今夜！

东宫的花园内灯火通明！

今夜！

居住在东宫的永平公主笑靥如花。

有皇帝在，开场白自然落不到旁人的头上。

不过皇帝也不想抢了永平公主的风头，简短的说上几句，便将临时搭建的舞台，让给了今晚的主角。

太子捧着一个大大的瓷盘，里面盛满了各种美食，正跟在皇帝的身后前往那座熟悉的凉亭。

等皇帝落座，太子便谄媚的将盘子放在皇帝面前。

见杜公公站在一旁，太子笑着请他前去享用美食。

皇帝面前，杜公公怎会听从太子的吩咐，这家伙的脚下纹丝不动。

太子将目光投向了皇帝。

“去吧，难得有机会放松一下，这里是东宫，朕安全得很！”皇帝缓缓开口。

杜公公看了看守在凉亭外的青龙和二七，这才弯腰谢过，退了出去。

面对着一整盘食物，皇帝觉得十分新鲜，抓起筷子就开始动手。

太子觉悟极高，站一旁伺候。

整整一大盘啊！

很快，皇帝便完美的践行了光盘行动。

“这些食材应该价格不菲吧？”

天底下的好东西，都在源源不断的送入皇宫，皇帝是识货的。

远处有笑声传来，那是一群十几岁的孩子在簇拥着皇后聊天。

除了皇子，三公主邀请的男宾，都没有超过十六岁。

赵琮量是特例，他是太子邀请来的。

“今晚的花费，超过了一万两！”太子如实回话。

皇帝心中一惊！

“混账，如今国库紧张，你却只想着纸醉金迷。”

说完后，皇帝还发出了一声冷哼。

“父皇，权贵要是都只知道搂钱，不知道花钱，可不是一件好事！”

太子不慌不忙，欠身回话。

“哦？”

皇帝指了指对面的椅子，示意太子坐下说话。

太子弯腰谢过。

命金畅入内，将餐具收走，随后又让他取来茶具放好，太子这才规规矩矩的在对面落座。

挽起衣袖，太子准备泡茶。

皇帝没有催促，就这么静静的看着太子忙碌。

“今晚的开销，除了给客人们准备的回礼，整个宴会的食材，花费了大约三千两。”

太子终于开口回话，不过双手没有停下。

皇帝欣赏着太子娴熟的动作，心想太子对茶的喜好还真是有些痴迷。

“这些食材，大部分都是从皇城外的店铺中采买，而他们卖出的这些货物，又是来自于农户。”

“比如这道红烧鹿筋，包括里面的猪肉、香菇，还有鸡，追根溯源，都是来自于农户。”

“你的意思，这些钱最后都落入了农户的手中？”皇帝突然插上一句。

“不！只有一小部分落入了农户手中，大部分，都进了商人的口袋。”

注入山泉水，太子的双手有了片刻的闲暇。

皇帝微微皱眉，开始思考太子话里的含义。

“父皇，儿臣花出去的这三千两，商人至少会赚走一千二百两，可他们向朝廷交的税，却只有四十两，或者更少。”

皇帝的视线落在太子的脸上，表情极为严肃。

“父皇，这一千二百两里面，至少有八百两，被商人孝敬给他们投靠的权贵。”

说到此处，太子便不再开口，凉亭内只有茶壶发出熟悉的声响。

“继续说下去！”皇帝还在仔细琢磨。

“父皇，就算这八百两无法全部归入国库，可如果有一半能进到国库，朝廷每年可多得上千万的收益。”

有几句话，太子没能说出口，那就是如果将来帝国不再有地域限制，商业会更加繁荣。

到时候，商税的收入将会是一个恐怖的数字。

“有什么办法？”

就算富有四海，当得知能给国库增加一大笔收入，皇帝同样也会心动。

“目前没有办法！”太子面露遗憾。

“为何？”

“商人依附于权贵，如果贸然提高商税，权贵的利益就会蒙受损失。断人财路，犹如——”

“权贵一定会从中阻挠！”

水开了，太子的双手又开始忙碌起来。

皇帝明白太子说的是实情，轻轻一叹。

皇权目前依靠这些权贵在勉力维持，如果动了他们的利益，无异于是在自掘坟墓。

“所有的症结，还是在诸侯身上！”

等太子将一杯茶放在皇帝面前，皇帝的声音在凉亭内悠悠响起。

“父皇圣明！”

“梁燕两国的摩擦，你到底如何看待？”

既然提到诸侯，皇帝便开口垂询。

太子微微一笑，将杜学士在殿外的那一番话向皇帝如实禀告。

对太子的坦诚，皇帝微微有些意外。

“你是否认同他的推测？”

皇帝端起茶杯，轻轻的抿上一口。

“杜学士的推断没有问题，不过让儿臣有些困惑的，是他为何要单独告知儿臣？”太子微微皱眉。

嘴上这么说，可太子的心里真不明白？

既然不明白，为何又要急着找机会替自己澄清？

皇帝不会说出自己内心出现的波动，他断定恐怕是因为太子专注于诸侯的事务。

太子躬身受教！

此时，永平公主出现在凉亭外面，原来是到了许愿切蛋糕的环节。

安庆公主跟在永平公主身后，问等到她生辰的时候，能否送她一个生日蛋糕？

迎着她充满希冀的目光，太子立刻应下，保证同永平公主的一样大小。

硕大的蛋糕，引来了无数羡慕的眼神，永平公主在大家的注视下，完成了这一个温馨的环节。

分蛋糕，每人一块！

论及数数，永平公主比郡主好像要强上那么一点点。

皇帝享受天伦之乐去了，太子端着蛋糕，目光在人群中搜索。