是在警告后方某些人，话里的意思再明白不过了。

散朝的钟声敲响，官员们一个个排着队往外走，脚步匆匆，没人敢多说话。几个藩王落在最后，脚步沉重得像灌了铅，后背都不自觉地驼了些。

刚走出皇极殿，蜀王就赶紧拉住周王的袖子，声音压得极低，带着慌劲儿：“皇上说的‘体谅难处’…… 老弟，你听出啥意思没？”

周王脸色铁青，左右看了看，咬牙低声说：“还能啥意思？这是要动真格的了！没看见骆养性那架势吗？我府上的长史，昨天就被北镇抚司叫去‘问话’了，到现在还没回来！”

蜀王的额头一下子就冒出汗了，顺着鬓角往下流，把锦缎衣领都浸湿了，声音都发颤：“这…… 这前线还在打仗呢，皇上难道要……”

“别出声！” 周王赶紧打断他，狠狠瞪了他一眼，“这儿不是说话的地方，回去再说！”

另一边，朱由检站在殿门口，看着藩王们远去的车马，车帘掀开的缝隙里，能隐约看到里面人慌慌张张的样子。他转过身，对身边的贴身太监低声说，声音冷得像冬天的刀子：“仗要打得漂亮，家里的这些烂摊子也得收拾干净。让骆养性动手吧，先从那些罪证最确凿、平时最跳得欢的两个人开始。动作要快、要准，别影响了前线的军心。”

“奴才遵旨。” 太监弯腰应下，不敢耽搁，赶紧转身快步走了，很快就消失在宫殿的回廊里。

殿外的太阳晒得人发烫，紫禁城的琉璃瓦在阳光下亮得刺眼，可在这重重宫殿的深处，一场比海上风暴还要凶险、还要隐秘的风波，已经悄悄涌了起来，就等一声令下，雷霆出击。

而在万里之外的鹿儿岛城，此刻正是深夜。

郑芝龙站在天守阁顶，手中也捏着一份刚刚写好的奏折——是请示下一步方略的折子。

他不知道，此刻他等待的旨意，已经在路上了。

更不知道，那道旨意里，皇帝给他的，是何等惊人的权柄。

海风吹来，带着硝烟与血腥。

宋献策走上阁顶，将一件披风披在郑芝龙肩上。

“总兵还在等京师回音？”

“嗯。”郑芝龙点头，“此战虽胜，但下一步怎么走，还要陛下定夺。”

“陛下会明白的。”宋献策望向北方，“他比我们所有人……都看得远。”

两人沉默地站着。

而在熊本城，细川忠利此刻正对着一封密信，手指颤抖。

信是刚刚收到的，来自鹿儿岛城内的细川家眼线。信的内容很简单，只有两句话：

“明将郑，约后日樱之浦会。另，锦衣卫有人传话——‘富贵险中求’。”

细川忠利闭上眼。

他知道，抉择的时刻，到了。

选大明，就是叛国，从此背上万世骂名。

选幕府……可幕府，救得了他吗？

窗外的夜，深得不见五指。

而黎明到来时，一切都将不同。