天蒙蒙亮的时候，吴长生醒了。

他没有立刻睁眼，只是躺着，听着外面的声音。屋檐有水珠滴落，啪嗒，啪嗒，砸在石板上。昨夜应该也下了雨，不大，但足够让空气里飘着那股熟悉的湿气。

他睁开眼，盯着房梁看。

房梁上的蛛网还在，蜘蛛也还在，趴在那儿一动不动，像钉在那儿似的。晨光从窗户纸的破洞里漏进来，一道细细的光束，斜着切过屋子，把空气里的灰尘照得清清楚楚。

吴长生坐起来，在床沿上坐了会儿。

胸口那五股灵力又开始较劲了。它们总这样，天一亮就开始，谁也不让谁，拉扯得他丹田隐隐作痛。他深吸一口气，试着让它们安静下来，但它们不听，像五匹倔驴，各自朝着不同的方向拉扯。

他放弃了，下床走到桌边。

桌上还摆着昨天换回来的灵石，三十块，灰扑扑的，在晨光里泛着微光。他拿起一块，攥在手心里。灵石冰凉，那股凉意顺着掌心往胳膊里爬，一直爬到肩膀。

值吗？

他问自己。

三十块灵石，换一株聚灵花。聚灵花有了，但凝灵草呢？固元果呢？护心草呢？破厄石呢？那些材料，哪一样不是要拿命去换的？

他把灵石放回去，看着那堆灰扑扑的石头。

门吱呀一声开了。

石磊走进来，胸口那块木板还绑着，勒得他喘气声粗重。他走到桌边，也看着那些灵石。

“冯远呢？”石磊问。

“出去了。”吴长生说，“说去任务堂看看。”

石磊没说话，只是拿起一块灵石，在手里掂了掂，又放下。

“你的伤怎么样？”吴长生问。

“死不了。”石磊说，“就是疼。”

吴长生看着他胸口的木板。木板绑得紧，边缘勒进皮肉里，留下一道深红色的印子。他能想象那里面的骨头，裂了，还没长好，一动就疼。

“坐下，我看看。”吴长生说。

石磊坐下，解开衣裳。木板底下，胸口那道伤口已经结了痂，黑褐色的，像趴着一只干瘪的虫子。吴长生用手指按了按，石磊的肌肉绷紧了。

“骨头裂了，但没断。”吴长生说，“得养着。”

“没时间养。”石磊说，“今天得去任务堂接活。”

吴长生没说话，只是重新把木板绑好，打了个结。结打在背后，他手指灵活，三两下就系紧了。

绑完，他洗手。

水是昨天剩的，在盆里搁了一夜，凉得刺骨。他搓着手，看着水面上自己的倒影。倒影模糊，只能看出个轮廓，眉眼都看不清。

洗完手，云娘也进来了。

她换了一身深色的衣裳，头发扎了起来，露出脖颈。脖颈上有道淡淡的淤青，是昨天被妖兽爪子扫到的。她走到桌边，看着那些灵石，看了很久。

“冯远说，今天去接任务。”云娘说。

“知道。”吴长生说。

“接什么任务？”

“不知道。”吴长生说，“去了再看。”

三人不再说话，只是坐在桌边等。

晨光一点点亮起来，从窗户纸的破洞里漏进来的光束越来越宽，最后把整张桌子都罩住了。灰尘在那道光束里飘，慢悠悠的，像水里的浮萍。

等了约莫半个时辰，冯远回来了。

他推门进来，身上带着外面的凉气。脸上没什么表情，只是走到桌边，从怀里掏出一张纸，摊在桌上。

“任务堂今天放出来的。”冯远说，“六个新任务。”

吴长生凑过去看。

纸上用墨笔写着六行字，字迹潦草，但还能认得出。

“猎杀铁背妖狼，取狼牙一对，二十块灵石。”

“采集凝灵草，一株，三十块灵石。”

“寻找失踪弟子，五十块灵石。”

“探索断魂崖东侧山洞，绘制地图，四十块灵石。”

“猎杀金线蟒，取蟒皮和蟒胆，六十块灵石。”

“采集护心草，一株，八十块灵石。”

吴长生看着那六行字，手指在“凝灵草”三个字上停了停。

凝灵草，凝灵液的材料之一。

他想起来昨天修复的那本《灵根提纯之法》里的配方：凝灵草一株，聚灵花一朵，固元果一枚，以晨露调和，文火熬制三日。

聚灵花有了，凝灵草还没有。

“接哪个？”冯远问。

吴长生没立刻回答。

他看看石磊，石磊胸口的木板还绑着。再看看云娘，云娘脖颈上的淤青还没消。最后看看自己，胸口那五股灵力还在较劲。

“凝灵草任务。”吴长生说。

冯远点点头，手指在“凝灵草”那行字上点了点。

“三十块灵石，地点黑风岭深处。”

“黑风岭深处……”石磊的声音低下来，“那里比外围危险得多。”

“知道。”冯远说，“但凝灵草就长在那里。”

“铁背妖狼任务也接。”吴长生说，“顺路。”

冯远看看他，没反对，只是在“铁背妖狼”那行字上也点了点。

“两个任务，五十块灵石。”冯远说，“够买聚灵花了。”

吴长生没说话，只是看着那张纸。

纸上的墨迹还没干透，在晨光里泛着湿漉漉的光。他能闻见那股墨味，混着纸张的霉味，一股脑钻进鼻子里。

“什么时候出发？”云娘问。

“明天一早。”冯远说，“今天准备东西。”

“准备什么？”石磊问。

“干粮，水，伤药。”冯远说，“还有绳子，火折子，地图。”

他说着，从怀里又掏出一张地图，摊在桌上。

地图画得粗糙，但该有的都有。黑风岭画了个大圈，旁边用红笔标着“妖兽聚集”。铁背妖狼的位置在外围，凝灵草的位置在深处，中间