苏牧阳站在破庙外，剑尖垂地。

他没再看那扇门。老头已经进去了，话也说完了。他说的“该知道的事”，像一根刺扎在脑子里，拔不掉，也咽不下。

风从山后吹来，带着湿气和腐叶味。他的衣服还湿着，贴在背上发冷。但他不打算停下烤火，也不打算回头。

他转身往前走，脚步比刚才稳。

翻过矮坡，松林出现在眼前。树影交错，地面铺满针叶。他踩上去，声音很轻，像是怕惊醒什么。

走了约莫半盏茶时间，前方小路上出现一个身影。

是个老猎户，背着弓箭，手里提着一只死兔子。他抬头看见苏牧阳，先是一愣，接着快步走近，脸上全是惊慌。

“少侠……你也是江湖人吧？”老猎户喘着气问。

苏牧阳点头。

“那你得小心了。”老猎户压低声音，“我三天前在青崖岭，亲眼看见一个人，把七个高手全打了。”

苏牧阳眉头一动：“七个人？”

“对！七星刀客、铁掌门主、还有那个用链子枪的疯婆子，全在他手下走不过一招。”老猎户说话时手在抖，“那人穿黑袍，手里转着个金轮，笑起来像打雷。打完就走，一句话不说，连尸体都不看一眼。”

苏牧阳沉默。

他知道这不是普通的争斗。能一招击败七位成名高手的人，绝不会是无名之辈。这种事一旦传开，江湖必乱。

“你还知道什么？”他问。

“没了。”老猎户摇头，“我只敢远远看着，哪敢靠近。后来听说附近几个镇子都开始封门闭户，有人说那是金轮法王转世，回来报仇的。”

苏牧阳没接这话。

他知道前世金轮法王是谁，也知道那场大战的结果。但若真有人继承了他的力量和意志，那这一战就躲不开了。

他谢过老猎户，继续上路。

老猎户站在原地喊了一句：“少侠，别往东边去啊！那边现在没人敢进！”

苏牧阳没有回头。

进了松林深处，他停下脚步，靠在一棵树下休息。夜风穿过枝叶，发出沙沙声。他掏出水囊喝了一口，水有点凉，顺着喉咙滑下去。

他想起杨过的话。

“真正的剑修，不是等敌人杀到眼前才拔剑，而是在风起之前就已站定。”

那时候他还不懂。现在他明白了。

敌人还没露面，但风暴已经来了。他不能等别人来求救，也不能等消息传遍天下。他是守夜的，黑夜来了，他就得出鞘。

他自语：“我不当大侠，但我当守夜的。既然黑夜来了，那就让我看看，这夜有多深。”

说完这句话，他感觉胸口那股闷气散了些。

他站起来，拍掉身上的树叶，把重剑重新背好。肩带有点松，他拉紧了两圈。剑柄上的布条磨得起了毛边，但他不想换。这是小龙女亲手缠的，她说这样握着更稳。

他开始加快脚步。

方向是青崖岭。

虽然他现在不去正面交锋，但必须靠近事发地，了解情况。只有知道敌人怎么出手，才能想出应对办法。

走了一段路，山路变陡。他踩着碎石往上爬，脚底打滑了两次，都没停。爬到山脊时，他忽然停下。

远处有光。

几点灯火，在夜色中微微闪动。他知道那是古墓的方向。杨过可能还在院里喝茶，小龙女或许正坐在灯下织布。

他们不知道外面发生了什么。

也不需要知道。

他知道，只要那盏灯还亮着，他就不能倒下。

他驻足看了很久。

然后轻声说：“师父，师母，我走了，但没逃。”

这不是告别。是告诉自己，他没有退路。

他转身面向前方的黑暗山路，眼神变得清晰。

他们教他的不只是剑法。是为什么出剑。

是为了不让村子被毒阵困住，是为了让樵夫能安心砍柴，是为了让小孩子能在街上跑闹而不怕突然飞来的暗器。

他不是为了成为谁口中的英雄才拿剑的。

他拿剑，是因为有人需要守住这片江湖。

他迈步向前。

脚步不再犹豫。

他知道前面可能有埋伏，可能有陷阱，也可能根本找不到那个人。但他必须去。

因为如果连他都不去查，不去管，那还有谁会站出来？

他一边走一边回想老猎户说的话。

“一招败七人。”

能做到这一点的，一定是抓住了对方的破绽。也许不是功力压倒，而是节奏压制。就像上次那个黑袍人，明明不出剑，却让他处处受制。

他不能再靠蛮力硬拼。

他得变强。不是明天，不是后天，是从现在开始。

他决定找个安静的地方停下来。不是为了闭关，而是为了理清思路。先把身体调到最佳状态，再研究下一步怎么走。

他已经感觉得到，这次的对手不一样。

以前的敌人会叫嚣，会挑衅，会留下痕迹。但这个人悄无声息，出手即胜，不留活口也不留话。

这才是最可怕的。

可怕到让人想躲。

但他不能躲。

他是苏牧阳。是那个从现代穿过来的学生，是被杨过捞起的落水小子，是小龙女一针一针治好的伤员，是郭靖拍着肩膀说“未来靠你”的年轻人。

他背负的不是名声，是信任。

他走下山脊，进入一片野竹林。

竹子长得密，挡住了月光。地上全是断枝和落叶。他踩过去，发出咯吱声。

忽然，他感觉到脚下踩到了什么东西。

低头一看，是一块碎瓦片，和破庙前那块很像。

他蹲下来捡起它。

上面又有一个符号。

圆圈，中间一点。

和之前的一模一样。

他盯着这个符号看了很久。

这不是巧