锦衣卫去抓人，让皇帝在深宫里，继续他的厌恶和拖延。

而他自己，这首辅的位子，或许就能在这浑水里，多坐几天。

代价呢？

代价是太子的名声，是朝局的进一步败坏，是真正的外患被搁置，是无数可能因为“妄议”而被下狱、被流放、被杀头的人。

沈一贯闭上了眼。

烛火跳动，在他脸上投下摇曳的阴影。他仿佛又看见了西苑暖阁里，万历皇帝那双冰冷、疲惫、深不见底的眼睛。看见了沈鲤慷慨激昂却空洞无物的脸。看见了朱赓那无奈又现实的叹息。

也看见了儿子沈泰鸿，那醉眼中毫不掩饰的讥诮和冷漠。

“父亲可是首辅。首辅的儿子，花五百两银子，怎么了？”

怎么了？

他忽然低低地笑了起来。笑声很轻，很哑，在寂静的书房里，显得格外诡异。

笑了几声，他停下来，伸手拿过笔。

笔尖在砚台里蘸饱了墨。墨是上好的松烟墨，浓黑如夜。

他的手很稳，没有一丝颤抖。

在那七八个名字之后，在奏疏草稿的末尾，他工工整整地，签下了自己的名字：

臣 沈一贯 谨奏

然后，他放下笔，将扎子轻轻合上，递给一直垂手侍立的沈福。

“明天一早，送回去。”他的声音平静无波，“告诉来人，我联名了。”

沈福躬身接过，退了出去。

书房里，又只剩下沈一贯一人。炭火“噼啪”一声，爆出几点火星。

他坐在圈椅里，望着窗外又开始飘落的雪花，一动不动。

许久，他极轻地、自言自语般说了一句：

“马湘兰……五百两……好价钱。”