大雪纷纷落下，万家灯火燃起，爆竹声声庆新年。

太平别院里，团团穿着大红色的新衣与小黑猫在雪地中玩耍。

秋若若堆着雪人，雷骏也在一旁帮忙，这属于赶也赶不走的状态。

李清如他们也从漠风城回来了。

以往的新年，虞知都是要和李清如一起，今年也不例外。

即便是在乱世之中，偷得一丝欢愉，这就是最大的幸福。

虞知看着庭院中众人的打闹，感慨道：“以往都是在问道书院里，就是我、清欢和姑姑三人，不曾想今年会是这般热闹。”

李清如心中欣慰，这一年她没管束过虞知，但他依旧成长得极好。

一切都在朝着好的方向发展。

“只可惜她不在。”虞知喃喃道。

他说的很轻声，却依旧被李清如给听见了。

在京都时，还曾说过要一起过这个新年，终究是少了一人。

李清如说道：“你娘会来羌城的。”

虞知点点头，依旧不知道该如何和姜溪月相处。

太平别院里，欢声笑语不断，毕竟新年一过，明日的动荡又会重新开始。

连云山上，被虞知责问过的袁刚并没有离开。

二百余北斗营将士吃着肉，喝着酒好不快活。

“大家慢慢吃，不够还有。少主送来了三十几头牛羊猪，还有数百坛好酒。不过，千万不要喝醉了。”

新年的到来好像驱散了所有人的烦恼。

又或者说，他们将烦恼都倾泻在酒水中。

“老袁，还生气呢？”

几人知道袁刚是为了那一日虞知的话心怀芥蒂。

袁刚闷了一口酒，又吃了一口肉，说道：“老子就是气不过。重建北斗营，漠风城外还有叛军，要是我们去了不需三两日，足以平定。打了数月还没打完。”

“现在却让咱们给那些凡人干脏活累活。老子修行是为了杀敌，不是给人当牛做马！”

身旁的几人纷纷劝慰着。

他们心中亦是有同样的感觉。

修行者，尤其是到了开碑之后，那种恃才傲物，自诩不凡的心理就会逐渐浮现。

骄傲自然可以，轻狂也无不可。

但这些都该用在对的地方。

几人喝着酒，吃着肉，眼中多是壮志未酬，怀才不遇的悲凉。

就在此时，魏无忌走了进来，在他身后跟着许多人，这些都是山下的百姓，每个人手中都带着食盒，有些人抱着酒水，有些人扛着烤好的羊羔，羊羔上还挂着沿途的飞雪。

两百余将士齐齐看向魏无忌。

魏无忌故作生气地说道：“你们这些狗娘养的。我不在就给我喝上了。这么多年不见就不把我当兄弟了？”

众人哈哈大笑，他们和魏无忌是过命的交情。

军中是上下级，令行禁止。

私下里都是喝酒吃肉的兄弟。

“魏将军，我还以为你和少主一起呢。”

“说什么屁话。少主有两位少主母，我这个陪他作甚？”

魏无忌目光扫过众人，在袁刚等人身上顿了顿，继续说道：“我上山的时候，遇上了这些百姓，也不知道他们为何在大雪天里入山。”

“一问之后，我才知道。这是给你们送吃的来了。”

人群中走出一个老者。

北斗营的将士都认识此，这是山下难民中颇有威望的老人。

老人对着众将士鞠躬拱手，用着沙哑的声音说道：“各位大人，你们都是我们这的救命恩人呐。老朽没读过几天书，也知道知恩图报的道理。”

“这是山下大伙儿的一点心意，趁着新年夜给各位大人送上山来。希望各位大人莫要嫌弃。”

老人又对着众人鞠躬拱手。

老人身后的百姓将食物一一送上。

大大小小，吃的和喝的，足够两百余将士吃了几日。

顿时，阁楼中又热闹了起来。

坐在角落里的袁刚望着这一幕，神色复杂，他拿起酒坛子，晃了晃，才发现坛子里的酒已经没了。

这时，一个五十多岁的老伯顺手递上了一坛子酒，手中还有一只羊腿。

“各位大人，你们吃好喝好。”

几人善意地笑了笑，这笑容似乎遮掩着什么。

老伯没有离开，他看向袁刚说道：“袁大人，前几日是您救了我的儿子，我儿子特地让我一定要和袁大人好好道谢。”

袁刚露出一脸疑惑。

有这回事儿？

老伯解释道：“前几日在连云山中打猎，若不是袁大人相救，那头猛虎定是将我儿子给吃了。”

袁刚回想起来，那一日却是有一头猛虎格外凶悍，差点咬死了一个人。

但再凶猛的猛虎在袁刚的眼中也不过是一头大一点的猫咪。

击杀了猛虎救人之后，他也就没有在意。

在袁刚看来的微不足道的小事，却成了父子两人一辈子记住的救命之恩。

“我在这儿替我儿子拜谢袁大人了。”老伯说着就要跪下。

袁刚放下手中的酒坛子，扶着老伯。“老伯，不必如此。我们北斗营的将士本来就要保护百姓，这是我应该做的。”

老伯闻言，不禁潸然泪下。“我们从南州府一路逃亡，怕遇见豺狼虎豹，更怕遇见官兵。来到羌城，遇见了虞大人和北斗营的各位大人是我们的福气。”

老伯将一路上遇见的事一一说来。

逃亡的百姓向来躲不过死亡的命运。

饿死也好，又或者被军队强行抓进军营中，男的打仗，女的受尽凌辱。

这些人遭遇了太多。

袁刚闻言，一拍桌子，怒道：“这群狗杂种，还算什么军人，畜生都不如。让老子遇见了，剁了他！”

其余几人也同样义愤填膺。

北斗营军法森严，从不存在那些蝇营狗苟之事。