三日后，辰时。

沙蝎商会的车队在铜椰坊市东门集结完毕。

十余辆由铁甲犀牛牵引的厚重货车排成一列，车上满载着赤铜矿、火纹石等赤焰山据点急需的物资，以及运往那边的灵谷、丹药等补给。

每辆车旁都跟着四名炼气中后期的护卫，神情警惕。

队伍最前方，是沙蝎少东家蝎无烈及其四名筑基期的贴身护卫。

蝎无烈骑乘着一头神骏的“赤焰驹”，依旧是一身华贵锦袍。

只是目光偶尔扫过队伍中段某辆普通货车旁那道灰色身影时，会闪过一丝复杂难明之色，随即又很快被惯有的傲慢取代。

楚鱼并未乘坐骑兽，只是不紧不慢地跟在分配给她的那辆货车旁。

她依旧穿着那件灰扑扑的法袍，气息收敛，看上去与寻常筑基初期的散修并无二致。

对于蝎无烈偶尔投来的视线，她恍若未觉。

商会管事将她安排在这个不起眼的位置，她乐得清静。

那日高台上小露一手，震慑足够，但也无需时刻彰显。

她加入商队的目的本就不是为了出风头，而是借路前往赤焰山，顺便观察这荒原情况。

车队在管事一声令下，缓缓启程，驶出了坊市的防护阵法范围，踏入一望无际的赤土荒原。

热浪扑面而来，空气中弥漫着干燥的尘土气息。

放眼望去，尽是绵延的黄色沙丘和裸露的赤红色岩层，零星点缀着一些耐旱的荆棘灌木。

天空湛蓝得没有一丝云彩，烈日毫无遮挡地炙烤着大地。

队伍沉默地前行，只听得见铁甲犀牛沉重的脚步声、车轮碾过砂石的嘎吱声，以及风声。

楚鱼一边随着车队前行，一边默默运转功法。

荒原之中火、土灵气尤为充沛，对她巩固五行道基，尤其是刚刚增强的火、土属性颇有裨益。

她分出一缕神识，若有若无地笼罩着周身数十丈范围，既是警戒，也在细致地感知着这片土地独特的气息。

行程枯燥，转眼便是十余日过去。

车队已深入荒原腹地，周围环境愈发荒凉。

这一日，午后。

车队正行进在一处较为开阔的戈壁滩上，两侧是风化严重的嶙峋石山。

突然，楚鱼一直微阖的双目倏地睁开，眼中闪过一丝锐芒。

她感知到前方数里外的几座石山后，有数十道隐晦的气息潜伏着，灵力驳杂，带着一股挥之不散的戾气。

“有埋伏。”她声音不高，却清晰地传入前方管事和几名筑基护卫耳中。

那管事闻言一愣，随即凝神向前方望去，神识扫过，却并未发现异常。

他皱了皱眉，看向楚鱼的目光带上一丝疑虑。

其他几名筑基护卫也是如此，他们并未察觉到任何动静。

蝎无烈自然也听到了，他嗤笑一声，头也不回地道。

“装神弄鬼！这‘黑石戈壁’我们商会走了不下百次，从未出过事！某些人是不是太过紧张了？”

他语带讥讽，显然对楚鱼之前的“冒犯”仍耿耿于怀。

然而，他的话音刚落。

“呜——！”

一声凄厉的号角声猛地从前方石山后响起。

紧接着，蹄声如雷，烟尘滚滚。

数十骑身着杂乱皮甲、面目凶悍的修士如同鬼魅般从石山后冲出，呈扇形向着商队包抄而来。

他们座下是一种适应荒原的“沙陀兽”，速度极快，马蹄翻飞间，带起漫天沙尘。

“沙狐！是沙狐盗团！”管事脸色瞬间煞白，失声惊呼。

商队护卫们顿时一阵骚动，纷纷亮出法器，结阵防御。

沙狐盗团是活跃在这片荒原上最凶悍的几股沙盗之一，以狡诈凶残着称，据说其头领有着筑基期的修为。

“慌什么！”

蝎无烈厉喝一声，强行镇定下来，一把抽出腰间的炎玉剑，剑身红光流转，散发出灼热气息。

“不过一群乌合之众！护卫结阵，随我迎敌！”

他虽骄纵，却也并非全无胆色，此刻倒是显露出几分商会少主的气魄。

他一夹胯下赤焰驹，带着四名筑基护卫便欲冲向盗匪前锋。

然而，沙狐盗团显然有备而来。

就在蝎无烈冲出的瞬间，盗团中三道强横的气息陡然爆发。

居中一人，是个脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉，手持一柄门板般的巨斧，气息赫然是筑基三层。

他左右两人，一个身形瘦小如猴，手持双刺，气息是筑基二层，另一个则是手持长鞭的妖娆女子，亦是筑基二层。

三名筑基修士。

其中更有筑基三层的高手。

“不好！”蝎无烈脸色骤变，他没想到这次沙狐盗团竟然倾巢而出，连大头领“刀疤”都亲自来了。

“结圆防御阵！快！”

管事声嘶力竭地大喊，商队护卫们慌忙变阵，将货车围在中央，但面对数十名凶悍沙盗和三名筑基头领的冲击，阵型瞬间变得岌岌可危。

那名筑基三层的刀疤头领，目光直接锁定了衣着最华贵、气息也最“耀眼”的蝎无烈，狞笑一声，巨斧带着开山裂石之势，当头劈下。

斧风凌厉，将空气都斩出爆鸣。

蝎无烈挥动炎玉剑格挡。

“铛——！”

一声震耳欲聋的金铁交鸣之声响起。

赤红剑光与土黄色的斧芒狠狠碰撞，灵气剧烈激荡。

蝎无烈只觉一股无可抵御的巨力从剑身传来，虎口崩裂，炎玉剑险些脱手，整个人连同赤焰驹被震得连连后退，气血翻腾不已。

他身旁的四名筑基护卫想要上前相助，却被另外两名筑基二层头领死死缠住，自身难保。

刀疤头领得势不饶人，巨斧再次扬起，斧刃上黄光大盛，显然动了杀招，要