个答案——或者说，等这个年轻人给他一个选择的机会。

大约半个时辰后，吉川广家回来了。他的身后跟着一个身材中等、肤色黝黑的男子。男子穿着一件深褐色的棉布直裰，腰间系着一条黑色的角带，没有佩刀，看起来就像一个普通的商人。但他的眼睛不普通——那是一双在人群中会不由自主地吸引目光的眼睛，黑亮、锐利，像是能在一瞬间看清一个人的底牌。

他进门之后，先是向辉元躬身行了一礼，然后又向吉川广家微微颔首，动作流畅而自然，既不卑微，也不傲慢。

“草民张献忠，见过辉元公。”

辉元坐在书桌后面，没有起身，只是抬了抬手：“张先生请坐。”

张献忠在旁边的客位上坐下。他的目光扫过书桌上那卷摊开的黄绫文书，停留了一瞬，然后移开，像是看到了什么不该看的东西。他没有主动提起那卷文书，只是安静地坐着，等着辉元开口。

辉元沉默了片刻，然后缓缓开口：“张先生，你应该也听说了，陛下刚刚发了一道大诰。”

张献忠点了点头：“草民在来的路上听说了。”

“那你觉得，这道大诰，对我们正在筹备的那件事，有没有影响？”

张献忠没有立刻回答。他低下头，望着自己放在膝盖上的双手，沉默了片刻，然后抬起头，看着辉元：“辉元公，草民斗胆问一句——大诰里说的，和草民与竹姬殿下的婚事，有什么关系？”

辉元愣了一下，没有立刻回答。

张献忠继续道：“草民不是官员。竹姬殿下也不是官员。大诰管的是官员，不是商人，也不是大名的养女。草民和竹姬殿下成亲，不违反大诰的任何一条。”

他顿了顿，然后补了一句：“而且，大诰里写得很清楚——‘不得预闻其事，不得署其名，不得主其业，不得代其请托’。草民和竹姬殿下成亲之后，竹姬殿下不会参与草民的生意，不会在草民的商号里署名，不会替草民主持任何事务，也不会替草民向任何官员请托。草民的生意，还是草民自己打理。这样，应该不违反大诰的规定。”

辉元没有说话。他望着张献忠，目光中带着一种说不清道不明的意味。这个年轻人的回答，和他预料的一模一样——逐条对照，逐条排除，最后得出结论：大诰管不到他们头上。这种思维方式，是典型的商人思维——只看条文，不看精神；只关注“能不能做”，不关注“应不应该做”。

他沉默了片刻，然后缓缓开口：“张先生，你看得很仔细。但你有没有想过——陛下为什么要发这道大诰？”

张献忠的目光微微一凝，但没有立刻回答。

辉元继续道：“陛下不是闲得无聊才写这道大诰的。他写这道大诰，一定有他的目的。如果我们只盯着条文看，觉得自己没有违反任何一条，就放心大胆地去做了——万一陛下的目的，恰恰就是要敲打那些‘觉得自己没有违反任何一条’的人呢？”

张献忠沉默了片刻，然后缓缓开口：“辉元公的意思是——陛下可能在钓鱼？”

辉元没有直接回答。他端起桌上的茶盏，抿了一口，然后放下，望着窗外那片被海风吹得摇曳的松林，沉默了片刻，然后缓缓开口：“我不是说陛下在钓鱼。我是说——我们需要想清楚，走进去之后，还能不能走出来。”

张献忠低着头，望着自己放在膝盖上的双手，沉默了很久。然后他抬起头，看着辉元，目光中带着一种年轻人特有的锐利：“辉元公，草民想清楚了。”

辉元看着他，等待他继续说下去。

张献忠深吸一口气：“草民知道，陛下可能是在钓鱼。草民也知道，走进去之后，可能就出不来了。但草民更知道——如果因为害怕出不来，就什么都不做，那草民这辈子就只能做一个脚夫。”

他顿了顿，然后继续道：“草民从一个脚夫做起，用了一年多的时间，做到了今天这一步。草民没有靠山，没有背景，没有家世。草民唯一有的，就是这双眼睛和这颗胆子。草民看得出来，陛下的大诰有漏洞。草民也看得出来，辉元公在犹豫。但草民想说的是——如果辉元公愿意把竹姬殿下嫁给草民，草民保证，不会让辉元公后悔。”

辉元沉默了很久。他望着张献忠那双黑亮的眼睛，望着那双眼睛里闪烁的光芒——那是野心、是决心、是一种“我别无选择，所以我不怕输”的狠劲。他忽然想起年轻时的自己。那时候他也是这样的——什么都没有，只有一颗不怕死的心。后来他有了领地，有了军队，有了家臣，有了需要保护的东西，那颗心就慢慢变得柔软了。现在，他三十五万石，一个养女，一个商人，一道大诰——他发现自己又站在了一个需要选择的关口。

他沉默了片刻，然后缓缓开口：“张先生，你的诚意，我感受到了。但这件事，我还需要一些时间来考虑。你先回去吧。”

张献忠站起身，向辉元深深鞠了一躬：“草民静候佳音。”他转身走出了书斋，脚步声在走廊中渐渐远去，消失在秋日的阳光中。

书斋中只剩下辉元和吉川广家两个人。辉元靠在椅背上，闭上眼睛，沉默了很久。然后他睁开眼睛，看着吉川广家：“广家，你说——我该不该答应他？”

吉川广家沉默了片刻，然后缓缓开口：“主公，臣只能说一句话——张献忠是一把刀。用得好，可以替主公切开一些主公不方便亲自去切的东西。用得不好，可能会伤到主公自己的手。至于要不