声，“咱们是军户！身上带着官职！没有路引，没有勘合，出了这京城就是逃兵！到时候不用那王安福动手，兵部的宪兵就能把咱们脑袋砍下来挂城门楼子上！”

“那……那怎么办？”

刘继祖绝望了。

“怎么办？”刘效祖猛地站起身，眼中闪过一丝狠厉，那是被逼到悬崖边上的野兽才会有的眼神。

他回身走进里屋，片刻后，抱着一个有些破旧的紫檀木匣子走了出来。

“这里面，是爹娘临走时留下的最后一点积蓄，还有大姐进宫前给咱们的那几样首饰……再加上我这些年在卫所里抠出来的银子……”

他打开匣子，里面只有零零碎碎不到一百两银子，还有两只成色不错的玉镯。

“不够……远远不够……”

他把匣子合上，眼神却异常坚定，“我这就去万利坊！我去找那个王安福！这钱我认了，但我这条命也压这儿了！我就不信，天子脚下，他们真敢为这五百两银子，逼死一个正牌朝廷千户！”

他这是要豁出命去，以死相搏了！

与此同时，门外的阴影里。

赵胜就像一只黑夜里的蝙蝠，悄无声息地贴在院墙上，将屋内的对话听得一清二楚。

五百两……定国公府……

赵胜心中暗叹，这可真是阎王好见，小鬼难缠。对于五爷来说，五百两银子不过是刚才那个大手笔买卖里的九牛一毛，但对于这刘家兄弟，那就是索命的无常。

他不敢耽搁，轻手轻脚地翻身下墙，借着夜色的掩护，飞速向宫城的方向掠去。这消息，得立刻报给五爷。

书房内，烛火通明。

朱由检听完赵胜的汇报，手里正把玩着一枚刚得的羊脂玉佩，闻言手微微一顿，嘴角勾起一抹没有温度的笑意。

“五百两？”

他轻笑一声，语气里带着几分嘲讽，也有几分不屑。

“这定国公府的胃口，还真是越来越好了。放印子钱都放到军户头上了，这是嫌大明的军队还不够烂，非要再往里面掺点沙子，好让它垮得更快些？”

“爷，那刘家兄弟现在怕是已经去了万利坊了。看样子是要拼命啊。”

赵胜有些担忧地说道，“咱们要是再不出手，万一……”

“拼命？”

朱由检将玉佩随手扔在桌上，发出“嗒”的一声脆响。

“一个正千户，被逼到要用命去换尊严的地步，这大明的世道，还真是有趣。”

他站起身，走到书架前，随手抽出一本书，但目光却并未落在书上。