迷茫地仰起头来。

极佳的目力让他在昏暗里也能看清她脸颊的潮红和眼底的迷怔，元策哑着声问：“这次怎么不怕了？”

姜稚衣眼神闪烁了下，小声道：“上次不知道，这次知道了……”

“知道了，也不觉得脏？”

脏？姜稚衣在心底重复着这个字，脑海里忽闪过他背着她行走在滂沱大雨里，一身泥泞的画面，可是那个时候，她一点也不觉得他脏。

“我觉得阿策哥哥是全天下最干净的人。”

元策目光微微一动，默了默，捞起她的腰，把滑下去的人往上一提，又吻了下去。

唇被撞得一麻，姜稚衣震颤着，仰起头闭紧了眼睛。

溽热蔓延，像春雨一潮又一潮降下，两道喘息声在黑暗里起伏着彼此呼应。

姜稚衣羞耻得脚趾蜷缩，人像成了一朵炸开的烟花，直到与他分开，仍旧闭着眼不敢看他。

良久过去，姜稚衣平复下呼吸，动了动麻了的腿：“你不脱外衣，把腰带摘了吧……”

元策低下头去：“你不是抓得挺开心？”

“不是，你腰带上挂着什么，硌着我了……”

元策目光一闪，迟疑着掀开一角被衾，低头看了眼腰间并未悬挂任何饰物的革带。

在姜稚衣的手从他腰后摸索向前，想给他指认问题所在之前——

元策一个侧身避让，翻身下榻。

姜稚衣突然失去依靠，跌在榻上，懵懵地抬起头来，依稀辨认出他站立的方向：“你做什么？”

元策转身朝浴房走去：“去摘腰带。”

一夜雨下过，翌日晌午，两人与耽搁在野外的玄策军会合后，继续朝西北方向行进而去。

天日渐转暖，然而越靠近西北，气候越冷，这暖意始终追不上队伍的脚步。姜稚衣从二月头走到二月末，一出马车，却仿佛仍身在长安的正月里，这才明白为何之前收拾行李的时候，元策让她不必带春衣。

二月末，队伍终于进了河西地带，沿途山脉与林草越来越多，只是河西的春天还未到，满目看去还是一片毫无生机的萧瑟枯黄。

无景可赏，又行路日久，即便心上人在侧，姜稚衣也难免有点打蔫儿，在马车里仿照“九九消寒图”挂了一幅梅花图，每走过一天的路，便涂红一片花瓣。

眼看一朵朵梅花鲜亮起来，只剩下两瓣未涂的时候，希望就在眼前了，筋骨却也已是强弩之末了。

进入凉州后的这日傍晚，到了抵达姑臧城之前的倒数第二座驿站，姜稚衣蔫答答地被元策竖抱下马车，趴在他身上不愿下地：“……你就这么抱我进去吧，我不想走路了。”

身后玄策军士兵们十分有礼貌地转过眼去。

元策把剑丢给李答风，抱着人走进驿站。

刚一进院，迎面一道感激涕零的，声泪俱下的高喊：“郡主——！”

元策脚步一顿。

姜稚衣听着这惊心熟悉的女声，搂着元策的脖子愣愣偏过头去，看着暮色里那张同样惊心熟悉的面孔，难以置信地用力眨了眨眼——

“惊蛰？！”

惊蛰着一身朴素男装，擦眼抹泪地快步走上前来：“郡主，是奴婢……奴婢总算追上您了！”

姜稚衣半张着嘴，远远一指东南的方向：“你、你不是应当在郑县，在长安吗……”

“郡主，奴婢的伤正月末就好了，回到侯府之后听说您来了河西，便追了过来！”

“你这伤势刚好，追我追了一整月？”姜稚衣大惊，“我有谷雨跟着，还有阿策哥哥照顾，要你折腾什么！”

被提及姓名的人轻咳了一声。

姜稚衣一低头，才发现自己还被元策像抱小孩似的竖抱着。

惊蛰也像从主仆久别重逢的激越里回过神来，目光缓缓偏侧，看向元策的脸，再下移，看向姜稚衣搂在他脖颈的手，再左转，看向元策揽在姜稚衣腰后的手，再次上回，看向两人亲昵得十分旁若无人，十分理所当然的神情——

瞳孔震动间，听见元策忽然开口：“可否让我先抱我未婚妻进去？”

惊蛰迟疑地侧过身，让开了道。

元策抱着人大步流星往里走去。

惊蛰傻杵在原地，眼看姜稚衣趴在元策肩头回过头来，朝她招呼：“惊蛰，你这累了一路快别站着了，进来一起喝碗羊汤暖暖！”

后头谷雨也走上前来，感动得热泪盈眶：“惊蛰姐姐，我可太想你了！最近一路驿站房不多，郡主和姑爷都让我们同桌用膳的，我们快进去吧！”

未婚妻……姑爷……

惊蛰在心底默念着这些字眼，被谷雨拉着，脚像踩在棉絮上一般，踉跄着往里走去。

进了屋子，谷雨见她风尘仆仆的，领她到了面盆架边，给她净手净面。

惊蛰也忘了客套，就这么让谷雨伺候着，偏着头，一双眼直直盯着八仙桌那边——

一张八仙桌明明有四条长凳，姜稚衣却与元策肩捱着肩共坐在一条长凳上，面前只放了一碗羊汤。

姜稚衣捧着碗低头喝了一口，蹙起眉头对元策摇了摇头：“我觉着没有昨天的好喝。”

“不是为了好喝，给你暖身子的。”

“那不好喝我就喝不下去呀。”

“三口。”

姜稚衣叹了口气，低头小小喝了三口，皱了皱鼻子，把碗推给了元策。

元策接过她推来的碗，仰头喝完了剩下的羊汤。

屋里突然惊起咣当一声大响。

姜稚衣人一抖，抬起头来。

元策掀起眼皮，看向一脸惊恐的惊蛰，盯着惊蛰，抬手揉了揉姜稚衣的发顶：“没事，你婢女打翻了面盆。”

看着那双乌沉沉的眼，惊蛰面上闪过一丝慌乱，连忙弯下身去捡面盆。

“没事，别收拾了放着吧，快坐过来！”姜稚衣拍拍手边另一条长凳。

惊蛰脚步虚浮着走过来，在姜稚衣旁边的长凳