类低等职位的失意文人，会被宋末的尹焕推崇为南宋第一，会被周济许为“ 奇思壮采，腾天潜渊”，与周邦彦、辛弃疾、王沂孙并著为“ 宋四家”，会得到王鹏运、朱祖谋、郑文焯、况周颐、冯煦、张尔田等晚清学者的一致推崇。

吴文英，字君特，号梦窗，晚号觉翁，浙江四明（今宁波） 人。他本姓翁氏，出继吴姓为后，他的亲哥哥翁元龙也是一位词人。梦窗曾入苏州仓幕。所谓仓幕，“仓” 是指“ 提举常平广惠仓兼管勾农田水利差役事”，这是宋代为宏观调控而设立的财政机构，梦窗在该机构任幕僚，品级虽低，毕竟是他一生唯一的一段仕宦经历。他又曾入南宋名臣袁韶、史宅之及嗣荣王赵与芮幕，不过那都是客卿身份，不是有职衔的官吏。然而，身份的卑微并未妨碍他与当时的名士显宦如吴潜、贾似道的交往，他的词在南宋末年已得大声于天下，至清末更因王半塘渊 鹏运） 、朱彊 村（祖谋） 先后宣导，而风靡一时。彊 村编选的《宋词三百首》选梦窗词最夥，至二十五首，彊 村的传砚弟子龙榆生先生，在他的《唐宋名家词选》初版里，选梦窗词达三十八首之多，同样冠冕诸家。

梦窗的词风，前人有评以“ 密丽险涩” 的，用这四个字来形容梦窗词的整体风貌，还是十分允当的。但是，梦窗也有天骨开张、苍劲雄浑的作品，这类作品正有着周济所称的“ 奇思壮采，腾天潜渊” 的风格特征。

比如他的名作《八声甘州·灵岩陪庾幕诸公游》，就在沉着中寓悲慨，既有腾天直上之雄健，又有潜渊而下之深味：

渺空 烟四远 ，是何年、青天坠 长星 。幻 苍崖 云树，名娃 金屋 ，残 霸宫 城。箭径酸 风射眼 ，腻 水染 花腥 。时 靸 （ sǎ ）双鸳响 ，廊叶 秋声。宫 里吴王沉醉 ，倩 五湖倦 客，独钓醒醒（ xīng xīng ） 。问 苍波 无语 ，华发 奈山青。水涵空 、阑干 高处 ，送乱鸦 、斜 日落渔汀 。连呼酒 ，上琴台去 ，秋与云平。

这是一首登览之作。词人与他在仓幕（庾幕是古人对幕府的美称，因东晋庾亮幕中多贤俊之士而得名） 的同僚一起游览苏州的灵岩，吊古之余，不免伤今，遂有此词。灵岩山是苏州的名胜，其最高处曰琴台，以春秋时吴国所建馆娃宫而知名。山上又有一溪流，水直如矢，故名箭径。当年，吴王夫差宠信西施，于灵岩山上为建馆娃宫（“娃”是美女之意） ，又造了一座地板下挖空、安有特别装置的走廊，着木屐行于其上，便有乐音生出，谓之响屟 廊，而吴王终以纵逸荒政，被处心积虑矢志复仇的越王勾践所灭。词人自然联想到积弱无能的南宋朝廷，正面临着北方蒙元政权侵略之大患，而上层统治者却不思励精图治，仍然醉生梦死，作为一名底层的士人，梦窗无力改变时局，只好借词句抒写他心中的忧患与郁愤。这不是普通的游览、泛泛的吊古，而是深具体国经野之心的寄托之作。

《八声甘州》原是大曲《甘州》的一部分，之所以名“ 八声”，是因为此词有八个韵。第一韵“ 渺空烟四远，是何年、青天坠长星”，写的是词人远观灵岩的感受。从远处望去，灵岩山拔地兀立，周边是弥望的平原，天地交接之处，仿佛是虚空的淡烟，显得那样渺邈。是哪一年天外的流星陨落，才有了孤峙的灵岩山？第二韵“ 幻苍崖云树，名娃金屋，残霸宫城”，精切处在一“ 幻”字。苍崖云树，宫城金屋，霸主名娃，与永恒的宇宙相比，都不过是可怜的瞬现瞬灭的幻象。这是词人对历史的痛切体悟，也暗承上韵的“ 是何年” 三字。第三韵“ 箭径酸风射眼，腻水染花腥”，“酸风射眼” 是化用唐代诗人李贺的名句“ 东关酸风射眸子”，意思是词人经过箭径溪，想起当日馆娃宫人，洗妆时脂粉流入水中，水面漂起一层油垢，而今繁华安在，不由得热泪纵横，如被酸风所激。第四韵“ 时靸 双鸳响,廊叶秋声”，则是写秋叶飘落于响屟 廊，发出凄清的音调，恍如当日西施靸 着鞋，行走于其上。靸 ，是把鞋后帮踩在脚后跟下，当拖鞋穿着的意思。第三、四韵其实都是依照词人游览的顺序落笔的，但他把遗迹与历史、想象与感受打混在一起写，便泯去了针线缝合之痕，是非常高明的艺术手段。

第五韵“ 宫里吴王沉醉，倩五湖倦客，独钓醒醒” 是词的过片，需要承担承上启下的功能，词人的处理方法是劈空议论，点明主题。五湖倦客是指吴越争霸时越国的大夫范蠡，传说他在功成之后携西施泛舟五湖（太湖的别称） ，隐居不仕。“醒” 是醉的反义词，饮酒后清醒过来谓之为“ 醒”，念平声；“ 倩”则是请的意思。这一韵是说，吴王在馆娃宫中沉醉，这是主动招致范蠡这样的敌国大夫，在一边冷静地寻找倾覆吴国的机会啊。第六韵“ 问苍波无语，华发奈山青” 转为抒情。词人叩问奔逝的波涛，历史的教训如此显明，怎么当今的统治者就不知道惕然自省呢？逝水也没有答案，而词人不免有年光老去、无所建树之慨，“华发奈山青”，是短暂的人生面对恒久的自然所发出的深沉喟叹。第七韵用了两个尖头句：“水涵空、阑干高处，送乱鸦、斜日落渔汀。”句法参差跌宕，意谓登上阑干高处，极目所见，水天包涵，如