丘陵地带的风，带着荒野特有的干冷和尘土味。天空依旧是辐射云层覆盖的昏黄色，但至少比峡谷里那终年不散的雾气要好得多。稀疏的灌木和低矮扭曲的树木点缀在起伏的土坡上，地面是干燥的沙土和碎石。

林越深一脚浅一脚地走着，呼吸粗重。背上的伤口火辣辣地疼，手臂和大腿被水蛭咬过的地方传来阵阵麻木。身体疲惫到了极点，每一次迈步都像拖着千斤重担。

但他不敢停。这里虽然离开了峡谷，但依然在荒野深处，离血爪活动的区域不会太远。他必须尽快找到一个隐蔽的藏身之处，处理伤口，恢复体力。

他按照金属册子示意图上标记的大致方向，朝着丘陵更深处走去。示意图显示，这片丘陵中有一个废弃的早期勘探者哨站，位置隐蔽，或许可以暂避。

走了大约一个小时，翻过几个土坡，前方出现了一片相对平缓的洼地。洼地边缘，依着一处矮小的岩壁，有几间半塌的、由原木和铁皮搭建的简陋棚屋。屋顶的铁皮早已锈穿，墙壁歪斜，被茂密的藤蔓和野草覆盖了大半。

就是这里了。

林越没有立刻靠近。他伏在一处土坡后，仔细观察了将近半小时。棚屋里外没有任何人类活动的痕迹，没有脚印，没有烟囱，只有风吹过破洞时发出的呜呜声。周围也没有明显的能量波动。

看来废弃很久了。

他这才小心地走过去。棚屋一共有三间，最大的一间屋顶还相对完整，墙壁也还立着。他推开发出刺耳摩擦声的破烂木门，走了进去。

里面光线昏暗，空气中弥漫着灰尘和霉菌的味道。地上散落着一些生锈的工具零件、破碎的瓶罐和动物粪便。角落里有一个砖石砌的简易火塘，上面架着一个歪斜的铁锅。墙壁上挂着几件早已烂成布条的衣物。

条件简陋，但至少能遮风挡雨，而且足够隐蔽。

林越先检查了整个棚屋，确认没有危险，也没有其他出入口。然后，他搬来几块石头，将破烂的木门从里面抵住。

做完这些，他才真正放松下来，靠着还算坚固的墙壁滑坐在地，大口喘气。

终于可以停下来处理伤势了。

他解开背部的包扎。伤口因为一路的奔波和刚才下水，果然恶化了。皮肉红肿，边缘有些化脓。手臂和大腿上的咬伤虽然不大，但周围的皮肤呈现不正常的青紫色，毒素还在扩散。

情况不妙。

他拿出最后的清水和止血凝胶。清水已经所剩无几，他只能用一点点小心冲洗伤口，然后涂上凝胶。对于毒素，他毫无办法，只能寄希望于秩序之种和自身的抵抗力。

处理完伤口，他感觉最后一点力气也耗尽了。饥饿和干渴如同两只手，紧紧扼住了他的喉咙。

水……还有一点。食物……彻底没了。

他拿出水囊，晃了晃，里面大概还有两三口。他小口抿了一下，润了润干裂的嘴唇和冒烟的喉咙。然后，他将目光投向棚屋外。

必须找到食物和水源。

他挣扎着站起来，走到门边，透过缝隙向外观察。洼地周围长着一些低矮的灌木，上面结着一些他不认识的、干瘪的浆果。远处似乎有鸟叫。

浆果可能有毒，不能乱吃。鸟……以他现在的状态，很难捕捉。

先找水。丘陵地带通常有季节性溪流或者地下泉眼。

他推开抵门的石头，走了出去。在棚屋周围仔细搜寻。很快，他在洼地另一侧的岩壁底部，发现了一小片湿润的泥土，旁边长着茂盛的苔藓。

有水渗出来。

他用手刨开湿润的泥土，果然，下面有清澈的地下水缓慢渗出，形成了一个巴掌大的小水洼。水质看起来还算清澈。

他立刻拿出净水器，接了一些，开始净化。然后迫不及待地喝了几大口。甘甜的清水让他精神一振。

水的问题暂时解决了。

食物呢？

他看向那些灌木上的浆果。犹豫了一下，他摘了一颗最小的，碾碎，汁液涂在手背上，等了十几分钟。皮肤没有异常反应。

或许可以少量尝试？

他摘下几颗看起来相对饱满的浆果，回到棚屋。先吃了一颗。味道酸涩发苦，但咽下去后，过了一会儿，身体没有不适感。

应该没毒。虽然难吃，但能提供一些能量和水分。

他吃掉了那几颗浆果，又喝了些水。肚子稍微有了点东西，不再那么火烧火燎。

然后，他回到棚屋最里面的角落，靠着墙壁坐下，开始全力恢复。

秩序之种在体内缓缓流转，吸收着空气中游离的微弱能量。白色晶石贴在胸口，散发着持续的温润能量，滋养着他的身体，也似乎在与棚屋外那渗出的地下水产生某种微弱的共鸣？林越不确定是不是错觉。

他闭上眼睛，运转基础锻神法。精神力如同涓涓细流，缓慢但坚定地重新汇聚。

时间在寂静中流逝。棚屋外偶尔传来风声和远处模糊的鸟鸣。

不知过了多久，也许是几个小时。林越感觉状态好了一些。精神力恢复到了五六成，身体的疼痛和麻木感也减轻了一点。背上的伤口不再渗血，开始结痂。手臂和大腿的咬伤处，青紫色也淡了一些，秩序之种似乎在慢慢中和毒素。

他睁开眼睛，从怀中拿出那本金属册子。

现在有时间仔细研究一下了。

他展开册子，借着从破洞透进来的昏暗天光，仔细阅读着上面蚀刻的微小文字和能量图谱。

文字记录的内容比之前粗略浏览时更加详细。这确实是一个小型“前哨观测站”的维护日志，负责监测峡谷方向的“混沌侵蚀”扩散情况