，王海峰才穿着厚厚的深蓝色棉睡衣，趿拉着棉拖鞋，慢悠悠地从卧室里踱了出来。他看起来比张二蛋记忆中胖了不少，头发稀疏了不少，向后梳着，露出宽阔的额头。脸上带着刚睡醒的浮肿和一种长期身处机关养成的、不自觉的疏离感。他手里端着一个保温杯，里面泡着枸杞红枣。

“二蛋？” 王海峰在沙发上坐下，翘起二郎腿，拧开保温杯盖子，吹了吹热气，这才抬起眼皮，仔细打量了一下站在客厅中央、显得格外突兀和狼狈的张二蛋。他的目光在张二蛋破旧的棉大衣、沾着泥点的裤腿、冻得通红的赤脚上扫过，眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，脸上挂起一种师长面对昔日学生特有的、带着距离感的温和笑容：“坐，坐下说。好些年没见了，怎么弄成这副样子？山里条件还是那么艰苦？” 他指了指对面的小凳子。

张二蛋哪里敢坐沙发，连忙在那张小塑料凳子上小心翼翼地坐了半边屁股，脊背挺得笔直，双手紧张地放在膝盖上，冻得通红的双手还在微微颤抖。

“王……王老师，” 张二蛋的声音因为紧张和寒冷而发颤，他努力组织着语言，语速又快又急，带着哭腔，“求求您……救救我兄弟！他叫夏侯北，开‘北风物流’那个……他……他被人陷害了！税务局说他偷税，把他抓走了！店也封了！他爹……他爹急得吐了血，现在躺在县医院里，医生说……是急性心梗！大面积！随时可能……可能……” 他说不下去了，巨大的悲痛哽住了喉咙，泪水终于控制不住地滚落下来，滴在冰冷的地板上。

他抬起通红的泪眼，绝望地看着王海峰，像抓住最后一根救命稻草：

“王老师！我知道您认识的人多！路子广！求求您……求求您帮帮忙！帮我打听打听北子的情况，他到底犯了什么事？能不能……能不能想办法先让他出来？或者……或者跟医院说说情，缓一缓催款？老叔……老叔他等不起啊！那医药费……天文数字……我……我实在是……实在是走投无路了！只能来求您了！王老师！” 他几乎是匍匐的姿态，声音嘶哑，充满了卑微到尘埃里的哀求。

王海峰听着，脸上的温和笑容渐渐淡去，眉头越锁越紧。他端起保温杯，慢条斯理地喝了一口热水，发出“嘶溜”的声音。放下杯子，他身体向后靠在沙发背上，手指无意识地敲击着保温杯的杯壁，发出轻微的“哒、哒”声。房间里很安静，只有这敲击声和张二蛋压抑的抽泣声。

过了好一会儿，王海峰才长长地、意味深长地叹了口气，打破了沉默。

“唉……” 这声叹息拖得很长，充满了世事艰难的味道。

“二蛋啊，” 他身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上，看着张二蛋的眼神里带着一种“过来人”的同情和一种深沉的为难，“你兄弟这事儿……唉，不好办啊！”

张二蛋的心猛地一沉。

王海峰继续用那种缓慢而沉重的语调说道：

“税务局立案稽查，还贴了封条，把人带走配合调查……这阵仗，可不是小事。这说明，人家手里肯定是有……嗯，有一定分量的东西的。” 他斟酌着用词，避开了“证据”二字，但意思再明白不过。

“而且，你知道的，税务这块……非常敏感，牵扯面广。尤其是这种被实名举报、又证据指向明确的案子，办案程序卡得很死，外人很难插得上手。” 他摇了摇头，脸上露出爱莫能助的表情，“打听情况？唉，现在案子在风口上，谁愿意沾这个腥？弄不好自己惹一身麻烦。至于说情放人，或者干预医院催款……更是天方夜谭了！二蛋，不是老师不帮你，是实在……有心无力啊！这忙，帮不了！”

每一个“帮不了”，都像一把冰冷的锤子，狠狠砸在张二蛋的心上！那点微弱的希望之光，在王海峰看似语重心长、实则冰冷推拒的话语中，迅速黯淡下去，几乎熄灭。巨大的绝望和冰冷的无力感再次将他淹没，他只觉得眼前阵阵发黑，身体晃了晃，几乎要从凳子上栽倒下去。

就在张二蛋感到最后一丝力气都要被抽干的时候，王海峰话锋却极其微妙地一转。他身体又靠回沙发背，手指停止了敲击，拿起保温杯，却没有喝，只是用指尖摩挲着温热的杯壁，目光变得有些飘忽，似乎在斟酌着什么。

“……不过呢，” 他拉长了语调，目光重新落在张二蛋那张绝望的脸上，眼神里多了一丝难以言喻的、深沉的意味，“事情嘛……也不是完全没有一点……转圜的余地。”

张二蛋猛地抬起头，灰暗的眼中瞬间又燃起一丝微弱的火光！

王海峰慢悠悠地继续说道：

“你也知道，老师我在教育局，也只是一个普普通通的办事员，人微言轻。这种涉及其他强力部门的事情，我直接去说话，分量不够，人家根本不会搭理。” 他顿了顿，似乎在观察张二蛋的反应。

“但是呢……我在这个位置上，年头久了，总归认识一些人，多少还有点老脸在。如果是为了……嗯，一些‘非原则性’的事情，豁出去这张老脸，求爷爷告奶奶，托托关系，也许……也许能找人递个话，侧面了解一下情况，或者……在不太违反规定的前提下，看看能不能找到一点……嗯，对你兄弟有利的‘说法’？” 他的话说得极其含蓄、隐晦，充满了官场的“艺术”，但核心意思很明确：能帮忙，但需要代价！

张二蛋的心一下子提到了嗓子眼！他听懂了王