卓尔纠的武艺十分高强，与明军将领战得难解难分。

但明军的人数比后金军队多，而且个个奋勇杀敌。

后金军队渐渐落入了下风。

卓尔纠心中焦急，他知道，再这样下去，自己的小队很可能会全军覆没。

他咬紧牙关，加大了进攻的力度，想要尽快击败眼前的明军将领，扭转战局。

然而，就在这时，一名明军士兵从侧面冲了过来，手中的长枪狠狠刺向卓尔纠的后心。

卓尔纠只顾着与明军将领激战，没有注意到身后的偷袭。

“噗嗤”一声，长枪刺穿了卓尔纠的铠甲，深深刺入了他的后心。

卓尔纠闷哼一声，身体踉跄了一下，手中的弯刀掉落在地上。

明军将领抓住机会，手中的大刀狠狠砍向卓尔纠的头颅。

“咔嚓”一声，卓尔纠的头颅被砍了下来，滚落在地上。

后金士兵看到将领阵亡，士气大跌，更加抵挡不住明军的进攻。

没过多久，百人小队就伤亡惨重，剩下的士兵只好狼狈地逃回了永平城。

消息传到阿敏耳中，他的脸色瞬间变得铁青。

卓尔纠是他手下的得力将领，竟然就这样阵亡了，而且还损失了这么多士兵。

这让他感到了极大的羞辱，也让他更加意识到，明军的战斗力不容小觑。

“废物！都是废物！”

阿敏愤怒地咆哮着，将桌上的文书全部扫落在地上。

“一支百人小队，竟然被明军的一支小队击败，还损失了将领！你们让我怎么向大汗交代！”

亲卫和将领们都低着头，不敢说话。

他们知道，此时的阿敏正在气头上，任何辩解都是徒劳的。

过了很久，阿敏的情绪才稍稍平复了一些。

他深吸一口气，沉声道：“传我的命令，加强城防，不许任何军队轻易出城。另外，派更多的探子出去，打探明军的动向，尤其是祖大寿和马世龙的军队部署。我要知道，他们到底想干什么！”

“是！”将领们躬身领命，转身退了出去。

阿敏坐在椅子上，心中满是烦躁与不安。

卓尔纠的阵亡，让他意识到，明军已经开始主动出击了。

而且，从明军的动向来看，他们很可能已经做好了全面进攻的准备。

自己的五千余人，虽然战斗力不弱，但面对明军的大军，恐怕很难抵挡。

他心中开始有些后悔，后悔当初没有向盛京请求更多的援军。

但现在说什么都晚了，他只能依靠自己，坚守城池，等待盛京的援军到来。

阿敏派出的探子，很快就传回了重要的情报。

一名探子混入了蓟州城，打探到马世龙正在集结军队，人数大约有三万余人，而且还在不断扩充。

另一名探子则打探到，山海关一带的明军也在集结，人数有四万余人，还有数千名工匠队伍，正在日夜赶造攻城器械，显然是在为进攻永平、滦州做准备。

更重要的是，这名探子还打探到，祖大寿已经与马世龙取得了联系，两人约定，等到时机成熟，就兵分两路，同时进攻永平、滦州，一举将阿敏的军队歼灭。

情报传回永平城，阿敏的脸色变得更加凝重。

他没想到，明军竟然集结了这么多的军队，而且还制定了如此周密的作战计划。

三万余加上四万余，再加上祖大寿的军队，明军的总人数竟然是自己的十几倍。

这让他感到了前所未有的压力。

“贝勒爷，明军的势力太大了，我们恐怕很难抵挡。不如，我们向盛京发送急件，请求大汗立即派援军前来？”

亲卫忧心忡忡地说道。

阿敏点了点头，沉声道：“只能这样了。立即写急件，派人快马加鞭送往盛京，向大汗说明关内的情况，请求大汗尽快派援军前来。”

他知道，现在只有盛京的援军，才能救自己。

亲卫领命，立即下去写急件。

此时，那名打探到山海关明军情报的汉人探子，正站在阿敏的面前。

阿敏看着他，眼中闪过一丝赞许。

这个探子，不仅打探到了重要的情报，而且还十分机灵，多次躲过了明军的盘查。

“你做得很好。”阿敏沉声道。

“这些情报，对我军至关重要。为了奖赏你，我决定赏你白银十两。”

那名汉人探子心中一喜，连忙跪下磕头。

“谢贝勒爷赏赐！小的愿为贝勒爷效犬马之劳！”

阿敏点了点头，又说道：“另外，其他的探子，也都有功劳。你去告诉他们，根据他们打探到的情报重要程度，分别赏赐三两至十两白银。让他们继续努力，有任何新的情报，立即禀报。”

“是！小的遵旨！”探子再次磕头，起身退了出去。

阿敏之所以如此大方地赏赐这些汉人探子，一方面是因为他们确实打探到了重要的情报，另一方面，也是想通过这种方式，激励更多的汉人百姓为自己效力。

他知道，现在自己身处险境，多一个人帮助自己，就多一分胜算。

赏赐完探子后，阿敏再次来到城楼之上，望向城外的远方。

此时，夕阳已经西下，余晖洒在大地上，将天空染成了一片暗红色。

远处的群山，在夕阳的映照下，显得愈发巍峨。

但在阿敏眼中，这美丽的景色，却充满了杀机。

他知道，一场大战已经不可避免。

自己即将面对的，是数倍于己的明军。

他不知道，自己能否守住永平城，能否等到盛京的援军。

但他心中清楚，自己必须坚守到底，为了后金，也为了自己。

而在明军大营中，祖大寿和马世龙已经做好了进攻的准备。