，蹙齃胜挛，泪目泥耳，前仰后俯，衣褐。因谒者见曰：“臣请为王媾楚。”汉王叱曰：“而胡言之易也！谋若良、平，辩若随、陆，弗敢任行。而胡言之易也！”侯生曰：“王请太公耶，弗请太公耶？请太公也，而以轻绝天下之士何也？令臣必貌见王，王必貌取人，则胡不以将张苍而将韩信？”王曰：“善！子先之，富贵且共之。”侯生遂东见项王曰：“汉王之使陪臣来谒。”媾未毕，项王按剑疾声若霆霓，曰：“季不欲得父耶？欲得父而不以丞相何来，令竖儒来调乃公也！”趣鼎提烹之。侯生曰：“臣始以为大王英雄也，乃今知大王非英雄也，大王乃不如汉王。”项王曰：“何谓也？”曰：“汉王诚欲得太公，则遣丞相何来。遣臣来，是不欲得太公也。大王之王汉王也，汉王如不闻也；既王汉，因以王汉为大王罪曰，负约而愚天下。江之役汉王如不闻也；义帝死，乃以死义帝为大王罪曰，弑君而愚天下。鼎之问太公且就烹，汉王如不闻也；必太公死，乃以是为大王罪曰，杀吾父弗义，请与天下共报之。大王幸赦太公，汉王语塞请和也。汉之君臣相与谋曰：吾遣丞相何往，赍金帛称臣，割地以求太公。楚王必喜而予太公。予太公吾毋以为兵端也。乃定使臣。烹臣与太公，而后汉君臣之计中。夫决谋之谓英，立断之谓雄。大王勇掩谋而不断，已食其祸，而食敌以实利也。臣故曰大王非英雄也。大王以直予汉，则毋若以曲予汉。正告天下曰：汉之土地甲兵，寡人无所利焉，汉王尝与寡人约为兄弟，吾不忍其父而归之。以庶几息肩元元。汉王内逼亲外逼名，必不敢畔楚而构祸于天下。”项王室剑敛膝曰：“快乎先生之言，如发矇也。”礼太公使侯生御而归汉。汉王悦曰：“此辩士所居倾国。”因封侯生平国君。

第二十九则“西楚霸王使司马”章

西楚霸王使司马奉书汉之诸王、列侯、大将、护军、中尉、卒正、人吏：“汉王刘季奸回不道，倍诅弃父，酗酒嫚贤，以干天伐。惟我两军迫于凶残，不以好见，敢布腹心。昔我武信君有讨于薛，季实帅群盗而请启行，爰锡虎贲五千骠、将十人，以为季纪纲之仆。寡人迅扫河北，遏刘全师。季得抵间以入崤函之险，蹈空解理，兵刃不血，伊谁之故？季遂鬻寡人以奸而距峣关，义帝一介之使，逆闬不内，寡人以为讨。实揺其尾，寡人宽之，弗诛。念厥功剪茅压纽，王有巴汉，惟是故裔劳臣，瓜分天下。寡人亡所利焉，庶几与诸侯王息肩。季复潜兵布谋，以盗三秦，强劫五国，衷刃向德。饬摭浮憯，污蔑寡人，簧鼓其下。嬴秦为毒。屠割寰宇，十世之殇，奋其武怒，甘心于报。新安之役，虽寡