场灾难，是针对我们所有古老家族，甚至是针对整个帝国的灾难。”

尤利乌斯心头一跳，镇定道：“艾斯菲亚公子，此话何意？”

“殿下何必明知故问？”艾斯菲亚身体前倾，压低了声音，话语却如同刀子般锋利，“格里高利殿下被发现死在科林家族的庄园，这像什么？”

“这分明是有人要将弑杀皇储的滔天罪名，硬生生扣在我们所有旧贵族的头上！我斯沃德鲍家族的嫡女及其亲眷也在事后全部失踪，嫌疑最大！这是栽赃！是有人要将我们所有家族推向万劫不复之地！”

呵，栽赃，你说出这话难道不觉得好笑吗。

尤利乌斯心中不禁冷笑。

现在这个时间，有能力且敢刺杀皇储的，除了你们这群家伙，又有谁呢？

艾斯菲亚盯着尤利乌斯微微闪烁的眼睛，继续说道：“殿下您还记得吗，四十年前，隆恩亲王之事后，有多少家族一夜之间烟消云散？皇室的刀，一旦举起，就不会轻易放下。”

“这一次，只会更甚！陛下会如何震怒？皇室会如何反应？我们必须要自救！”

“自救？”尤利乌斯像是被烫到一样，猛地向后缩了一下，“如何自救？你们想干什么？”

“殿下，明人不说暗话。” 艾斯菲亚死死盯着他，声音压得极低，却字字如锤，“我们几家已无退路。”

“力量正在集结，外援也在联络。但现在群龙无首，我们需要一面旗帜，一个能凝聚力量、与即将到来的皇室清算抗衡的名分！”

“而您，二皇子殿下，格里高利殿下之后最年长、最合法的继承人，就是我们需要的旗帜！加入我们，不是为了谋反，是为了拨乱反正，是为了在即将到来的风暴中，为我们争得一线生机！”

“哦？”尤利乌斯的嘴角勾起一抹冷笑：“我为何要答应你们，父皇他明察秋毫，如果你们是被冤枉的，那父皇他也必然不会对你们动刀，何必如此着急，想着拨乱反正呢？”

“更何况，此事关系重大，我一向不参与朝堂纷争，只想在边境为帝国略尽绵力，实在不便插手。”

他试图将自己摘出去，暗示这一切与他无关。

果然不好忽悠啊。

艾斯菲亚心中暗笑，虽然比不上大皇子，但这尤利乌斯也不是什么蠢人，不是靠嘴皮子就能拉拢的人呢。

“殿下，有些事，并非您想避开就能避开的。例如，关于三年前，西部边境那批‘意外’损耗的军械，最终流向了哪里？又例如，您与‘炉石商会’某位执事秘密签订的某份协议……”

“这些小事，若在平时自然无伤大雅，可若是在这风雨飘摇之际，被有心人翻出来，呈于陛下御前……恐怕对殿下的清誉，乃至继承序列，都会产生一些……意想不到的影响。”

“殿下需要明白，格里高利殿下已去，但这帝国……可并非只剩下您一位皇储了啊。”

尤利乌斯的脸色瞬间变得煞白，他没想到对方竟然掌握了他暗中经营、中饱私囊的证据。

这里面可有不少事是他暗自用帝国的些许利益换来的，绝对不能被发现！

艾斯菲亚见状，语气又放缓，如同诱哄般补充道：“当然，只要殿下愿意与我们站在一起，这些小事自然会永远成为秘密。”

“不仅如此，事成之后，您将是帝国唯一的希望，我们所有家族都将倾力支持您。”

“财富、权力、乃至那至高无上的位置……都将是您的囊中之物，这比您在此地苦熬资历，等待那虚无缥缈的恩宠，要实际得多，也快捷得多，不是吗？”

尤利乌斯内心剧烈挣扎。

皇位的诱惑巨大，旧贵族的支持也确实是一股强大的力量，但……“谋反”二字，如同达摩克利斯之剑悬在头顶。

他想起父皇那深不可测的实力和铁血手腕，恐惧最终压倒了野心。

他声音干涩，带着颤抖：“不……此事太过凶险……我……我不能拿身家性命去赌……”