柳白真乖顺地伸手,这本就是此趟的目的，他没有拒绝的道理。他还在琢磨,医生可能都有职业病，马道长一代名医，大约打招呼的方式就是给对方把脉。

　　没看他一见秦凤楼就去摸人家的脉吗？

　　不过，秦凤楼和马道长看样子不是一般的熟人，甚至有几分祖孙的亲昵。

　　“嗯，”马长春闭目片刻,很快笑道，“柳小友脉象强劲稳健，只怕能活到九十九啊。”他话里有话地看向秦凤楼，“你可比不上人家。”

　　秦凤楼抱臂没说话。

　　柳白真就跟拿到体检报告都没问题似的,松了口气。他站在一旁听马长春说话，总觉得对方每句话都好像在暗示什么。

　　“道长，您还没说呢,他有那个失眠……不是,是不寐症吗？”他连忙追问。

　　马长春但笑不语，这是他第二次没有正面回答了。柳白真突然反应过来,古今中外的医生大概都得保护病人隐私,在对方看来,他又不是秦凤楼的家人,怎么会告诉他呢？

　　他尴尬地闭上嘴,心里隐隐失落。

　　秦凤楼把他的反应看在眼底,心里烦躁得很，半晌道：“您又不是不知道他是我什么人,没有什么不能说的。”说罢转身进了屋。

　　柳白真愕然地盯着他的背影，好怪啊,不就问他是不是失眠，干嘛搞得这么神秘兮兮……他看向马长春，难忍窘迫：“他和您说什么了？”

　　他知道秦凤楼提前送了信往长春观，还以为就是简单的拜帖。

　　马道长感慨道：“他说柳家白真是他的此生知己，希望你无病无灾，恳求我若是诊出你身有疾，一定要想尽办法为你医治，却不要将实话告知你。”

　　那封信洋洋洒洒数页纸，还细说了柳白真性格悲观，怕疼爱哭，让他万要把七分病说成三分，不要吓到对方。字字句句都是珍视和小心。

　　即便信中不曾提及二人关系，他也能够轻易地猜到几分。这让马长春还未见到人就已经很是好奇。

　　他当然知道柳白真是谁，然在他的预想中，这孩子多半厌世又充满戾气，若是再身患重疾，活生生就是第二个秦凤楼。

　　想当初，他频繁出入明鉴山庄，那时候的秦凤楼还是个小不点……

　　二十年前。

　　初夏的蝉鸣已经响彻树林。

　　“道长，”世子夫人叶氏脚步匆匆迎了过来，俏脸发白，“您快跟我来吧！”

　　马长春从童子手里接过药箱，抬脚跨进高高的门槛。他神情也带着忧虑，跟着叶氏绕过影壁，沿着长长的游廊往后院去。

　　重重的院落寂静无声，庄子外的初夏沸热仿佛与这里毫不相干，便是那庭院中的山石湖水也透着一股阴冷。

　　他忍不住打了个冷战，收回视线。

　　二人足足快走了一刻钟，才来到一处桃林中的竹屋。叶氏站在屋外，定定地望着里头，几乎要哭出来。

　　“道长，我在这儿候着，”她低声道，“您若有什么吩咐，只管喊我。”

　　马长春也见过她好多回了，见状不忍道：“夫人还是去树下等吧，这儿日头大。”是啊，这里虽然有许多桃树，却是庄子里难得能见到大太阳的地方了。

　　然而直到他进了屋子，叶氏依然固执地站在原地。

　　竹屋只有四四方方那么一间，进去了才知道，里头一件家具也没有，甚至于地面上还铺了厚厚的稻草，仿佛养牲畜的棚屋。

　　“长春，你来了。”一个男子站在靠近门口的地方，沉声道。他看着五十上下的年纪，身材极为高大健硕，五官也深刻俊美，两鬓却如霜雪。

　　马长春并没有同他打招呼，而是和他一样，看向了屋子的东北角。那里在墙上拖下一条几乎有手腕粗的精铁链子，而链子的另一头拴着的并不是野兽，而是一个瘦弱的年轻人。

　　那年轻人说是人，却骨瘦如柴。头发如枯草般盖住了脸，浑身衣不蔽体，手脚上都有许多伤口，看上去极为凄惨。

　　“才过十几日，世子的病怎么反倒严重了？”他不解地喃喃。

　　秦光孝眼神疲惫：“上一次你给他看过后，原本确实好转了。你知道，小凤凰也到了蒙学的年纪，他总是愧疚自己精力不济，不能给儿子亲自开蒙，精神刚好些，他就带着小凤凰去书房……”

　　马长春恍然，还是累到了。

　　秦予江这病不光折磨他的神志，连带身体也一并拖累。

　　他也曾听赫南亲王提及旧事，多年前他们一家人还在京城时，秦予江十来岁，已经在他的护卫营里当了个小把总。亲王夫妇给他起的小名儿叫老虎，可见他长得多么好。

　　可是，从某一天开始，直到他们最终离开京城，秦予江再也上不了马，拿不动他心爱的红缨枪。他时而疯癫，时而虚弱，疯的时候会拼命地伤害他人和自己，而虚弱时，连一口米都难以下咽。

　　再健壮的人，照样经不起如此折磨，何况还是一个没有长成的少年。

　　秦光孝不由庆幸，好在妻子这段时间外出礼佛，否则看到儿子发病还不知会如何痛苦……而他，他的心中只有无限的愧悔。

　　只恨他生在了秦家。

　　“长春，”他望着陷入昏睡的儿子，话音轻如耳语，“我甚至想过，是不是要杀了老虎，也免得他永无尽头地遭这份儿罪。”

　　马长春悚然一惊，忍不住拍他的肩膀：“百善，你可不要冲动！虽说我还无法治愈世子，但他毕竟还年轻，路还长着呢！何况世子他自己还不想死，还在坚持……你也要为世子夫人和小凤凰考虑。”