的队列，心中感慨万千。

一年前，他还是张献忠麾下的“小尉迟”，跟着义父转战南北，朝不保夕。虽然号称义军，实则与流寇无异，所过之处，百姓逃散，城池残破。

而现在，他是大明振武营骑兵统领，官拜副总兵，率领着装备精良、训练有素的朝廷经制之师，去平定那些昔日与他相似的“义军”。

“将军，前面就是新安了。”副将的声音打断了他的思绪，“探马来报，张三才的部队正在这一带活动，裹挟百姓，抢劫粮草。”

李定国眼神一冷：“传令下去，加速前进。明日此时，我要在新安县城用膳！”

“得令！”

就在李定国部向西挺进的同时，刘文秀率领的八千步卒也已开赴豫南。

与李定国的雷霆万钧不同，刘文秀的行军显得沉稳许多。他不仅带着军队，还带了大批文吏、粮草和赈济物资。

“将军，再往前就是鲁山了。”向导指着前方隐约可见的山脉，“这一带山高林密，素有‘草上飞’、‘爬山虎’等多股流寇活动，多则千人，少则数百，极为难缠。”

刘文秀微微点头，对身旁的参军道：“传令各营，严守纪律，不得扰民。张贴安民告示，宣布大人政令：但凡归顺者，既往不咎；愿从军者，择优录取；愿归农者，分发田地。”

参军领命而去后，刘文秀又对另一名文吏道：“你带一队人，先行至鲁山县城，召集当地乡绅耆老，就说朝廷特使将至，有意重建县学，修复水利。”

文吏惊讶道：“将军，咱们不是来剿匪的吗？怎么...”

刘文秀笑了笑：“兵法云，攻心为上，攻城为下。这些流寇为何能在此地盘踞？无非是官府无能，百姓无依。若我们能恢复秩序，使百姓有田可耕，有学可上，谁还愿意落草为寇？”

文吏恍然大悟，钦佩地领命而去。

陕西，延安府。

曾经的李自成老巢，如今已被“一盏灯”张三才占据。此人原是李自成麾下悍将，以勇猛着称，因额头上有一块胎记，形似油灯，故得此绰号。

李自成死后，张三才收拢残部，占据延安，自称“顺王”，继续与朝廷对抗。

此刻，他正站在延安城头上，望着城外浩浩荡荡开来的明军，脸色阴沉。

“大哥，看旗号，是李定国那叛徒的队伍！”身旁一个头领愤愤道，“这个忘恩负义的东西，投了官军，反过来打咱们来了！”

张三才冷哼一声：“李定国？就是张献忠那个干儿子？听说在开封很是出了些风头。”

另一头领忧心忡忡道：“大哥，李定国部装备精良，士气正盛，咱们恐怕...”

“怕什么！”张三才打断道，“延安城高墙厚，粮草充足，他李定国远道而来，能奈我何？传令下去，紧守四门，没有我的命令，谁也不准出战！”

然而，张三才的坚守策略并未持续多久。

李定国大军抵达延安城下后，并没有立即攻城，而是在城外扎营，同时派出小股部队，清剿延安周边的流寇据点。

三天后，李定国亲自率领一千精骑，突袭了延安城东五十里处的甘泉镇。这里是张三才部最重要的粮草中转站，驻有二千守军。

战斗从清晨开始，到午时便已结束。李定国身先士卒，冲锋在前，一把长枪左挑右刺，如入无人之境。守军本就士气低落，见主将如此勇猛，更是心惊胆战，纷纷溃逃。

此战，李定国部歼敌八百，俘虏五百，缴获粮草无数，自身伤亡不足百人。

消息传回延安，张三才勃然大怒，不顾部下劝阻，亲率五千精锐出城，誓要与李定国决一死战。

两军在延安城外的平原上摆开阵势。

张三才手持大刀，一马当先，指着李定国大骂：“叛徒！今日定取你狗命！”

李定国却不恼怒，平静地道：“张三才，如今天下大势已定，闯王已死，中原将平。你何不早早归降，经略大人宽厚，必给你一条生路。”

“放屁！”张三才怒喝道，“我张三才宁为玉碎，不为瓦全！”

说罢，他大刀一挥，率部冲向明军阵地。

李定国叹了口气，举起右手，然后猛地挥下。

下一刻，明军阵中火铳齐鸣，硝烟弥漫。冲在前面的流寇骑兵应声倒地，阵型大乱。

张三才不愧是久经沙场的老将，在枪林弹雨中左冲右突，竟然杀到了明军阵前。他目光锁定李定国，大喝一声，纵马冲来。

李定国不慌不忙，取弓搭箭，一气呵成。

“嗖”的一声，利箭破空而去，正中张三才坐骑。战马悲鸣一声，轰然倒地，将张三才摔下马来。

还不等张三才爬起，明军士兵已一拥而上，将他牢牢捆住。

主将被擒，流寇军心大乱，很快便溃不成军。此战，李定国部大获全胜，俘虏三千余人，缴获军械马匹无数。

就在李定国生擒张三才的同一时间，刘文秀在豫南的招抚工作也取得了重大进展。

鲁山县衙内，十几位来自周边各县的流寇头目齐聚一堂，神情各异地望着主位上的刘文秀。

这些人大都是当地土匪山寨的头领，有的已经活动了十几年，官军屡剿不灭。如今听说朝廷派来大军，本已做好拼死一战的准备，没想到等来的却是招安的橄榄枝。

刘文秀面带微笑，语气平和：“诸位好汉，刘某今日请诸位前来，不是要与诸位为敌，而是要给诸位指一条明路。”

一个满脸虬髯的壮汉冷笑道：“刘将军，官府的招安我们见多了，无非是骗我们下山，然后一网打尽。这种把戏，骗不了我们！”