这样的邻居，若是久留，迟早是个祸患。

李凤岐想亲自带兵出征，一举铲除东夷这个隐患，实是出于长远考虑。

还是你最懂我。李凤岐懒洋洋的放松了身体，顺势在软塌上躺下来，头正好枕在他腿上，抱怨道：若过几日我在朝堂上提出来，那帮子庸臣恐恐怕又要长跪不起。

虽然撼动不了他的决定，但三天两头来一回，也着实烦人。

能用的人手还是太少了。李凤岐头疼叹气。

如今这批朝臣，办事不见得多能干，但搅混水的本事却是一等一的厉害。除了少数几个能干的，其余那帮子人，按照李凤岐的脾气，恨不得叫他们有多远滚多远。

不是已经开了恩科？科举之后，定能选拔出不少有用之材。先前在冀州和渭州，也提拔了一批年轻官员，考察一段时日后，若是得用，便可以调到上京来补缺。叶云亭垂眸瞧他，指腹在他眉间的皱痕上轻按。

说起来简单，但哪有这么快，还是得辛苦你。李凤岐习惯了战场上的杀伐，最不耐处理这些琐碎事务，只能让叶云亭操心。

若是他有的选，他倒是愿意叫叶云亭当皇帝，他自己做个大将军，为他守住江山。

李凤岐叹息一声，愈发不满外头那些人对叶云亭的编排。握住他的手指，置于唇边，在那泛着浅粉色泽的指尖轻吻了一下。

叶云亭蜷了蜷手指，轻笑一声，却并不觉得辛苦。

能做天空中翱翔的雄鹰，谁又甘愿当囚笼中的金丝雀？

***

四月二十五，汝南传来八百里急报。

南越太后在汝南边境陈兵二十万，自曝乃是贺家嫡女贺兰鸢，称贺家上下满门忠烈，披肝沥胆，成宗皇帝却因为贪图汝南富饶，以莫须有的罪名屠尽贺氏满门，扬言要为枉死的贺家人讨回公道。而汝南守军有不少曾是贺家麾下，听闻此事后，竟是直接不战而降，大开城门迎南越军入城。

不过数日功夫，汝南三州便彻底沦陷。

战报传回上京，震惊朝野。

先前赵氏谋逆案，牵扯出显宗皇帝做下的龌龊事；如今又翻出贺家谋逆案来，又会牵扯出什么来？

朝野上下一时惶惶，可如今要给贺家平反的乃是南越太后，他们又能如何？

倒是李凤岐瞧着那些神色惴惴的老臣，眼神中有了些许兴味：看来南越此次出兵，是师出有名啊？

有老臣出列道：当年正是有人发现贺氏女与南越皇子私下往来，才攀扯出贺氏谋逆案，此案罪证确凿。况且那贺氏女早就该死了，如今不仅活得好好的，还成了南越太后，不正是铁证如山？眼下扯出贺家来，不过是侵占我北昭国土的幌子罢了！

其余人闻言立即附和：还请陛下尽快出兵，夺回汝南三州，以彰国威！

区区南越小国，又何惧之？！

瞧着下头那一张张义正言辞的面孔，李凤岐眼神微沉，看向一言不发的叶知礼：齐国公有何见解？朕听闻你与南越太后年少时可曾是挚友。

他说的轻飘飘，可落在叶知礼耳中却觉得有千斤重。他拿不准李凤岐知晓多少，只能勉强笑了笑，斟酌着道：那都是年少时的事了，臣后来有了家室，贺氏又谋逆叛国，哪能再与罪臣之女往来？

李凤岐拉长声音，哦了一声，却是将一封密信扔下去，冷笑道：既无往来，可朕得到的消息里，怎么南越太后指名要你呢？

叶知礼神色一僵，惊恐地盯着那封信，半晌才迈动僵硬的身体上前，将信件捡了起来。

就见那信件上只有寥寥数语，一是要李凤岐为贺氏怕平反，恢复贺氏满门荣耀；二则是要李凤岐派人将叶知礼送往汝南。若两个条件都满足，南越便停手，否则，南越将不只是打下汝南三州，还将继续挥师北上，直至踏平上京。

叶知礼手指痉挛，将信纸都捏皱了。

你可有话说？李凤岐瞧着他的表情，继续添柴加火。

陛下恕罪，臣着实不知啊。叶知礼满面惊慌的跪趴在地求饶。

他当然知道贺兰鸢为什么点名要自己，正如这些年里，他常常惦念着贺兰鸢一般，贺兰鸢必定也无时无刻都想着他。

只不过他是因为不甘和嫉妒，而贺兰鸢则是因为仇恨。

自贺兰鸢逃离了国公府之后，他就猜测对方必定是逃去了南越，北昭除了国公府，已无她的安身之处，但是南越却还有个对她死心塌地的赫连煦。在她逃走之后，他一直遣人去往南越打探消息，果不其然，得知六皇子赫连煦身边多了个叫贺鸢的女人。

赫连煦生母地位卑贱，不受南越王喜爱，成年之后拜入名师麾下习武，并不参与南越王廷的纷争。可贺兰鸢去了南越之后，两人联手，却是一路披荆斩棘，最终夺得了皇位。

那时赫连煦与贺兰鸢有多得意，他就有多嫉妒，多恐慌。

明明他与贺兰鸢年少相识，处处呵护，贺兰鸢却只把他当做大哥。偷偷出去游历一趟，反而赫对不知底细的连煦一见钟情。偏偏她懵然不知，回京之后竟然还常常与他说起赫连煦，这叫他如何不嫉恨？

贺兰鸢出自汝南贺家，正是势大之时。而齐国公府却是毫无依仗，日薄西山。

他所能做的，不过借助后羿之力，将天上的太阳摘下来。没了贺家，贺兰鸢还不是轻