退至殿外。

魏藻德连忙跪地磕头。

“臣魏藻德，叩见陛下。”

“起来吧。”

朱由检的声音带着压抑的怒火。

“刚收到宁武关急报，阿济格已率军围攻关口三日，周遇吉请求援军与粮草，你牵头协调各部，如今进展如何？”

魏藻德心头一慌，支支吾吾。

“臣…… 臣已命兵部调宣府兵驰援，粮草方面…… 倪元璐大人正在协调转运司，想来…… 想来不日便能启程。”

“想来？”

朱由检猛地将奏疏扔在地上，纸张散落一地。

“朕要的是确切消息！宣府兵何时出发？粮草有多少石？何时能抵达宁武关？你身为首辅，只会用‘想来’敷衍朕？”

殿内气氛瞬间凝固。

魏藻德吓得再次跪地，额头紧贴金砖。

“臣有罪！臣这就去催办，今日之内定给陛下确切答复！”

“不必了！”

朱由检冷哼一声，目光扫向随后入殿的群臣。

“朕召你们来，是商议战事，不是看你们推诿塞责！”

他抬手点向一名东林党官员、兵部左侍郎张缙彦。

“张大人，宣府兵调动归你分管，为何迟迟未发？”

张缙彦出列躬身，眼神躲闪。

“陛下，宣府守将称兵力不足，需留兵防范蒙古部落，不敢轻易抽调主力，臣…… 臣正在劝说，很快便能有结果。”

“很快是多久？”

朱由检拍案而起，龙袍下摆扫过御案。

“宁武关旦夕可破，周遇吉若战死，阿济格便可长驱直入，直逼京师！你所谓的‘很快’，是要等清军兵临城下吗？”

张缙彦浑身一颤，连忙磕头。

“臣…… 臣这就再发文书，强令宣府守将出兵！”

“强令？你有这个魄力吗？”

朱由检目光转向另一侧。

“胡世安，你昨日反对西北大营，说粮草转运困难，如今宁武关急需粮草，你可有良策？”

胡世安出列，脸色惨白如纸。

“陛下，粮草转运需经多道关卡，即便有转运司监管，也需时日…… 臣以为，可令大同府就地筹措部分粮草，先解燃眉之急。”

“大同府？”

蒋德璟立刻开口。

“胡大人忘了？大同府去年遭灾，粮仓本就空虚，如何筹措粮草？你这是让大同百姓饿肚子，还是让周遇吉等米下锅？”

胡世安涨红了脸，却无从反驳，只能低下头沉默。

朱由检看着群臣要么推诿、要么沉默的模样，怒火更盛。

“朕养着你们这群官员，不是让你们在朝堂上混吃等死！清军压境，边关告急，你们不想着如何退敌，反而相互推诿、空谈误国，与卖国何异？”

他目光落在一名低头不语的东林党御史身上。

“李御史，你平日弹劾官员倒是积极，今日商议战事，怎么一言不发？”

那御史吓得一哆嗦，连忙出列。

“陛下，臣…… 臣以为，当以安抚为主，可派使者与阿济格议和，许以岁币，暂缓战事……”

“议和？”

朱由检怒极反笑，声音冰冷。

“先祖开国，历经百战方才定鼎天下，何时需要向蛮夷屈膝求和？朕的大明，没有议和的皇帝，只有战死的将士！”

他抬手喝道。

“骆养性！”

骆养性立刻入殿。

“奴婢在！”

“将张缙彦、李御史革职下狱，交由锦衣卫审讯，查他们是否与地方守将勾结、是否收受贿赂！”

朱由检语气决绝。

“胡世安身为礼部侍郎，不思报国，专事阻挠，贬为大同府通判，即刻赴任，负责粮草筹措，若筹措不力，提头来见！”

“陛下饶命！”

张缙彦与李御史连连磕头，哭声凄厉。

胡世安也面如死灰，瘫跪在地上，说不出话来。

骆养性挥手示意锦衣卫上前，将三人拖出殿外。

殿内只剩下官员们沉重的呼吸声。

朱由检喘了口气，目光落在蒋德璟身上。

“蒋大人，你此前督造火器，进度迟缓，按律当罚，你可有话说？”

蒋德璟出列躬身，坦然道。

“陛下，火器督造迟缓，臣有不可推卸之责！一是匠人技艺参差不齐，二是部分材料短缺，臣已加急从山西调运铁矿，督促匠人日夜赶工，如今红夷大炮已造出五门，鸟铳一千支，不日便可运往边关。臣愿领罚，恳请陛下再给臣一月时间，必能完成既定任务！”

朱由检眼中怒气稍减。

“你敢作敢当，比那些推诿塞责之辈强多了！罚你俸三月，仍负责火器督造，若逾期未完成，再行治罪！”

“谢陛下！”

蒋德璟躬身谢恩。

朱由检又看向倪元璐。

“倪大人，你掌管户部，为官清廉，账目清晰，此次粮草转运，朕命你全权负责，多久能将粮草送抵宁武关？”

倪元璐出列，语气坚定。

“陛下，臣已调宣大粮仓存粮二十万石，交由转运司押送，配备锦衣卫护卫，明日便可启程，五日内必能抵达宁武关！”

“好！”

朱由检点头。

“朕信你！若能按时送达，朕赏你白银千两，加官一级！”

他转身