噗哧孟茯苓忍不住笑出声了，这小人儿太逗了。

“谁”小人儿听到笑声，惊得弹跳了起来，惊慌失措地四下张望。

他正要跑时，葫芦就从门后出来，揪住他的衣领，把他提了起来。

兰香进来急忙把灯点上，孟茯苓也进来了，才看清这小人儿是个衣裳褴褛的小乞儿。

“放开我、放开我，你们这些坏蛋大坏蛋”小人儿拼命踢腾着双腿、挣扎不休，嘴里又嚷嚷个不停。

“我家都被你偷穷了，到底谁才是坏蛋啊”孟茯苓笑道，觉得这小人儿特别有趣。

“谁、谁让你们不多赚点银子”小人儿自知理亏，声音也弱了许多。

“那是我们的错了，没多赚银子、多买点肉等你来偷。”孟茯苓点头附和道。

“就是、就是”小人儿连连点头，更觉得自己有理了。

孟茯苓刚生出逗弄小人儿的心思，葫芦就抬手往他屁股上打去。

“啊呜呜”小人儿小嘴一扁，就嚎啕大哭了起来。

“葫芦，你打他做什么”孟茯苓失笑道。

“欠打”葫芦淡淡道。

“好了，别哭了告诉姐姐，你叫什么名字”孟茯苓走到小人儿面前，柔声哄道。

半个时辰后，

一个粉雕玉琢的小女孩坐在孟茯苓房间里，一手拿着鸡腿、一手抓着肉饼子，大快朵颐。

葫芦坐在桌子的另一边，一副忿然之态，瞪着一直帮小女孩夹菜的孟茯苓。

孟茯苓似没发觉葫芦的不满般，边夹菜，边哄问小女孩。

小女孩吃得正欢，已经对孟茯苓放下防备，问什么答什么。

孟茯苓已从小女孩口中得知，原来这小女孩是个乞儿，名叫小鸡翅。

她为了填饱肚子，只能去偷东西，久而久之，便把爬墙的技能练得炉火纯青。

之前，小鸡翅经常潜入鸿运酒楼偷东西吃，但丢食物的次数多了，自然会被人发觉，鸿运酒楼的厨房管事就在食物里下迷药，捉住了小鸡翅。

管事把小鸡翅送到祝来福跟前，祝来福看中她擅偷的本事，就连哄带威胁，让她潜入孟茯苓的作坊里、在粉条里下毒。

祝来福让人把小鸡翅送到岭云村，她进了村子，用祝来福给她的糖片，向村里的小孩打听了孟茯苓的住处和作坊的位置。

她潜进去过作坊，觉得没什么好东西可吃。就潜进孟茯苓家里偷肉吃。

孟茯苓听得很恼火，原来祝来福见不得食为天生意红火，想让小鸡翅在粉条里下毒。

作坊里的粉条是送到食为天，毒倒的自然是食客，那么食为天和她都难逃罪责。

久久等不到小鸡翅的消息，祝来福才派毕管事来买粉条。

孟茯苓算是看出来了，不管是在粉条里下毒、还是垄断粉条的销路。祝来福都意不在赚钱，而是见不得食为天生意好。

她完全是受到牵连，也难怪祝来福一直没有向她索要新菜品，上次也有意害她。

“那你为什么不听他的话就不怕他真的送你去见官”孟茯苓压下心里的恼火，笑问道。

“我才没那么傻，他让我做坏事，到最后还不是我来背黑锅。”小鸡翅吞下嘴里的肉，有些含糊不清道。

孟茯苓心道这么小的人儿，却这么聪明，若是好好培养，定是可用之才。

于是，她便哄道:“我这里有很多好吃的，你想不想留下来就再也不用睡在街头了。”

“天下没有白吃的午餐，你是不是要我帮你偷东西”小鸡翅吃得满嘴流油，仰着小脸道。

这是把她当成不怀好意的怪阿姨了孟茯苓头一次觉得小孩子太聪明，就没那么可爱了。

殊不知，日后她会为自己留下小鸡翅之举感到庆幸。

小孩子再聪明也是小孩子，孟茯苓念出了一连串小鸡翅从未听过的菜名，馋得她直流口水，自然便留下来了。

人上了年纪，大多喜欢孩子，薛氏也不例外，小鸡翅的到来，令她十分欢喜。

极少出门的她，隔天就想带小鸡翅到城里的布庄，想买些布给她做衣裳。

孟茯苓本是不放心让薛氏与小鸡翅一起出门，毕竟小鸡翅人小鬼大，又刚来。

可难得见薛氏有这么好的兴致，孟茯苓到底没忍心阻止，她月份渐大，没什么特别的事，也懒得进城。

便特地从作坊调出一个签了卖身契的长工，陪薛氏她们进城。

孟茯苓去藕田和作坊逛了一圈回来，准备小歇片刻，李珊瑚就来了，一来就哭泣不止。

不用想，孟茯苓便猜到肯定是周婆子又给李珊瑚气受了，知道归知道，她还是问道:“珊瑚，你这是怎么了”

“茯苓，我和大辉提出分家，我婆婆不肯。硬说是我怂恿大辉的”李珊瑚抽抽噎噎道。

她把孟茯苓当成唯一的朋友，在有苦无处说的情况下，便来找孟茯苓倾诉了。

孟茯苓听了脸色也黑了大半，这周婆子真是可恶之极，和刘婆子有得拼了。

连大辉为人憨厚老实，又勤快，可在他爹娘眼里就是老黄牛，巴不得日日赶他出门多赚几个银钱回来给他们，张口闭口就是畜生。

而连大金懒得没边，整日游手好闲，哪怕染上赌瘾，依旧是他爹娘的宝贝疙瘩。

现在老两口怎么都不同意分家，不过是怕分家后