刘文秀不以为意，从案上取出一本文书：“这是大人亲自签发的安民告示。上面白纸黑字写明，但凡归顺者，一律既往不咎。经略大人一诺千金，开封城下释放俘虏，安置流民，天下皆知。诸位难道不信吗？”

另一个头领迟疑道：“刘将军，我们若是归顺，当真不追究过往？”

“自然。”刘文秀肯定地道，“不仅不追究，若有好汉愿意从军，经略府还会根据才能，授予相应军职；若愿意归农，则分发田地、种子，三年免赋。”

他顿了顿，环视众人：“实不相瞒，李某当年也是随张献忠起事的，与诸位并无不同。归顺经略大人后，不但未受歧视，反而受以重任。经略大人胸怀天下，唯才是举，绝不因出身而轻视任何人。”

这番话引起了在座众人的窃窃私语。刘文秀的出身他们早有耳闻，见他如今已是朝廷大将，心中不免动摇。

那虬髯壮汉又道：“就算我们归顺，又如何保证部下安全？他们中不少人身上都背着官司...”

刘文秀笑道：“大人有令，归顺之后，所有过往，一笔勾销。便是杀了朝廷命官的，也既往不咎。此乃特旨恩准，诸位不必担心。”

大堂内顿时安静下来，众头领面面相觑，显然都被这个条件打动了。

半晌，那虬髯壮汉率先起身，单膝跪地：“草民‘草上飞’赵魁，愿率部归顺经略大人！”

有人带头，其他人纷纷效仿：

“‘爬山虎’王猛愿降！”

“‘过山风’陈达愿降！”

...

不到半月时间，豫南鄂北一带的十七股流寇相继归顺，收编降兵八千余人，安置流民三万余。刘文秀不费一兵一卒，平定千里江山。

两个月后，开封府。

张世杰看着堂下跪着的张三才，淡淡道：“张三才，你可知罪？”

张三才昂首道：“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！”

张世杰却不生气，起身走到他面前，亲手为他松绑：“本官若想杀你，在延安城下就可将你就地正法，何须将你带回开封？”

张三才一愣，疑惑地看着张世杰。

张世杰道：“你骁勇善战，是条好汉。如今天下未定，北方建奴虎视眈眈，正是用人之际。你若肯归顺，本官许你一个游击将军之职，戴罪立功，如何？”

张三才不敢相信自己的耳朵：“你...你不杀我？”

张世杰笑道：“杀你一人容易，平定陕西难。本官要的不是你的命，而是陕西的安宁，天下的太平。”

张三才怔怔地看着张世杰，忽然双膝跪地，重重磕了三个响头：“罪将张三才，愿为大人效死！”

就在此时，赵铁柱匆匆入内，递上一封密报：“大人，夜枭急报！”

张世杰展开密报，眉头渐渐皱起。密报上只有短短一行字：

“献忠残部已入川，建奴异动。”

他抬起头，望向北方，目光深邃。

中原虽定，更大的风暴却即将来临。