要用这把刀，臣无法替主公做决定。”

辉元沉默了片刻，然后轻轻叹了口气：“你说得对。这把刀，用不用，得我自己来决定。”他站起身，走到窗前，望着窗外那片被秋日阳光照亮的海面，沉默了很久，然后缓缓开口：“广家，派人去京都，打听一下——陛下最近有没有召见过什么人，有没有提起过我的名字。”

吉川广家点了点头：“是。”

他转身走出了书斋。辉元站在窗前，望着远处那片在阳光下泛着粼粼波光的海面，沉默了很久。海风从窗口涌进来，吹动他的衣袂，在秋日的阳光中轻轻摆动。他的目光落在海天相接的那条线上，沉默了片刻，然后低声说了一句：“陛下，您到底在想什么呢？”

没有人回答他。只有海浪拍打礁石的声音，一声接着一声，像是时间的脉搏，在秋日的午后缓缓跳动。

三天后，吉川广家从京都回来了。他带回了两条消息。

第一条消息：皇帝在大诰发出之后，没有任何进一步的行动。没有召见任何人，没有处罚任何人，没有在朝会上提起这件事。就好像那道大诰从来没有存在过一样。

第二条消息：锦衣卫指挥使柳生新左卫门，在十天前曾秘密离开北京，去向不明。

辉元听完这两条消息，沉默了很久。然后他缓缓开口：“柳生新左卫门……他去哪儿了？”

“不知道。锦衣卫的行踪，不是我们能打探到的。”

辉元的手指在桌面上轻轻敲了两下：“你说——他会不会来了西国？”

吉川广家没有回答。因为他也不知道答案。

辉元站起身，走到窗前，望着窗外那片被秋日阳光照亮的海面，沉默了很久。然后他缓缓开口：“广家，你说——陛下到底在想什么呢？”

吉川广家沉默了片刻，然后缓缓开口：“主公，臣不知道陛下在想什么。但臣知道——如果柳生新左卫门真的来了西国，那陛下的目标，很可能就是我们。”

辉元没有说话。他站在窗前，望着远处那片在阳光下泛着粼粼波光的海面，沉默了很久。海风从窗口涌进来，吹动他的衣袂，在秋日的阳光中轻轻摆动。他的目光落在海天相接的那条线上，沉默了片刻，然后缓缓开口：“那就让他来吧。”

他的声音不高，却带着一种说不清道不明的意味——像是接受，又像是挑衅。